Долина розовых водопадов

– Первое, что ты должен теперь сделать – это принести жертву нашим богам. И ещё очень важная вещь ― наш новый брат до сих пор не прошёл обряд посвящения. Ты проведёшь этот обряд, мой мальчик. ― Старик мягко улыбнулся.

Владимир съёжился. Он был твёрдо уверен, что этот обряд не принесёт ему ничего хорошего.

– Да будет так, ― кивнул Джим.

Всё, что произошло дальше, было, как в тумане. То ли Литвиненко и в самом деле находился под действием неведомого наркотического зелья, то ли психика спрятала страшную правду в глубинах подсознания. Все, что он помнил утром, так это кровь, целое море крови. В висках стучал чей-то голос: «Освободи свои инстинкты, выпусти зверя на волю, покажи свою сущность, принеси жертву… жертву… жертву!» Голова болела, к горлу подступал комок. Владимиру хотелось пить. Он дотянулся до графина с водой и залпом осушил полный стакан, но сразу почувствовал приступ тошноты. Бледный, трясущийся, опираясь на спинку кровати, мужчина добрёл до окна и распахнул створки. Утренний воздух наполнил комнату прохладой и свежестью. «Принеси жертву!» ― звучал тот же голос. Он доносился с улицы, просачивался сквозь стены, проникал в воспалённый мозг. Владимир сел на кровать и до боли сжал голову руками. В таком состоянии его и застал Джим.

– А ты молодец, партнёр! ― новый Магистр просто светился. ― Посвящение прошло на высшем уровне. Не скрою, ты всех удивил своей кровожадностью. Рад, что не ошибся в тебе.

– Что случилось этой ночью? ― Страшные картинки вертелись в голове, но собрать их воедино пока не получалось.

Джим кинул на постель диск.

– Посмотри на досуге. Да, кстати, твоё состояние вполне нормальное. Выпей виски, и всё, как рукой снимет.

Пить виски Литвиненко не стал. Организму казалась неприятной даже мысль о рюмке спиртного. Мужчина провалялся весь день в кровати, боясь погрузится в сон. Слуховые галлюцинации и страшные видения не отпускали его воспаленный рассудок. Вечером Владимир включил компьютер и распаковал диск. То, что он увидел на мониторе, повергло в ужас. Сколько человек он убил в прошлую ночь? Литвиненко не стал досматривать видио до конца. Откинувшись на подушки, он устало закрыл глаза. Теперь обратной дороги не было. Братство крепко держало его в своих когтистых лапах.

Через несколько дней Литвиненко засобирался на Родину. Ему предстояло вылететь в но Москву и встретиться с господином Мишуковым лично.

– Не вздумай сбежать, ― предупредил в аэропорту Джим, ― это бесполезно. Братство найдёт тебя в любой точке земного шара. В лучшем случае тебя убьют, а в худшем… Мне даже не хочется об этом говорить. Впрочем, за тобой будут присматривать и не дадут наделать глупостей.

Это совершенно не удивило и не испугало. Бежать Литвиненко не собирался. Он давно покорился судьбе.

В Москве Владимир познакомился с Совой, доверенным лицом господина Мишукова. Сова оказался отпетым негодяем и головорезом. Что ж, каков хозяин, таков и холуй.

– Вот твоя новая биография. ― Усмехнулся бандит. ― Ознакомься.

Литвиненко бегло просмотрел документы и прочитал несколько страниц машинописного текста.

Ему совершенно не понравилась фамилия. Слепцов.

– Могли бы и посолиднее что-то придумать. ― Недовольно пробурчал он.

– Мужик! Ты с дуба рухнул? ― возмутился Сова, ― как это, придумать? Твоя биография самая настоящая. Был такой чувак, профессор, умный, гад, образованный, ты с ним и рядом не тарахтел.

– Был? Этот мужик умер?

Сова расхохотался.

– Умер, недавно, скоропостижно.

Больше вопросов Литвиненко не задавал. Слепцов, так Слепцов. Знаменск, место прописки настоящего профессора, находился в сотне километрах от Техногорска. Вычислить самозванца казалось делом трудным. Да и кому оно надо? Судя по новой биографии, Тимофей Иванович жил замкнуто, друзей и родственников не имел, преподавал в институте, писал монограммы, посещал исключительно библиотеки.

С господином Мишуковым Владимир больше не встречался. Их общение сводилось к коротким диалогам по телефону. А вот Сову он лицезрел практически каждый день.

– Слушай, Вован, ― ухмылялся Сова, ― расскажи, что в тебе такого есть необыкновенного, что важные люди суетятся вокруг твоей задницы?

– Ты и себя относишь к важным? – Сова и пугал, и раздражал Владимира одновременно.

– А то. У меня своих дел хватает. А я должен прыгать вокруг, пылинки сдувать, проблемы твои решать. Кто ты такой, Владимир Литвиненко?

– Меня зовут Тимофей Слепцов, запомнил?

– Ах, да, простите, Ваша светлость, запамятовал. ― Бандит отвесил шутовской поклон ― Так кто ты такой?

– Это не имеет значения. Твоя задача выполнять то, за что получаешь деньги, заметь, немалые.

Сова смолчал, но затаил обиду. По этой причине он начал собирать всю информацию, имеющую хоть какое-то отношение к Слепцову-Литвиненко. Благо, связи и возможности у него имелись. Так уж сложилось, что очень скоро авторитет вышел на след Братства. Закрыть бы ему собранное досье, да сжечь тёмной ночью, от греха подальше. Так нет. Сова задумался о выгоде. Больше жизни, больше свободы бандит любил деньги и власть, поэтому решился на шантаж.