Долина розовых водопадов

– Откуда ты это знаешь? ― вскочил со стула Фёдор.

– Знаю из надёжных источников. Агентурная сеть Иришки работает на опережение. Сейчас заварю кофейку и всё расскажу.

Степан щедро насыпал в чашки растворимый суррогат. В эту минуту дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился молоденький рыжеволосый сержант.

– Товарищ капитан, ― звонким голосом выкрикнул он, ― тут какой-то человек, бомжеватого вида, без документов, требует срочной встречи с вами.

Стёпка выпрямился.

– Пусть пройдёт, выпиши ему пропуск.

– Так как я выпишу пропуск, если документы у него отсутствуют?

– Ладно, ― согласился Степан, ― сам его проведу. Вы тут, ребята, угощайтесь, а я скоро.

Через несколько минут Стрельцов вернулся в сопровождении странно одетого человека. На мужчине красовалась женская енотовая шуба, шапка-ушанка и кеды. Запах перегара и немытого тела вмиг наполнил кабинет.

– Знакомьтесь, ― представил посетителя Степан, ― староста местного маргинального братства, господин Щербатый.

Фёдор подкатил глаза.

– Ещё одно братство! Не много ли для нашего уездного городка?

– Вот именно, братство, ― с жаром заговорил староста, ― мы все братья и сёстры, точнее, сестра у нас одна, Маргоша… Ой, чегой-то я мысль потерял. ― Начальник маргиналов приподнял шапку и почесал затылок. ― А, поймал!

– Вошь? ― скривился Фёдор.

– Неа! Мысль поймал! А вшей у меня с прошлуго году нету. ― Щербатый немного смутился. ― Так вот. Все мы братья и сёстры, все заботимся друг о друге, помогаем…

– Хватит, ― перебил его Степан, ― говори, зачем пришёл.

Посетитель обиженно поджал губы.

– Тут такое дело, товарищ генерал. Словом… Сегодня мы с ребятами вышли к московскому поезду. Денег немножко попросить. Холодно, греться как-то надо! Смотрим, барышня вышла из вагона. Такая… ну… как это сказать? Не то узбечка, не то японка, вся миниатюрная, просто фифа. И пошла она по перрону. Легко так, как барелина. Тут смотрим, подскочили к ней два амбала, схватили сердешную и к машине поволокли. Она кричит, болезная, что-то не по-нашему лопочет, а те двое её ать, в авто и уехали.

– А что полиция транспортная?

– А что полиция? ― пожал плечами староста. ― Всё, как обычно. Сделали вид, что ничего не видели.

– Это как? ― изумился Федя.

– А вот так. Те двое не просто амбалы какие-то левые. Они из личной гвардии нашего мэра будуть. И паслись они на вокзале уже не первый день. Я думаю так, что дамочку эту они давненько дожидались.

Стрельцов присвистнул.

– А ко мне чего пришёл?

Щербатый удивленно поднял глаза.

– Так ты ж сам спрашивал, начальник, не видел ли кто из нас китаянку. Вот я и говорю, видели.

– Спасибо. ― Преодолевая брезгливость, Фёдор пожал грязную ладонь старосты с давно не стрижеными ногтями. ― Держи. ― Он вынул из кармана пятисотку и вручил мужчине.

– Вот это дело! ― улыбнулся Щербатый. ― И долг свой гражданский исполнил, и заработать сумел. А можно тебя спросить, начальник?

– Спроси. ― Кивнул Степан.

Щербатый замялся.

– Там наша братва интересуется, как продвигается дело с поисками убивца Академика.

– Передай, что ищем.

Староста печально вздохнул.

– Это и понятно, кто ж будет искать убивцу бомжа. Вот, если бы чиновника какого тюкнули.

– Мы выяснили, что Академика вашего убил карлик. Больше ничего рассказать не можем, в интересах следствия, ― пояснил Фёдор.

– Карлик, говорите? – бомжик призадумался, ― такой маленький человек в чёрном пальтишке?

Фёдор кивнул.

– А ты откуда знаешь?

Щербатый наморщил лоб.

– Надо бы вам с Кирюхой поговорить. Он в электричках зарабатывает. И что-то такое говорил про карлика. Но Марго приняла его рассказ за белую горячку. Я, кстати, тоже. Да, видно не в водке дело.

– Так чего мы сидим? Поехали искать твоего Кирюху. ― Воодушевился Дмитрий.

– Не, ― староста затряс головой, ― он вечером домой приезжает, на последней электричке. Вот вечером милости прошу. А сейчас, ― он нежно погладил пятисотку, ― разрешите откланяться.

Степан грустно посмотрел на ноги бомжа.

– Стой.

Достав из шкафа пару сапог, капитан передал их мужичку.

– На, носи. Не новые, зато тёплые.

Щербатый прослезился:

– Добрый ты, начальник, хороший.

Переобувшись за секунду, староста важно прошёлся по кабинету.

– Как для меня сшиты. Здоровья вам, ребятушки.

– Жди нас вечером. ― Предупредил Степан.

Глава 31

Всё утро я не могла найти себе места. Несколько раз пыталась незаметно выскользнуть из-под одеяла, но бдительная Зоя Андреевна упрямо возвращала меня в постель.

– Тебе ещё рано вставать, девочка. Лежи.

– Но я больше не могу лежать. Все бока болят.

– Бока? Это ничего. А вот с головой шутить не стоит. Мне нужна здоровая и крепкая невестка.

Невестка? Я не ослышалась? Видимо, голову мне задели конкретно. Ушам я, естественно, не поверила, но минут тридцать лежала смирно, мало того, позволила Зое Андреевне накормить себя манной кашей.

– Федя не звонил?

– Звонил. ― Улыбнулась добрая женщина. ― Сказал, что ему нужно встретиться со Стёпкой, а потом он приедет. Спи, деточка. Я разбужу тебя сразу, как только мой непутёвый сынок явится.