Долина звезд (СИ)

   Я лишь кивнул в ответ. Слова оправдания и признания собственной вины сами собой растаяли в полумраке. Меня никто не собирался ругать. Напротив. Господин звездочет вел меня в свой тайный кабинет, - туда, где мне, за год работы так и не довелось побывать. Может быть, он хочет посвятить меня в какую-нибудь тайну, родилась в голове наивная мысль.

   - Ступай тише, - послышался шепот.

   Я послушно оторвал пятки от пола и осторожно пошел на мысочках.

   Небольшой коридор закончился маленькой узкой дверцей с огромным, кованым замком. Господин Глид поднял дверное кольцо и резко дернул на себя. Засов скрипнул. Дверь шумно отварилась, открыв дорогу в крохотную комнатку и заставив меня усомниться в необходимости бесшумного перемещения. Кабинет звездочета оказался не больше моей комнаты: посередине стоял миниатюрный резной столик и один весьма удобный на вид стул с высокой мягкой спинкой и изящными бархатными подлокотниками. И если бы не безумное количество книг небрежно разбросанных по всему полу, и огромный стеллаж с бумажными свитками, я принял бы сию обитель за келью уставшего от жизни монаха. Даже запах в комнате был специфический - так пахла сама старость. Я часто бывал в древних каменных библиотеках приюта Сельны и прекрасно знал, как пахнут пожелтевшие от времени толстенные книжные тома.

   - Проходи. - Звездочет втолкнул меня в комнату и быстро закрыл за собой дверь.

   Стеснительно сжавшись, я быстро занял один из углов, где уже властно расположилась огромная паутина. Стараясь ни к чему не прикасаться, я посильнее обхватил суму с вещами и посмотрел на господина Глида.

   - Что у тебя в руках, - небрежно поставив подсвечник на стол, поинтересовался звездочет.

   - В-ввещи, хх-озяйка передала ...- попытался четко произнести я, но язык предательски заплелся.

   - Вещи?! - казалось мой хозяин, впервые слышит это слово.

   Устроившись в кресле удобнее, он задумчиво посмотрел на суму и, кажется, только теперь понял о чем идет речь.

  - Ах, да! Кинь их вон туда ...в угол.... К высокой стопке книг.

   Я аккуратно положил мешок, робко посмотрев на звездочета. Задумчивый взгляд был направлен сквозь меня. Невольно наблюдая за его движениями, я заметил, как господин Глид нервно постукивает пальцами по подлокотнику, зажав в руке какой-то клочок бумаги.

  - Подойди поближе, юноша - голос господина Глида нарушив тишину, заставил меня вздрогнуть.

   Неизвестно откуда взявшийся сквозняк потревожил трепетное пламя свечи, вынудив его, извиваясь, отобразить на стенах призрачные образы. Огромная тень паука медленно спускающегося по прозрачной нити, сделала черного путешественника схожим с настоящим чудовищем. Вспомнив старую присказку-поговорку: куда паук ползет к добру, а куда - к худу, я отвел взгляд. Не хотелось знать итог.

   Звездочет изучал меня с нескрываемым интересом. Теперь глаза стали острыми и пронизывающими меня, словно меч, разящий беспомощного противника.

  - Скажи, юноша, ты что-нибудь видел сегодня? Что-нибудь необычное? Что бросилось тебе в глаза...

   Взгляд продолжал буравить меня, будто пытался отыскать нужный ответ; но вряд ли я мог произнести что-либо внятное. В голове кружились совсем уж противоречивые мысли - таинственный колдун, по слухам моих друзей, разгуливает по нашим краям; человек или оборотень Нав, чей портрет, висит у господина Глида в зале... Что из этого считать необычным?! А главное, действительно реальным?! Что выбрать из двух зол?

  Я сделал, наверное, самый простой выбор. Третье...И когда господин Глид уже не надеялся получить ответ. Я произнес:

  - Небо...

  - Небо? Что небо? - не понял звездочет.

   Я замялся, но отступать было некуда.

  - Ну, то есть звезды! - пояснил я. - Понимаете, господин Глид... Они показались мне слишком странными, вроде как чужими.

  - Продолжай, - потребовал звездочет, и его пальцы на миг прекратили неслышный бой и замерли на мягком подлокотнике.

   Набрав в легкие побольше воздуха, я глубоко выдохнул и, бойко затараторил:

  - Понимаете, я не совсем уверен. Просто еще в детстве я любил подмечать самые необычные вещи. Все до самых мельчайших подробностей. Даже если кто-нибудь из друзей играя в "бурелом" переложит одну веточку из тысячи, а другие этого не заметят, я мог без ошибки увидеть какая из них лежит не на месте.

  - Только сегодня вместо палочек ты заметил, что кто-то переложил звезды? - попытался предположить господин Глид, заранее зная ответ.

   Я кивнул, хотя сравнение показалось мне слишком странным. Немного осмелев, я продолжил:

  - Понимаете, все звезды, словно в одночасье поменялись местами, перемешавшись как осенние листья. Ну, вроде как, сначала они были на дереве, а потом ветер сорвал их и перемешал.

  - Хорошее сравнение, юноша, - похвалил меня звездочет. - Значит, по твоим словам сегодня звезды располагаются на небосводе неправильно? У тебя острый взгляд! Хотя честно признаться... - Звездочет задумчиво почесал подбородок и добавил: - Как мне кажется, все звезды выглядят одинаково. Интересно, как же тогда ты узнал, что они поменялись местами? Разве такое возможно?