Долли из Кливленда (СИ)

- А потому, что вы сами не знаете, зачем носитесь со всякими с..ми условностями, - выпалила Ло, выбросив окурок в форточку. - Ой, извини, ты не любишь, когда женщина бранится?

Том чуть не расхохотался вслух. На душе стало легче от того, что они с Ло все прояснили.

*

На следующий день приехал шеф и Ло согласилась работать в его конторе.

В учебном центре девушка добросовестно осваивала подготовительную программу и проявила способности и усердие. Преподаватели были уверены, что на экзаменах она покажет хороший результат.

Наблюдая за успехами Лори, как теперь называли девушку, Том думал, что Каррек была права: так лучше для всех.

Параллельно Лори осваивала курс искусствоведения. Специалист широкого профиля по классической европейской и русской живописи - такую специализацию ей выбрали для "легенды", и Лори всерьез заинтересовалась биографиями художников и их творениями. Рубенс со своими пышнотелыми красавицами. Инфернальные полотна Босха и Кранаха. Светлые и красочные Мане, Сезанн и Ренуар. Строгие и аскетичные творения художников католической Испании. Колоритные и разножанровые русские картины. Не совсем понятные, но интересные полотна Пикассо и Ван Гога. Экзотичные таитянки Гогена... Перед девушкой словно разворачивалось одно бесконечно огромное и прекрасное полотно. Оно было таким ярким, что курсы искусствоведения становились для Лори все интереснее.

- Молодец, ты будешь убедительна в роли искусствоведа, - заметила однажды Каррек, слушая за чашкой кофе в буфете рассказы Ло о лекциях по творчеству Малевича и Кандинского.

- Потому что мне действительно это интересно, - ответила Лори, - все эти люди, картины... Я пытаюсь понять, что ими двигало. Ведь если у человека чайная ложка мозгов, он сможет только мат на стене нацарапать, и то с ошибками.

Каррек невольно улыбнулась острому языку Ло и метким характеристикам, которые она раздавала всем.

- Сложный внутренний мир и нестандартное мышление, - сказала она. - Некоторые художники видят мир иначе, нежели мы...

- Да, Эль-Греко, например, - тут же подхватила Ло. - А у Пикассо одна только "Девочка на шаре" не похожа на каракатицу...

- А как твоя подготовка к экзаменам? - спросила Каррек.

- Я справлюсь.

Так и вышло. Через полгода Лори приняли в штат. Она заменила Макса Уивера. Шеф был доволен ею. Каррек испытывала двойственное чувство - гордость: именно она смогла рассмотреть потенциального сотрудника в девчонке с улицы, и горечь из-за того, что девчонка нанесла последний удар по их отношениям с Томом.

Девушка уже мало напоминала Малютку Ло из Манагуа. прежними остались только светлые волосы, огромные зеленые глаза и тонкая фигурка. Исчезли широкие футболки с аппликациями монстров, "берцы", банданы, черная помада и лак. Она не была комком нервов, отучивалась сквернословить. Том чувствовал себя Пигмалионом, и преображенная Ло нравилась ему все больше. В Манагуа он испытывал скорее сострадание к худенькой, настороженно стреляющей глазами девчонке, а сейчас она становилась все привлекательнее. Том не ошибся, у Лоры проявился острый ум и такой же язык, девушка умела быть наблюдательной и остроумной.

Лора тоже перестала считать Тома "шпиком", "рабом системы" и "ищейкой дяди Сэма"; он спас ее, а перед этим не бросил раненую на улице. Девушка верила ему. После бегства из Кливленда малютка Ло не доверяла никому, и только Шоу преодолел это. Было и еще что-то неясное: когда Том вернулся в Штаты с папкой, Ло поймала себя на мысли, что хотела бы поменяться местами с Каррек. От поцелуя Айзека она едва не отшатнулась, только подумав, что Айк многовато курит и мог бы не нажимать на сардины в пряном соусе.

Лори пыталась украдкой навести справки об Айке и Заке, но узнать смогла только то, что они уехали из Никарагуа дальше на юг. Оставалось только верить, что у них все нормально.

В 1985 году, день в день через два года после их первой встречи на шоссе, Том сделал Лори предложение, а еще через месяц Лори Грин стала Лори Шоу.

Их первая брачная ночь была действительно первой, и Том чувствовал себя самым счастливым человеком в мире. Лори, в облаках воздушной белой ткани, тоненькая, золотоволосая и большеглазая, разрумянилась и сияла. Каррек пришла на свадьбу с секретарем шефа, с которым встречалась уже почти год. "Смотрю на вас и думаю, что все это не для меня, - усмехнулась она, поздравляя новобрачных, - вряд ли найдется человек, способный долгое время принимать меня такой, какова я есть, а мне некогда подстраиваться под желания бойфренда. Поэтому я так быстро их спроваживаю...".

Ночью Том проснулся в аышно украшенном номере для молодоженов. Во сне Лори сбросила одеяло, и в свете луны ее нежное точеное тело напоминало дорогой фарфор, а на лице было то же безмятежное выражение, как тогда в мотеле. Она подложила кулачок под щеку и улыбалась во сне.