Дом

Супер. Теперь можно ожидать чего угодно. Я недовольно зарычала сквозь стиснутые зубы. Вот поганец! Выманил-таки.

Потянувшись и сделав зарядку, я медленно подошла к зеркалу, висящему на стене. Из зеркальной глади на меня смотрела девушка с прямыми тёмными волосами по плечи и немного припухшими ото сна карими глазами. Девушка в зеркале повела плечами и обхватила себя руками, критично вглядываясь в меня. Я улыбнулась себе в зеркале, дотрагиваясь до ключика, висевшего на шее. Отражение мне вторило, а свет играл на оливковой коже, которая никак не хотела загорать.

Мой взгляд снова переместился на лицо, и я немного скисла. Сегодня я хотела выглядеть чуть лучше обычного, а вышло чуть хуже. Вздохнув, я взяла расчёску и принялась распутывать непослушные локоны. Затем позавтракала сэндвичами с куриной грудкой и зелёным салатом, надела новый полосатый пуловер и песочные брюки и вышла во двор. Солнце уже сияло высоко в небе, возвещая, что я проспала утреннюю пробежку. Ладно, один день пропуска – ничего страшного.

Из дома слышался привычный шум и гам, такой уютный и живой. Орбит лаял, где-то смеялся Калеб. Или Люк, я всё ещё плохо различала их голоса. Из окон, выходящих на кухню, тянулся очень вкусный запах выпечки. Несмотря на то, что я уже поела, мой рот наполнился слюной.

То, как готовила Грейс, нельзя сравнить с моей стряпнёй. Это как сравнивать единорога с ослом, а императорский дворец – с лачугой. Она была гением в этой области, а я лишь предпринимала жалкие попытки не отравить себя и других. Ведомая ароматным запахом, я прошла через бильярдную, где на большом бархатном столе развалился Аден. В одной руке он держал кий, с помощью другой – хлестал колу из горла бутылки. Однако мне показалось, что там налита отнюдь не кола.

Стоило мне поравняться со столом, как он меня заметил и отсалютовал бутылкой:

– С семидесяти однолетием, старушка!

Я фыркнула, показав ему неприличный жест, и под его хохот юркнула на кухню. Там уже вовсю шла готовка. Грейс порхала от одного стола к другому, попутно смешивая ингредиенты и проверяя что-то в духовке.

– Доброе утро, именинница! – пропела она своим мелодичным голосом, подлетев ко мне и обняв. От неё пахло ванилью, жасмином и корицей. Грейс звонко чмокнула меня в щёку. – Могла бы и чуть раньше сказать, чтобы я успела сделать ещё парочку блюд. А так придётся довольствоваться только тем, что успею.

– Да я не хотела тебя напрягать, – протянула я, когда она также легко упорхнула от меня к столу.

Рядом с тостером стоял Люк, разрезая очищенные яблоки на мелкие кусочки. Его руки были в муке, что явно не было ему свойственно. Однако, судя по настроениям Калеба и Джаспера, сегодня они помогали девушке. Первый чистил картошку, а второй поджаривал на сковороде лук, попутно кидая на меня умоляющие взгляды о помощи. Я показала Джасперу язык.

Вот дела! Смех, да и только: парни как миленькие чистят картошку и режут яблоки! Заметив мой ироничный взгляд, Грейс тут же пояснила:

– Они мне сегодня помогают. Ты же их знаешь: как готовить – их нет, а сожрать всё, что есть, ничего нам не оставив, – так это всегда пожалуйста!

Парни что-то недовольно проворчали, но рыжеволосая бестия тут же шлёпнула их полотенцем.

– Работать, рабы, солнце ещё высоко!

– А как же Аден? Почему он не отрабатывает свою корку хлеба? – съязвил Калеб.

– Потому что он мне спалил курицу, за что был отослан куда подальше, – девушка проверила готовность лука на сковороде и жестом показала Джасперу снимать с огня. – Но если кто-то из вас мне тоже что-то поджарит до корки, то я проделаю с вами то же самое, а затем лишу вас обеда и ужина, заперев в кладовке до утра с дождевой водой из бочки. Всем ясно?!

– Угум, – откликнулись хором братья, подмигивая мне. – Давно мы не чувствовали на себе силу матриархата.

Грейс подскочила ко мне, попутно убирая свои рыжие локоны в пучок. Она мягко вывела меня из кухни, всучив в руки тарелку с фруктами и проинструктировав:

– Мы до обеда управимся сами, а ты пока погуляй. Вот, поешь, и идите с Аденом прогуляйтесь, – в её голосе слышались какие-то материнские нотки. Я бы была недовольна этим, если бы не знала, что гиперопека по отношению ко всему, что движется, так свойственна Грейс. – У него сегодня странное настроение, но да ладно. А после обеда у нас насыщенная программа, – она лукаво улыбнулась.

– Грейс, я не хотела, чтобы вы так парились насчёт этого. Это всего лишь День рождения, – снова начала было я, но осеклась.

Лицо Грейс приобрело холодное выражение. Благодушие тут же исчезло, но она быстро взяла себя в руки и выудила из своего арсенала полуулыбку.

– Хлоя, ты наша подруга. Это раз. А во-вторых, это праздник. Праздник, который дома мы отмечали тем, что нас отпускали с работы пораньше и выдавали дополнительную порцию в столовой. Мы не хотим вспоминать то, что было. Поэтому позволь нам сделать что-то для тебя приятное и провести время вместе, – она взяла меня за руку. – Пожалуйста.