Дом

К моему удивлению, когда я выползла на кухню на ужин, я не обнаружила там ни Джаспера, ни Адена, ни Люка. Мы с Грейс поели в обществе Калеба, который сказал только, что они что-то собирают у Адена и спустятся позже. Заглянуть к ним наверх я не решилась, так как ещё чувствовала слабость в теле. Доковыляв до своей постели, я долго не могла заснуть, мучаясь странным предчувствием. Джаспер вторые сутки не ночевал в гамаке, отчего я, уже привыкшая к его присутствию, ощущала тревожность. Встав выпить воды около часа ночи, я включила свет и увидела газету, лежавшую на столе. Вечером её там не было. Взяв её в руки, я увидела на ней дату, которая сразу повергла меня в шок. Семнадцатое октября две тысячи двадцать пятый год. На ней был Томми и ещё несколько детей из нашего города в окружении военных. Статья гласила:

“Правительство эвакуировало сирот, оказавшихся в труднодоступных районах страны. Все дети перевезены на прототип строящейся станции “Ковчег-2” для вакцинации.”

Слово “сирот” ударило меня под дых так сильно, что я выронила из рук газету и медленно осела на стул. Неужели… Из глаз хлынули слёзы.

Той ночью заснуть мне не удалось, лишь в рассветные часы я иногда забывалась коротким беспокойным сном. Мне снилось, будто Томми увозят, отделяя от родителей, которых просто не заметили в общей суматохе. И как мы с ними потом отправляемся на поиски Томми, ставим вакцину и вместе присутствуем на открытии “Ковчега-2”. Проснувшись, я снова оказывалась в плену странной газеты и фотографии моего брата. Однако это были не все сюрпризы, что принёс в наш дом мой двадцатый День рождения. Утром я увидела тучи с востока и поднимающийся буран, а в полдень на кухне обнаружился новый гость.

Брайан Ульрик.

✥✥✥

Я узнала его сразу.

Он был в том же костюме, что и на фотографии в газете, и пил кофе на нашей кухне, чуть морщась и закусывая круассаном. Утренний свет играл на его волосах, подсвечивая их золотом. Он выглядел абсолютно уверенно и спокойно, будто привык завтракать здесь каждое утро. У меня внутри всё похолодело.

Он увидел меня и Грейс и жестом пригласил присоединиться к нему. Мы вошли, но от шока я не особо могла соображать как надо. Первая опомнилась Грейс:

– Кто вы такой и как здесь оказались?

На этих словах в дверной проём вошли Калеб и Люк. Я попыталась незаметно подать сигнал Калебу, чтобы тот сходил и проверил Томаса – из-за незваного гостя я разнервничалась, что тот мог навредить моему брату. В последнее время Томас был совсем без сил, и я волновалась за него. Кажется, Калеб понял мои странные попытки передать ему информацию раза с четвёртого. Он незаметно для других кивнул, скрывшись в проходе.

– Грейс, Хлоя, кто это? – Люк непонимающе переводил взгляд то на нас, то на Брайана.

– Мы сами без понятия, Люк, – я сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на гостя. – Может, вы представитесь?

Тот отпил из кружки и улыбнулся. Сама вежливость.

– Извините, дамы, – он кивнул нам с Грейс, – джентльмен, – и посмотрел на Люка. – Забыл представиться. Брайан Ульрик. Скажем так, давний постоялец этого… хм, отеля.

У него был красивый британский акцент, но голос… что-то в нём было жуткое. Когда он говорил, появлялось ощущение, что мы разговариваем со сталью – он был абсолютно безэмоционален. Мужчина протянул Люку руку, и тот медленно её пожал. Наши с Грейс руки Брайан галантно поцеловал, вогнав Грейс в краску. Это не укрылось от Люка – он явно не был в восторге от незнакомого мужчины.

– Я заглянул сюда через дверь – та была открыта. К тому же, на всякий пожарный у меня есть ключ. – он попытался пошутить, но никто не засмеялся. От его слов сквозило холодом. – Что ж, я устал с дороги, хотел бы с вами попрощаться и пройти в свой номер, если вы, конечно, не против.

Он уже вышел в коридор, когда я его нагнала.

– Я знаю кто вы.

Брайан обернулся на мой голос, натянуто улыбнувшись. Было видно, что он надеялся избежать расспросов и разговоров, но мне надоели постоянные загадки. Мне нужны ответы. Сейчас.

– И кто же я?

– Брайан Ульрик.

– Неужели, мисс Батлер? Кажется, я так и представился пару минут назад. Не думаю, что сейчас вы сделали открытие.

– Нет, я имела ввиду другое. Я видела вас в газетах столетней давности. Там много ваших фото. Как вы можете это объяснить?

– Полагаю, – его голос стал мягче воска, – вы и сами всё знаете. Вы и ваш друг – мистер Ли.

Я изогнула бровь.

– Он вам не представился? – Теперь Брайан смотрел на меня ехидно. – Странно. Очень странно. Я бы представился такой симпатичной девушке полным именем, а не кодом на шее. Джаспер Ли, он же J5325-596-77, если так вам будет проще его узнать. Вы с ним довольно часто посещали мою комнату. Нашли, что искали, мисс Батлер?

Теперь настала моя очередь краснеть.

– Откуда вам известна моя фамилия?