Дом без привидений

– Ну вот. – Она постаралась улыбнуться, но улыбка получилась грустной. – Я стала такая же, как мама. Буду сидеть на транквилизаторах.

– Перестань. – Егор прижал ее к себе. – Ты же сама говорила, что это временно. Месяц, два, не больше. Зато не будешь больше думать о всякой чепухе, оборотнях, гадалках. Правильно врач сказал – все проблемы у нас в голове.

Вероника улыбнулась.

– Поехали домой. Мальчик небось соскучился, бедный. И проголодался. Вдруг мама и его решила покормить баклажанами?

17

На следующий день они с отцом все же сходили на выставку в Дом художника, а вечером все вместе съездили к тете Зое. Утром Вероника выпила первую таблетку, потихоньку, тайком от родителей, закрывшись в ванной. Она думала, что ей захочется спать, но ничуть. Вместо этого она вскоре ощутила невероятную бодрость и спокойствие. Весь день она была полна энергии и веселья. Отец то и дело косился на нее с удивлением и довольно улыбался.

– Похоже, я ошибался насчет твоих нервов, – сказал он, когда они вернулись из гостей. – Выглядишь просто отлично. Но я бы все равно не отпустил тебя в деревню, будь моя воля.

– Придется отпустить, – пропела Вероника и чмокнула его в нос.

Утром в воскресенье они с Егором уехали в Плацкинино. Едва они въехали в заснеженный лес, у Вероники радостно затрепетало сердце. Она успела соскучиться по всему этому – по белым бескрайним сугробам, молчаливым елям, хрупким березкам, запорошенным кустам рябины.

Дом стоял в безмолвии, сонно, точно в полудреме, поблескивая окнами. Мальчик выскочил из машины и весело залаял. Тут же вдалеке отозвались другие собаки. Егор распахнул калитку, и Вероника зашла во двор. Первым делом она проверила кормушку. Крошки еще оставались, хотя их было совсем мало. Снегири и дятлы были тут как тут. Вероника достала пакет с семечками и насыпала их птицам.

– Какой же тут воздух! – Она с упоением вздохнула полной грудью. – Как люди живут в городе? Там же дышать нечем.

– Нечем, – согласился Егор, отпирая входную дверь. – Смотри, как тепло. Все-таки у нас отличный котел.

Вероника еще немного полюбовалась на пернатых и зашла в дом. После родительской квартиры гостиная показалась ей просто гигантской. Она разгрузила сумки с продуктами, протерла и без того идеально чистую столешницу и уселась на диван, уютно забившись в уголок и подложив под спину подушку.

– Никусь, а мы обедать сегодня будем? – Егор плюхнулся рядом и легонько дернул ее за короткую темную прядь.

– Ты мой обжоркин! Почище Мальчика. Тот все время хочет есть, и ты тоже.

– Да, я такой. – Егор похлопал себя по подтянутому, впалому животу. – Я могу быка съесть. Это у меня с детства. Мама не успевала от плиты отойти – только приготовит, я уже все подмел.

– Просто у тебя хороший обмен веществ, – ласково проговорила Вероника и погладила его по голове. – Сейчас, две минутки посижу и сделаю цыпленка.

– Табака? – обрадовался Егор.

– Если хочешь, могу и табака. А на гарнир что приготовить? Картошку? Макароны?

– Картошку. Жареную, с луком, как ты делаешь. Ника, даже если бы ты была уродиной, а не красавицей, я бы все равно женился на тебе из-за того, как ты готовишь.

– Во-первых, я не уродина, – засмеялась Вероника. – А во‐вторых, не подлизывайся. Иди пропылесось наверху, а то там пылищи небось.

– Ладно, иду. Но ты тоже не затягивай с цыпленком.

Егор ушел. Вероника с сожалением покинула диван и принялась жарить тушку цыпленка под гнетом, чтобы он получился с румяной корочкой. Потом начистила картофель, нарезала его соломкой и кинула на сковородку вместе с репчатым луком.

Наверху шумел пылесос. Возле дивана на полу мирно посапывал Мальчик. Было тепло и уютно, от сковородки поднимался вкусный пар. Вероника вытерла руки, отошла от плиты и прислушалась к себе. Она выпила таблетку полтора часа назад. На душе было легко и спокойно, окружающее виделось в светлых тонах. Ее губы сами собой сложились в улыбку. Как все чудесно разрешилось, лучше и представить невозможно. За ворота она больше не выйдет, а тут, в доме, ей ничего не грозит. Даже плита у них теперь не газовая, а электрическая, крыльцо абсолютно новое и крепкое. Мальчик ночью спит в предбаннике, если кто полезет через забор, он тут же проснется и залает. Егор обещал возвращаться с работы ровно в семь. Все проблемы решены. Только карточное предсказание… оно одно засело тревожным комочком где-то глубоко внутри, однако таблетка и с ним справилась, почти растворила в розовой беспечности и благостности. Слава профессору!

Мальчик, не в силах больше выносить нарастающий аромат цыпленка, заворочался во сне и открыл глаза. Нос его зашевелился, хвост описывал в воздухе замысловатые кривые. Сверху послышались шаги.

– О боже! Какой запах! Я сейчас откушу себе язык. – Егор подошел к плите и с восхищением взглянул на содержимое сковородок. – Когда уже будет можно?

– Вы с Мальчиком очнулись одновременно, – засмеялась Вероника. – Все готово. Мой руки и за стол.