Дом Чародея

Заиграла короткая драматичная мелодия, а потом музыка резко оборвалась. Джун чувствовала, как зрители затаили дыхание. О том, что чародей таинственным образом исчез как раз двадцать лет назад, наверняка знал весь город.

– Нет, – гордо заявил «Персиваль», вскинув голову. Снова заиграла драматичная музыка.

– Ну и будь же ты проклят, колдун! – Джун сделала несколько преувеличенных пасов руками, а «Персиваль» столь же картинно задёргался. Вспыхнуло красным, что даже на мгновение испугало Джун, хотя она и знала, что так быть и должно, и «Персиваль» повалился спиной в одно из боковых зеркал полукруга и исчез в нём. Зрители дружно заахали. Джун развернулась и окинула взглядом из-под капюшона толпу. Она не сумела разглядеть лица Персефоны, но по крайней мере та всё ещё была в числе зрителей.

– И так будет с каждым! – заявила Джун и побежала за кулисы, где Мириам вылезала из заколдованного зеркала. Персиваль соединил между собой порталами зеркала на сцене с зеркалами за кулисами, а одно из них даже вывел к ним домой, на тот случай, если придётся быстро удирать. Но для зрителей такое вот простое исчезновение было чем-то невиданным, и они зааплодировали.

– Ты как? Держишься? – шепнула Мириам, снимая с себя кристалл иллюзий и стараясь поскорее влезть в юбку.

– Стараюсь. Страшно. Она же прямо там… – Джун поправила капюшон и пошла обратно на сцену. Музыка стала таинственной. Она не могла перестать поражаться множественным талантам Персиваля. Видимо, в мелкодворянском образовании лет эдак двадцать пять назад действительно было что-то эдакое, недоступное нынешним детям.

Навстречу ей с другой стороны кулис вышла ещё одна фигура в таком же плаще с капюшоном.

– Добро пожаловать в Круг Ольховых Ведьм, сестра! Мы примем тебя и твоего ребёнка…

– О, это не мой ребёнок. Я её… нашла!

Толпа на такое заявление отозвалась недовольным роптанием, и Джун вдруг решила немного отойти от сценария. Повернувшись, она выразительным жестом приложила палец к губам.

– Тссс! – зашипела она, и это, как ни странно, подействовало.

Джун вручила щенка ведьме, и та убежала переодеваться, а она стала расхаживать из стороны в сторону, зыркая со сцены на зрителей.

Музыка стала более весёлой, почти детской, и наступила самая сложная часть спектакля, конечно, в техническом плане. Персиваль целыми днями колдовал эти кристаллы иллюзий. И вот, на сцену вышла маленькая Мириам. Ей действительно можно было дать не больше четырёх, хотя, если смотреть на неё слишком прямо, казалось, будто она немного искрится. У неё были светлые кудряшки и большие лазурные глаза. Она подошла к Джун и подёргала её за полу плаща.

– Мама, а почему мы живём в лесу? – наигранно по-детски спросила малышка. Джун сделала вид, что с размаху залепила ей пощёчину, и малышка закричала и схватилась за лицо, согнувшись пополам. Зрители снова ахнули. Музыка стала тревожнее.

– Не смей называть меня матерью!

Ребёнок, наигранно громко рыдая, сел на сцену. Джун, задрав нос, тоже ушла за кулисы, что-то возмущённо бормоча. Музыка стала самую малость веселее, и снова появилась Джун, только теперь уже в синей юбке под плащом.

– Ой, малютка, пойдём, бедная моя! – сочувственно запричитала она, подбегая к ребёнку. – Хочешь, тётушка ведьма почитает тебе сказку?

И, взяв её за руку, Джун увела малышку за кулисы под аплодисменты зрителей.

Затем на сцену неспешно вышла уже подросшая Мириам, лет десяти: всё такая же светловолосая, но с волосами подлиннее, в зелёном платьице. Она несла в руках старую потрёпанную книжку и выразительно читала вслух:

– «Связующие чары! Связующие чары являются самыми простыми и надёжными по структуре, но самыми сложными по исполнению среди молодильных чар. Их суть заключается в магической связи двух субъектов чар, что проявляется во многих физических аспектах жизни…»

Вновь заиграла тревожная музыка, и Мириам захлопнула книгу и спрятала её за спину. На сцену выбежала Джун в плаще и алой юбке.

– А чем это ты тут занимаешься? – грозно воскликнула она, уперев руки в бока и нависнув над ребёнком. Заметив книгу, она вырвала её из рук упирающейся Мириам и осмотрела.

– Молодильные чары! Ха! А не рановато ли тебе об этом думать?! – она замахнулась книгой, и Мириам сжалась. – Сколько можно повторять, что тебе нельзя заниматься колдовством? Неумеха!

Мириам убежала за кулисы, а Джун открыла книгу и медленно пролистала её, кивая. От каждого её движения капюшон колыхался так, что она боялась, что тот спадёт раньше времени.

– «Связующие чары»… Хмм… Интересно, очень интересно…

Вдруг музыка стала совсем громкой и тревожной, даже почти угрожающей, и на сцену стремительно выбежала другая ведьма в плаще.

– Ведьма! – крикнула она, останавливаясь в зеркальном полукруге в центре сцены. Джун обернулась и отбросила книгу в сторону. – Пятнадцать лет назад мы приютили тебя с ребёнком, но ты солгала нам! Однако ложь недолговечна! Теперь мы знаем правду о тебе, и мы изгоняем тебя из нашего Круга! Мы вернём бедное дитя её родителям!

Джун снова рассмеялась тем жутким, многократно отрепетированным смехом.