Дом, где тысячи дверей

Ее Величество Витаниаль смотрела на нас примерно как… на мышей, например. Впрочем, нет. Мышь все-таки вызывает какие-то эмоции: страх, отвращение, а у кого-то и умиление. А на нас смотрели просто как на пустое место. С легким брезгливым недоумением наблюдали, как местный хозяин ведет меня под руку. Собственно, примерно так же смотрели на нас вообще все эльфы, но у их королевы брезгливое равнодушие выходило особенно выразительно. Выглядела она, как и положено эльфийке: фантастически красивая, надменная и холодная. Пожалуй, самая красивая, надменная и холодная во всей их делегации. Так что можно было буквально сходу сказать, кто здесь эльфийская королева.

И взгляд ее оставался таким, пока нас не представили. Ну, точнее, конечно, не нас — только меня, ведьму.

— Позвольте представить вам, ваши величества, мою особую гостью — прибывшую к нам специально ради столь значимого события, как долгожданное заключение мира, ведьму Ларису!

На какую-то долю секунды взгляд королевы нервно метнулся, а плечи дрогнули. Ее Величество боится ведьм? Интересно. Впрочем, надменная эльфийка моментально снова взяла себя в руки и царственно кивнула. Правда, вот смотрела она на меня теперь иначе. Но что именно скрывалось в этом непроницаемом взгляде, было не понять.

Матвея герцог представлять не стал, впрочем, тот и не думал обижаться, предпочитая держаться чуть позади и цепким взглядом окидывая присутствующих.

— Владычица Светлого леса,  Ее Величество Витаниаль, уполномоченная Его Величеством Тристанелем к подписанию договора со стороны эльфов, а также Ее Высочество вторая принцесса Аннитель и Его Высочество третий принц Кариэль.

Я, копируя королеву, постаралась не менее величественно кивнуть. Ой… а наверное, надо было присесть или что-то в этом роде, да? Все-таки я ей не ровня. Эх… ладно, поздно уже. Возражать мне и обвинять в невежливости она все равно не посмеет. Мы, ведьмы, мстительные, да!

Ты посмотри, на глазах вживаюсь в роль. Главное не забыть потом из нее выйти.

Свиту королевы представлять тоже не стали. Ага, значит, так положено.

— Вождь Ррыххур с супругой Крроей и племянницей Ирргу!

Я повернула голову и постаралась в точности скопировать свой предыдущий кивок. Не могу же я оказать оркам больше почтения, чем этим… дивнорожденным!

Вот орки, кстати, изрядно отличались от моих представлений, созданных в основном голливудскими фильмами. Они выглядели… ну да, варварами. Одетыми в шкуры и кожу, обвешанные оружием (это на официальном-то приеме! Похоже, никто просто не решился им сказать, что так не принято) и украшениями. Но они вовсе не уроды или полуразложившиеся живые трупы, какими изображала их фантазия режиссеров нашего мира.

Были они высоченными, очень крупными, очень накачанными, с широкими, бугрящимися мышцами плечами. Оценить спортивную форму вообще было легко, потому что, например, на вожде Ррыххуре из одежды присутствовали набедренная повязка, кожаные нагрудник, наручи и поножи, пара ожерелий, целая сбруя с оружием, сандалии на ногах и… собственно, все.

От просто очень крупных людей орки отличались в основном оливково-зеленым цветом кожи, чуть удлиненными, почти как у эльфов, ушами, да еще выступающими нижними клыками. Нижняя челюсть у них вообще была массивная такая, крупная, но такое ведь и у людей встречается.

Вообще-то странно, но в этом народе была своеобразная, диковатая, но собственная красота. Во всяком случае, если говорить о мужчинах, то я бы определенно полюбовалась скорее на орка, чем на красивых, как девочки, изящных эльфов. Мысленно я хихикнула: вот Матвей почти вписался бы в дивнорожденную компанию, разве что плечи у него для эльфа широковаты.

Отдельного внимания заслуживали женщины-орчанки. Вот они — честно, без всякой иронии были красивы. Серьезно! Правда, опять-таки, совсем иначе, чем холодные эльфийки. Орчанки, как и мужчины их народа, были довольно крупными и мускулистыми, но без особого перебора. Примерно как девушки из нашего мира, регулярно посещающие тренажерку. Собственно, с их конституцией — ширококостные, широкобедрые и грудастые — они могли бы быть или здоровенными бабищами, или вот такими подтянутыми статуэтками. Эдакие Афины Паллады. Оружия на них, кстати, было не меньше, чем на мужчинах. Темные волосы и у мужчин, и у женщин — длинные, заплетенные в множество косичек, стянутых в хвосты на затылке. И глаза — тоже темные, дикие.

А одеты орчанки были почти так же, как и их мужчины, разве что с учетом различий в физиологии. На фоне закутанных в километры ткани человеческих женщин и эльфиек в летящих длинных нарядах их коротенькие юбчонки смотрелись особенно экзотично.

Пожалуй, я бы уверенно сказала, что орки мне куда симпатичнее эльфов, если бы от них не веяло опасностью с такой силой. Каждый из них, включая явно очень юную племянницу вождя, чем-то неуловимо напоминал изготовившегося к прыжку дикого хищного зверя. На которого ты, конечно, можешь полюбоваться, но наверняка предпочтешь делать это с максимально безопасного расстояния. А лучше — вообще через экран смартфона. В записи.