Дом и корабль

Митя загляделся на одну из фотографий, пораженный юной прелестью женского лица. Женщина была худенькая с рассыпающимися из-под гребенки светлыми волосами. Она держала в тонких обнаженных руках тяжелый кружевной конверт, стараясь, чтоб лицо младенца попало в объектив. Рядом с женщиной стоял сухощавый и черноватый мужчина в гимнастерке со старинным - на розетке - орденом Красного Знамени. Если б не резкие продольные морщины на бритом лице, можно было бы предположить, что это сам Каюров. В углу той же рамки приткнулся снимок, изображавший сурового старика с длинной седой бородой, в шубе и высокой шапке.

- Разрешите представить, - сказал Каюров. - Это Мурочка - личность обожаемая. Человек у нее на руках - наш сын Алексей Васильевич, от подробной характеристики воздержусь, ибо мы пока не знакомы. Мужчина с орденом - мой отец Никита Степанович Каюров, директор зверосовхоза, область Коми. Старец, которого ты принимаешь за моего деда, - Константин Эдуардович Циолковский. Ну так как - по рукам?

От нижнего места Мптя отказался и явно огорчил этим Каюрова, - как видно, он тоже предпочитал верхнее.

После обеда - лодочников кормили в той же кают-компании, но по другой норме, и тоже плохо - они вернулись в каюту, отдраили иллюминатор, легли и закурили.

- Не раскаиваетесь? - спросил Каюров.

Свесившись со своей верхней койки, Митя увидел, что минер смеется.

- В чем?

- В переходе на двести вторую.

- А почему я должен раскаиваться?

Каюров опять засмеялся, на этот раз громко.

- Слушай, друг, ты вроде нашего Халецкого: он тоже любит отвечать на вопрос вопросом. Кроме шуток: я убежден, что лучше двести второй кораблей не бывает. А впрочем, может, и бывает - я не видел. В конце концов тебе тоже понравится. Но сперва Горбунов выпьет у тебя ведро крови.

- Скажи, пожалуйста, - спросил Митя, стараясь говорить небрежно, - что такое Горбунов?

- Вам как прикажете - в двух словах?

- Желательно.

- Виктор Иванович Горбунов не такая простая человеческая особь, чтоб уложить ее в два слова. В общем, если хочешь жить с ним в мире, запомни: он обожает вводные и ненавидит допуски.

- М-да, - сказал Митя. - Коротко, но туманно.

- Что такое вводная задача, тебе должно быть известно из курса тактики.

- Предположим. А какая разница между вводной и допуском?

- Такая же, как между фантазией и ложью. «Даю вводную» - это значит: представь себе то, чего нет. Делать допуск - это значит притворяться, что оно есть. Послушай-ка, - сказал он без всякой связи с предыдущим, - ты хотел бы быть всесильным?

- То есть?

- Как в сказке. По щучьему велению, по моему хотению… Скажем, захотел, чтоб Гитлер ни с того ни с сего раздулся и лопнул: напряг свою волю - я бенц, фюрера как не бывало. Хотел бы?

- Пожалуй, да.

- А я - нет.

- Нет? - удивился Митя. - Почему же?

- Рисковое дело, можно наломать дров. Доктор со мной - это редкий случай - согласен. Ты помнишь, у Уэллса в одном рассказе описан человек, у которого была такая способность? Короче говоря, с тем субъектом произошла следующая петрушка: он шел домой поздно, выпивши, и, чтоб жена не ругалась, решил остановить время. Остановил вращение Земли, но не учел инерции, и все, что было на поверхности, полетело вверх тормашками. Выводов два. Первый: нечистая сила требует точной программы действий. Второй: наряду с физическими закономерностями наверняка существуют социальные, их можно изучать и направлять, но вмешиваться в них по произволу - штука опасная. Так что вместо щучьего веления придется нам ударить по Гитлеру более испытанным средством - торпедой. Тебе повезло, - заявил он, как всегда не очень заботясь о переходах, - получаешь боевую часть в отличном состоянии. Боцман - такого поискать, но хитер и властолюбив, как турецкий паша, с ним держи ухо востро, не то сядет на шею. Савин - трудный экземпляр, но лучшего специалиста нет на бригаде. Фалеев - тот дело знает, но инициативы никакой, от инструкции ни шагу…

- Фалеев? Командир отделения рулевых?

Каюров не ответил. Митя свесился с койки, чтоб посмотреть, в чем дело, и увидел, что минер крепко спит.

Адмиральский час пролетел, как единый миг. Митя чуть не проспал, выручил Каюров, умевший, как истинный моряк, мгновенно засыпать и вовремя просыпаться.

Спускаясь по трапу в центральный пост, Туровцев решил, не откладывая в долгий ящик, познакомиться с Фалеевым. Разыскивать его не пришлось, он дежурил по лодке. Горбоносый блондин с отличной выправкой. На все вопросы штурмана он отвечал четко, не задумываясь, с застывшим лицом. После пятиминутного разговора Туровцев убедился, что Каюров прав.