Дом Холлоу

Мы двигались по тайному убежищу Грей, наполовину из желания обнаружить источник запаха, наполовину завороженные размахом этой сокровищницы. Все детство мы мечтали проникнуть в секреты Грей Холлоу, читая при свете фонарика странички ее дневника и тайком отпивая из бутылки, которую она прятала под кроватью. Теперь же перед нами предстала вся ее обнаженная душа, словно пир для голодающих.

Все шторы были задернуты. В квартире было прохладно и сумрачно. Обилие дерева, влажность и полумрак придавали этому месту сходство с подлеском. Виви включила свет. Ничего общего с первыми апартаментами. Стены здесь были выкрашены темно-зеленым. На полу – сияющий паркет в елочку. Кругом – плотоядные растения. Подносы с разнообразными кристаллами и тонкими косточками животных. Вазы с перьями и банки с некими маленькими существами в формальдегиде. Коробки с бальзамической пихтой и ладаном из красного кедра. Бутылки джина и абсента. Книги по ботанике, таксидермии и о том, как установить контакт с умершими. Все доступные поверхности были увешаны карандашными зарисовками будущих платьев от Грей. Встречались и другие картинки: странные существа и полуразрушенные дома. С потолка свисали связки высушенных цветов и листьев. Но самыми странными казались чучела животных: змея, вырывающаяся изо рта у крысы; лиса, выглядывающая из-под заячьей шкуры.

Это место было заполнено энергией Грей. Ее невидимые следы будто окутывали пространство паутиной. Много раз она пересекала этот холл и входила в комнаты. Кроме того, в отличие от предыдущих апартаментов, здесь сестра была недавно.

За первой дверью, ведущей из холла, оказалась кухня. Я замерла, окинув ее взглядом. Внутри что-то болезненно сжалось. Пол был выложен черной и белой мраморной плиткой, а дальняя стена – увешана полками с множеством книг.

Шахматный пол – для меня, библиотека – для Виви. Все то, о чем мы мечтали, строя планы побега. Почему Грей не показала нам это место раньше?

– Идем, – сказала Виви, – не останавливайся. Нужно найти то, что она оставила для нас, и убираться отсюда к чертовой матери.

В конце коридора обнаружились еще две двери. Мы разделились. Я нажала на ручку и оказалась в спальне Грей. Запах здесь был таким сильным, что меня буквально физически отбросило назад, глаза защипало. Некая древняя часть моего мозга умоляла держаться подальше. Та самая часть, которая знала, что запах смерти – это предостережение.

Не приближаться.

– Виви, – быстро позвала я, – здесь кровь.

Она появилась за моей спиной. Вместе, остановившись в проеме двери, мы обозревали беспорядок и разрушения, не желая входить внутрь. Эта была та самая кошмарная сцена, которую я боялась найти в первой квартире Грей. Хичкоковские брызги крови на стенах, разбросанная мебель, осколки лампы. Отвратительные засохшие коричневые пятна на мятых простынях. На стене виднелись следы ботинок и многочисленные сколы штукатурки. На полу – цепочка кровавых следов, оставленных чьими-то босыми ногами.

В этой комнате на кого-то напали. Этот кто-то отчаянно сопротивлялся. И, судя по количеству крови, умер здесь же.

«Меня, возможно, уже нет в живых».

Я заплакала. Виви протиснулась мимо меня в самый центр этого дурно пахнущего кошмара и на прикроватном столике обнаружила вместе с паспортом нашей старшей сестры ее айфон с разбитым вдребезги экраном. Вещи лежали поверх книги, которая называлась «Практическое пособие по рунической письменности: руны в магии и гаданиях». Автор – Лиза Пешель.

Лица Виви видно не было, но ее грудь вздымалась.

– Я убью любого, кто посмел тронуть ее пальцем, – заявила она тихим низким голосом. Звучало вполне убедительно. Тем более что я ей в этом помогу.

– Что за звук?

Где-то рядом фоном раздавалось низкое злобное гудение. Аккуратно ступая, чтобы не вляпаться в кровь, я вошла в комнату. Звук вел в гардеробную. Виви распахнула дверь и включила там свет.

В потолке обнаружился люк. Вокруг него вились полчища мух. Из одного уголка капала черная жидкость, из-за чего на паркетном полу собралась лужица. Дерево в этом месте размокло.

Виви схватилась за шнур.

– Стой, – запротестовала я. – Не надо. Я не хочу это видеть. Не хочу и не могу.

А вдруг это Грей? Вид ее разлагающегося тела убьет меня.

Виви меня проигнорировала.

– Это не она, – заявила сестра, будто пытаясь выдать желаемое за действительное. – Не может быть она.

С этими словами Виви потянула за шнур. Люк резко открылся, и оттуда вывалилось тело, с мокрым шлепком приземлившись прямо у наших ног. Мы закричали и вцепились друг в друга. Это определенно был человек. Не животное.

– Черт, черт, черт, черт, черт! – закричала Виви, а затем добавила: – Это не она.

Теперь это была не бесплодная надежда, а констатация факта.

Каким-то образом мне удалось выползти из гардеробной и добраться до противоположной стены комнаты. И теперь, скорчившись рядом с кровавой постелью, я раздумывала о том, как могла очутиться здесь так быстро.

– Хм-м-м… Айрис, ты должна это увидеть, – заявила Виви, которая решилась осмотреть тело.