Дом на горе

В этот же день Витя Кораблёв, захватив лопату, повёл Костю в поле, километра за два от колхоза.

Ребята остановились у небольшой рощицы, и Витя начал копать в плотном снегу яму. Вскоре показалась тёмная, мёрзлая земля.

- Вот тебе и находка! - сказал Витя. - Здесь в лощине во время войны кавалерийская часть формировалась, кони стояли. Смотри, сколько перегною накопилось!

- Так он же мёрзлый… как камень. Топором не возьмёшь.

- Будем оттаивать.

На другой день после занятий члены школьной бригады вышли к рощице. Они очистили от снега большой участок земли, натаскали соломы и зажгли её.

Перегной вскоре оттаял, и ребята принялись возить его на Пасынки.

Они закончили работу к вечеру и, усталые, грязные, но довольные, пошли домой.

- А Витька-то у нас прямо кладоискатель, - сказал Паша.

- Надо бы ему за находку благодарность объявить, - посоветовал Косте Митя.

- Не за что! - покраснев, заявил Витя. - Это мне отец с матерью про перегной рассказали. - И он прибавил шагу.

Ребята переглянулись. Потом Митя догнал Кораблёва и спросил, почему тот не подаёт заявления в комсомол.

- Прахова хочу подождать… Пока он экзамены не сдаст, - хмуро признался Витя. - Я его вроде завалил тогда осенью, а теперь попробую вытянуть…

Он помолчал, а потом, когда подошли к околице деревни, неожиданно спросил:

- А вы… вы можете за меня поручиться? Только прямо скажите! - и в упор посмотрел на Варю и Костю.

- Я могу, - ответила Варя. - Теперь могу!

- Конечно, поручимся… Какой может быть разговор! - в тон ей отозвался Костя.

- Ребята, смотрите! - показала Катя. - Мария Антоновна переправу ищет!

Все оглянулись. Прижав к груди стопку тетрадей, Мария Антоновна стояла посреди дороги, перед широкой промоиной, и не знала, как через неё перебраться.

Костя вместе с Пашей и Митей побежали к крайней избе. Они нашли несколько жердей, лежавших за крыльцом, приволокли их к промоине и перебросили с одного берега на другой.

- Мост наведён! Пожалуйте, Мария Антоновна! - Костя протянул учительнице руку и помог перейти.

- Спасибо… сапёры! - улыбнулась учительница и посмотрела на размытую дорогу. - Весна-то как шагает! Скоро и Чернушка вскроется… А вы, ребята, откуда?

- Мы, Мария Антоновна, химией занимались, - ухмыльнулся Костя. - Перегной на участок возили.

- Всё точно по норме сделано, - пояснил Паша. - Как вы нам тогда объясняли…

- Экие усердные! - вздохнула учительница. - Чтоб вам на уроках этого усердия прибавилось!

Осторожно ступая по чёрной осевшей дороге, Мария Антоновна побрела к дому. Ребята долго смотрели ей вслед.

- А зря мы, пожалуй, химичку недолюбливаем, - сказала Катя. - И совсем она не плохая.

- Вот что, - Митя оглядел ребят: - у кого по химии запущено, надо будет нажать.

- И чтобы на уроках Марии Антоновны вести себя как полагается! - строго добавил Сёма Ушков.

Глава 36 ПЕРВАЯ БОРОЗДА

Весна наступала. Лопались почки на деревьях, пробивалась первая трава на лужайках, прилетали всё новые и новые птицы.

Целыми днями от «кузнечного цеха» доносились весёлая перестрелка выхлопных труб, рёв моторов - перед выходом в поле проверяли тракторы.

Паша и Алёша Прахов почти каждый день после занятий таинственно исчезали из школы. А наутро приходили в класс пропахшие керосином, с масляными пятнами на рубахах.

- Что это от вас, как от цистерн, несёт? Хоть форточку открывай! - с невинным видом спрашивали девочки. - Может, в керосине купались?

Алёша с таким же невинным видом поводил остреньким носом и благоразумно прятал в карманы плохо отмытые руки:

- Мерещится вам… Воздух вполне нормальный.

- Вы ребят особенно не донимайте, - как-то раз посоветовала девочкам Галина Никитична. - Они школе сюрприз готовят.

И верно, мальчики в эти дни много времени проводили в мастерской у Якова Ефимовича. Часами не отходили они от мотора трактора, когда его начинали разбирать. Подавали трактористам инструменты, промывали в керосине части мотора, осматривали каждую деталь.

То и дело ребята приставали к Якову Ефимовичу, чтобы он устроил им экзамен и выдал права на вождение трактора.

- Ишь, чего захотели!.. - усмехался тот. - Только азы усвоили, и сразу права им подавай.

Всё же он пригласил механика из МТС и Фёдора Семёновича. В их присутствии ребята сами запускали трактор, находили неисправности в моторе и устраняли их.

- Кое-что уже смекают, - сказал в заключение Фёдор Семёнович. - Надо будет ребят в борозде проверить.

Между тем земля на высоких участках поля подсыхала. Трактористы начали пахоту. Выехал на Пасынки и Саша Неустроев. Полтора дня он поднимал Маринину делянку, потом пустил трактор на участок школьной бригады.

Но не успел Саша сделать первую борозду, как на конце загона появились Паша Кивачёв и Алёша Прахов.

Тракторист забеспокоился: наверное, опять эти дошлые хлопцы начнут проверять глубину вспашки, присматриваться к предплужникам. Он остановил трактор, спрыгнул с сиденья и оглядел борозду. Кажется, придраться не к чему. И Саша весело откозырял подошедшим ребятам:

- Наше вам, товарищи контролёры! Какие будут замечания?