Дом на холмах Тосканы

     – Ты завладел всем моим существом, – хрипло ответила она.

     Лоренцо что-то пробормотал на своем языке и сжал ее в объятиях. Потом безмолвно взял ее за руку и повел к машине. Всю дорогу до Стейвли они молчали. Вдруг Лоренцо резко затормозил, и Джесс увидела метнувшуюся через дорогу кошку.

     – Scusa, – сквозь зубы процедил Лоренцо. Он сбросил скорость и остановил машину под раскидистым деревом. Потом отстегнул ремень, помог Джесс сделать то же самое и резко притянул ее к себе. Его поцелуй на сей раз совсем не был сдержанным, и Джесс ответила на него так же неистово. Прошло немало времени, прежде чем он поднял голову и посмотрел в ее затуманившиеся глаза.

     – Прости меня, amore, – сказал он голосом, который проник ей в самую душу.

     – За что?

     – За то, что занимаюсь с тобой любовью в машине, как какой-то зеленый юнец, возомнивший себя Ромео. – Его полные чувственные губы изогнулись в ироничной усмешке над самим собой. – Ты возвращаешь мне молодость, Джессами. Я не могу бороться с желанием, которое к тебе испытываю.

     – Сколько тебе лет? – спросила она.

     – Тридцать четыре.

     – Я думала, ты старше.

     Он откинулся на спинку сиденья и удрученно посмотрел на нее.

     – Я так старо выгляжу?

     – Не старо, а зрело. – Она притянула к себе его голову и крепко поцеловала, а потом потерлась щекой о щеку Лоренцо.

     – Я рано повзрослел. – Он лукаво ухмыльнулся.

     – Поэтому ты так уверен в себе и так сдержан, – поддразнила она его.

     – Сдержан! – Он коротко хохотнул. – С тобой я ощущаю себя двадцатилетним мальчиком, совершенно обезумевшим. – Он касался ее лица легкими, ласкающими поцелуями, разжигая в Джесс неодолимое желание. Она обвила его шею руками, целуя его со страстью, какой в себе и не подозревала. Лоренцо не скоро отпустил ее. – Завтра, – выдохнул он, – когда мы сможем увидеться?

     – Как скоро ты захочешь меня... – Она осеклась, а он засмеялся глубоким гортанным смехом.

     – Я хочу тебя сейчас, Джессами. Так сильно, что это причиняет мне боль. – Он поцеловал ее в кончик носа и усадил на место, пристегнув ремень. Потом наклонился к ней и вопросительно заглянул ей в глаза. – Если я приду с утра пораньше, твои родители не будут возражать?

     – Насколько рано? – Джесс одарила его застенчивой улыбкой.

     – В десять утра подойдет?

     – Отлично. Что мы будем делать?

     – Я приехал полюбоваться окрестностями, так что ты будешь моим гидом. Мы проведем вместе весь день. – Он протянул руку к ключу зажигания, но Джесс удержала его.

     – Подожди, прежде чем мы вернемся, я должна тебе сказать еще кое-что.

     – Что именно? – Голос у него задрожал от волнения.

     – Сегодня во время приема ты был озадачен, наблюдая за Фенни и Джоном.

     Лоренцо с шумом выдохнул и выпрямился на сиденье.

     – Когда ты уехал, я получила разрешение рассказать тебе историю Фенни. – Джесс вздохнула. – Бедная девочка, она уже одним своим появлением на свет причинила всем так много страданий.

     – Страданий? – нахмурившись, спросил Лоренцо. – В каком смысле?

     – Лео разорвала помолвку с Джоном несколько лет назад, потому что считала его отцом еще не родившейся Фенни.

     – Боже! – Он был поражен.

     – Сестре моего отца, Рейчел, было около сорока, она работала у отца Джона помощником. У нее был роман. Лео услышала, как Рейчел рассказывала Джону о своей беременности, умоляя его ничего не говорить ей, Леони. Естественно, сестра решила, что Джон был отцом этого ребенка, улетела обратно в Италию и порвала с ним, отказавшись дать объяснения. Она ничего не сказала родителям, потому что мой отец очень любил сестру.

     Лоренцо удивленно покачал головой.

     – Интересно. – Он вопросительно взглянул на Джесс. – Кто же отец малютки?

     – Ричард Сэвэдж, дядя Джона. Ты видел сегодня его жену, Хелен. Это ее, а не Лео боялась обидеть Рейчел. – Джесс вздохнула. – Ричард был очень похож на Джона. Особенно похожи были глаза – карие, как у Фенни.

     Лоренцо ласково потрепал ее по щеке.

     – Ты простишь мне мое необузданное воображение и чрезмерное любопытство, Джессами?

     Она лукаво улыбнулась.

     – Иногда чрезмерное воображение рисует достоверные картины. Джон ни разу не взглянул на другую женщину с тех пор, как встретил Леони.

     – В это я могу поверить!

     – Она красивая, правда?

     – Да, – он поднес ее руку к губам, – но ты неправильно меня поняла. Я тоже знаю, что порой достаточно бросить на человека один взгляд, чтобы понять, что он твоя судьба.

     Джесс отвернулась, ее сердце пропустило удар. Она тяжело вздохнула и продолжила свой печальный рассказ:

     – Хелен приковала к креслу опухоль мозга. Это положило конец ее супружеским обязанностям. Ричард безумно влюбился в Рейчел. Бедный Ричард, он погиб в автокатастрофе еще до того, как Рейчел могла сообщить ему о беременности. Рейчел была так убита горем, что не выдержала и умерла в родах.

     Лоренцо вздрогнул.

     – Che tragedia[8]! Малышка знает эту историю?

     – Нет пока. Мои родители расскажут ей, конечно, когда она повзрослеет.

     – В какой-то момент я заподозрил тебя! – Лоренцо умоляюще сложил руки. – Прости меня, сокровище мое. Я раньше никогда не испытывал ревности. Похоже, это чувство лишает человека разума.

     Джесс улыбнулась и подумала, что готова простить этому человеку все.