Дом на Холодном холме

Он протиснулся мимо. Вода заполнила огромную ванну и переливалась через край. Пол был мокрым. Из обоих кранов фонтаном била вода.

Хлюпая по лужам, Олли подошел к ванне и выключил их. Но, как и в спальне у них, это было еще не все. Вода в душе тоже лилась вовсю.

Олли рванул на себя дверь душевой кабинки и с яростью закрыл кран.

— Я их выключила, пап! Честное слово! Я приняла ванну, почистила зубы и легла спать, но перед этим все выключила!

Он погладил ее по голове.

— Я знаю, что ты все выключила, моя хорошая. — Сорвав с вешалки пару полотенец, он бросил их на пол, чтобы промокнуть воду. — Я принесу тебе свежих.

— Я правда все выключила.

Олли, стоя на коленях и пытаясь собрать воду, пока она не просочилась на потолки нижнего этажа, кивнул.

— Сегодня у нас был водопроводчик. Может, он оставил вентиль открытым. Или еще что-нибудь.

Это объяснение немного успокоило Джейд. Но не его самого.

И он все еще слышал где-то в отдалении звук льющейся воды.

С колотящимся сердцем он поцеловал Джейд, пожелал ей спокойной ночи и кинулся вниз, в кухню. Разумеется, оба крана были открыты до упора. Олли завернул их и побежал в буфетную. Там было то же самое. Он выключил воду. Теперь звук доносился снаружи.

Олли не знал, что и думать. Мозг будто взболтали большой ложкой. Он повернул древний ключ в огромном замке на двери, что вела в сад позади дома, и вышел наружу. Воздух был влажным и прохладным, небо — чистым и ясным, без единого облачка. Над вершиной Холодного холма висела четвертинка серебряной луны — на фоне черного бархата, усеянного маленькими сверкающими бриллиантами.

Ощущения были совершенно сюрреалистическими.

Льющаяся вода сейчас стала как будто бы ближе.

На краю сушилки для одежды лежал фонарик. Олли схватил его, включил и направил мощный луч света вперед, в сад. Что-то вдалеке метнулось и исчезло в темноте — он не успел разглядеть, что именно; возможно, лиса или барсук. Тут он увидел, откуда хлестала вода — из внешнего крана.

Олли завернул его, вернулся в дом и снова услышал воду.

Он запер дверь на замок и через кухню и атриум рванул в туалет на первом этаже. Все та же картина. Оба крана вывернуты на полную мощь.

«Я убью этого чертова водопроводчика!» — подумал он, выключая воду. Но она все равно где-то по-прежнему лилась!

Олли побежал обратно наверх, в одну из свободных спален, где была раковина. Оба крана вывернуты на полную мощь. Выключив их, он поспешил в желтую комнату, в ванную. Оба крана вывернуты на полную мощь.

Завернув их с такой силой, что заболели пальцы, Олли пытался придумать происходящему рациональное объяснение. Идиот водопроводчик, скорее всего, открыл все краны в доме, чтобы проверить, как работает система, а потом забыл их закрыть и уехал.

Это было единственное, что смог выдать его уставший ум.

Он еще раз обошел весь дом и проверил — все краны были плотно завернуты. Однако перед тем, как снова лечь в постель, Олли вдруг вспомнил, что у них есть еще одна ванная комната, на чердаке, рядом с крошечной гостевой спальней, где стояла старая и очень красивая кованая кровать. Вообще та спальня находилась в гораздо лучшем состоянии, нежели весь дом. Вероятно, компания, что в свое время его приобрела, начала ремонт именно оттуда. В этой комнате была вполне современная ванная комната, душ с бойлером и современный же туалет.

Раковина оказалась абсолютно сухой, так же как и пол в душевой кабине, что доставило Олли некоторое облегчение. Из-за того что комнаты на чердаке располагались очень высоко, они были подключены к другой водопроводной системе, смутно припомнил он. Вроде бы ему об этом говорили.

Он спустился вниз и осторожно пробрался в постель. На этот раз Каро даже не пошевелилась — так крепко она спала. Судя по всему, весь этот кошмар с кранами ее не разбудил. Олли выключил фонарик и аккуратно положил его на пол рядом с кроватью.

Как только он это сделал, звук льющейся воды раздался снова. Но тут же прекратился.

22

Среда, 16 сентября

Кап.

Капля воды приземлилась точно на лоб Олли. Вздрогнув, он проснулся и посмотрел на часы.

3.03 утра.

Кап.

Еще одна капля последовала за первой.

Олли поднял руку и ощупал лоб. Он был мокрым.

Кап.

— Черт! — не выдержал он.

Следующая капля упала ему на щеку, и Олли опустил руку на пол, стараясь нашарить фонарик.

— Что такое? — сонно спросила Каро.

— У нас, кажется, протечка.

Он наконец-то нащупал фонарик, но даже не успел его включить — над головой раздался треск, громкий, словно выстрел, и водопад ледяной воды вместе с кусками штукатурки обрушился прямо на них. Поднялось облако удушающей пыли.

— Господи! — заорал Олли и выпрыгнул из постели. — Дерьмо!

Он включил наконец фонарик.

— Какого черта?.. — Каро резко села. В луче фонарика, вся покрытая белой пылью, она выглядела как привидение. — Что за… как… почему… — Ничего не понимая, она пыталась выбраться из кровати.

Олли направил луч вверх. Часть потолка отсутствовала. В самом центре образовалась дыра диаметром в несколько футов, из которой лилась вода.