Дом на побережье

Конечно, на портрете был не Алекс. Поразительное сходство, но… не он. У Алекса было настолько необычное лицо, состоящее будто из одних углов и острых граней, что вряд ли нашелся бы кто-то случайно на него похожий, и тем не менее… Тот, в медальоне, был чуть моложе, чуть мягче и… чуть счастливее. Принимая во внимание возраст медальона, это, наверное, кто-то из предков Алекса.

Но дом был заброшен, и, судя по нетронутой пыли, туда давным-давно никто не заходил. В том числе и сам Алекс. Может, он просто не знал об этом? Мира нахмурилась. А что она вообще о нем знала? Жил в Питере, затем перебрался сюда. Не имеет постоянной профессии. И все. Ни фамилии, ни возраста, ни увлечений. Ах да, у него умерла жена. Жена, очень похожая на нее, Миру.

Остается одно — просто спросить его об этом. Самый легкий способ. Пожав плечами, Мира прикоснулась рукой к карману юбки, в котором лежала связка писем. Их, наверное, тоже надо будет ему отдать. Наследство, как-никак. Она взглянула на часы и отметила, что уже почти восемь утра. Сколько же времени она провела в этом доме? А показалось, что всего несколько минут.

— Мира!

От неожиданности Мира подпрыгнула на месте.

— А вы, оказывается, ранняя пташка.

— Господи, Клавдия Матвеевна… — Мира непроизвольно прижала руку к груди, чувствуя, как бешено колотится сердце. — Как же вы меня испугали.

— Задумались о чем-то? — пожилая женщина дружелюбно улыбнулась, подходя ближе. — Вы уже завтракали, милочка?

— Еще нет.

— Тогда не составите ли мне компанию?

— С удовольствием, — Мира постаралась выкинуть из головы хаотичные мысли и сосредоточиться на собеседнице. — В том же кафе?

— Оно здесь единственное. Единственное приличное, я имею в виду. Остальные рассчитаны либо на тех, кому все равно, что есть, либо на тех, у кого много денег.

С этим Мира согласилась, поскольку ассортимент и цены местных закусочных изучить успела.

— Любите утренние прогулки? — поинтересовалась Клавдия Матвеевна, когда они пили кофе. Мира вполглаза разглядывала проходящих мимо кафе людей, пытаясь составить о них хотя бы минимальное представление по внешнему виду.

— Просто рано проснулась, захотелось погулять по пляжу. Обычно-то я встаю довольно поздно.

— Так вы сова?

— Нет, — хмыкнула Мира. — Я — соня.

Клавдия Матвеевна рассмеялась, отставив чашку в сторону.

— А я — чистейшей воды жаворонок. Никогда не смогу проснуться позже шести часов. Но это, в сущности, даже приятно.

Мира улыбнулась, но ее мысли вновь вернулись в старое русло.

— Клавдия Матвеевна, — осторожно начала она, — сегодня я гуляла по пляжу и увидела в роще… там, у берега… дом. Старый и, по-моему, заброшенный. Вы не знаете, кто там живет… или жил?

По лицу старушки пробежала легкая тень.

— Вы видели… Знаете, Мира, лучше бы вам туда не ходить. Этот дом — живая легенда, если так, конечно, о доме можно сказать.

— Я так поняла, что сейчас там никого нет.

— Он проклят, — неожиданно сказала Клавдия Матвеевна, и Мира вздрогнула. — Не смотрите на меня так, деточка. Я говорю только о том, что видела, а видела я достаточно, чтобы поверить и в проклятие, и во все остальное, что про него говорят. Уже больше века он стоит заброшенным, и никто — слышите, никто — не смог поселиться там. В тридцать девятом году его хотели отдать под библиотеку, но ни один человек просто не смог туда войти. Двери не открывались, а снять решетки с окон не удалось — те, кто пытался распилить их, не верили своим глазам. Тогда его решили взорвать, но ни одного взрыва не прозвучало — инженеры только руками разводили. В конце концов его оставили в покое, только окна забили досками.

Мира завороженно слушала старушку.

— А откуда это проклятие?

— В восемнадцатом веке этот дом принадлежал графу Воронову, — заметив, что Мира мысленно что-то подсчитывает, Клавдия Матвеевна уточнила: — При Екатерине Второй.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась Мира. — Я вечно путаюсь в датах.

— Так вот, у Алексея Воронова был младший брат, Михаил, которому, как вы понимаете, графского титула не досталось….

«Это совпадение!», — сказала себе Мира, но внутри у нее похолодело. Сон, еще недавно бывший всего лишь забавным, начал обретать пугающую реальность.

— И поэтому особой братской любви он к Алексею не питал, — продолжала Клавдия Матвеевна. — Тем более, что Алексей женился на Елизавете Ивановской, к которой Михаил был неравнодушен и неоднократно сватался. Однако графский титул сыграл решающую роль, и Михаил этого Алексею не простил. Вскоре после свадьбы Алексей отослал Елизавету в этот дом. Не берусь уточнять, что между ними произошло, но ходили слухи, что причиной тому была любовная связь Елизаветы с Михаилом. К тому же, почти сразу после этого здесь появился и Михаил. А вскоре приехал Алексей. Никто точно не знает, что случилось, но они с Михаилом стали драться на шпагах, и Алексей погиб.

Мира зажала рот ладонью, чтобы не закричать.