Дом на побережье

— Мира, постой! — он протянул руку, но девушка отпрянула, глядя на него расширенными глазами. — Подожди, я объясню!

— Что? — она сжала кулаки, чтобы побороть дрожь в руках. — Что… как ты мне это объяснишь?

— Я объясню, если ты будешь слушать. Успокойся, Мира. Пожалуйста, успокойся.

— Предположим, я спокойна, — не добившись желаемого результата, Мира скрестила руки на груди, крепко схватив себя за плечи. — Все, я успокоилась. Я слушаю.

— Мира, я… — он запнулся, опустил глаза. — Я не потомок Алексея Воронова.

— Нет? Но тогда… — она поняла, что он хочет сказать, но знала, что сказать это нельзя. Просто нельзя. Потому что такого не может быть.

— Я Алексей Воронов, Мира. Я знаю, что ты мне не поверишь, но это правда. Пожалуйста, — он умоляюще глядел ей в глаза. — Пожалуйста, выслушай меня.

— Этого не может быть, — Мира опустилась на каменный парапет, растерянно глядя прямо перед собой и будто издалека слыша свой собственный голос. — Я не верю. Этого не бывает. Этого ведь не бывает, Алекс?

Она почувствовала, как он сел рядом с ней.

— Я тоже так думал, — тихо и устало сказал он. — Тоже не верил. А потом… пришлось. Ты не возражаешь, если я с начала начну?

Мира дернула головой, что могло означать и «да», и «нет», но Алекс, даже не глядя на нее, безошибочно понял, что она согласилась.

— Я родился в Петербурге. В 1729 году. Как меня зовут, ты уже знаешь.

«Мое имя Дункан Маклауд. Я родился четыреста лет назад в горах Шотландии», — промелькнуло у Миры в голове. Бред какой-то…

— Я… гм… я читала биографию Алек… то есть твою биографию.

Бред.

Алекс бросил на нее быстрый взгляд и пожал плечами.

— Ну, тогда я скажу только о том, что имеет отношение к нам.

— К нам?

— Мира, я был женат, — он уставился куда-то вдаль. — Ее звали Лиз. Елизавета. Но я звал ее Лиз, только я. Она была такой… — губы Алекса тронула неясная улыбка. — Нежной, светлой, красивой. Будто свет с собой несла. В нее все влюблялись, потому что было невозможно не влюбиться. А она любила меня… во всяком случае, я так думал.

Мира вздрогнула.

— Мы поженились, когда ей было семнадцать лет. Она была счастлива тогда, я это чувствовал. Полгода я жил, как во сне, даже подумать не мог, что это когда-нибудь кончится. Она ждала ребенка. А мой брат, Михаил, тоже любил ее. Я шутил над этим… думал, что это пустяки. Она тоже шутила, только не при нем. Я думал, она его жалеет. А потом… Я несколько раз видел их вместе, но не придавал значения. Но однажды я зашел в спальню… хотел оставить под ее подушкой браслет с изумрудами, она так любила находить подарки. Все равно, какие, тогда это были изумруды, а могла быть просто дешевая картинка или цветок. И я увидел письмо. Незапечатанное. Оно лежало на столике у окна. Я даже не знал, что это письмо, думал — просто бумага. Поднял… а там…

Алекс опустил голову, прижал к вискам кулаки.

— Она писала Михаилу. Жаловалась, что он забыл о ней. Просила о встрече. А еще упрекала, что он не собирается заботиться о своем ребенке. Я даже не понял сначала, какого ребенка она имела в виду. У него были дети от крестьянок, по-моему, он сам не знал, сколько. А потом до меня наконец дошло. Но я все равно продолжал уверять себя, что не так понял. Что это просто недоразумение. Я взял себя в руки и пошел к ней. И спросил об этом злосчастном письме. А она… Она даже не стала отпираться. Сразу призналась, что написала его, и что не может больше скрывать своих чувств. Как я не убил ее тогда — не знаю. Перед глазами все красным подернулось, будто кровью залило. В себя пришел только в спальне… вокруг все изорвано, от мебели одни щепки остались. И в тот же вечер я ее отправил сюда. На побережье. Ей так нравился этот дом… А я его тогда возненавидел. Сказал всем, что она решила до рождения ребенка подальше от города пожить. Знаешь, она мне каждую ночь снилась. Все звала к себе. В конце концов я перестал спать. Михаил тогда из Петербурга исчез, его счастье — я бы его просто убил, попадись он мне на глаза. Так почти месяц прошел. А потом на одном из балов, куда я просто обязан был придти — будь моя воля, я бы заперся в доме и ключ бы выкинул подальше — я встретил приятеля Михаила. Владимира Лигова. Он мне сказал — смеясь, будто невзначай, — что Михаил давно уже поселился в поместье и живет там вместе с Лиз. И я не выдержал. Выбежал из зала, сам оседлал коня… Я мчался, не разбирая дороги, и видел только ее. Лиз… Видел, как она шепчет мне о своей любви в цветущем саду… Как плачет от счастья, когда я сказал, что хочу просить ее руки у ее отца… Как клянется быть моей перед алтарем… И думал — как могла она меня обмануть? Как могла лгать мне? Как могла, как посмела?!

Я сбился с дороги и выехал на берег. Тогда было странное утро — безоблачное, безветренное, светлое, но на небе не было солнца. А может, это я его не видел… И на этом самом берегу я увидел Михаила. Он стоял у кромки воды и глядел на залив. Я понял, что он ждал меня.

Алекс отвернулся, и Мира увидела, что его руки дрожат.