Дом на цилиндрах

— Выходите спокойно на улицу. Сработала пожарная сигнализация.

— Эй, друг! — позвал Хельман.

Охранник не шевельнулся.

— Приятель, ты меня слышишь? — Хельман подошёл и хлопнул охранника по плечу.

— Выходите спокойно на улицу. Сработала сигнализация, — механически повторил он и опять замолчал.

— Как насчёт того, чтобы прогуляться туда вместе с нами? — спросил я.

— Это касается только персонала. Поторопитесь, — ответил охранник.

— Ну вот. Хоть какие-то живые и разумные слова. А я-то уж подумал, что у тебя поехала крыша. Чего ты там такое увидел-то? — весело спросил Хельман.

— Вот, стоит неполитый цветок… — охранник указал медленно поднятой рукой на небольшую тумбу, на которой возвышалось разлапистое зелёное растение, отдалённо напоминающее пальму.

Земля в горшке действительно выглядела неважнецки, но я не видел никаких препятствий к тому, чтобы он сходил и полил бедолагу. Именно эти мысли и были озвучены вслух.

— Вы не понимаете, я не могу.

— Чего не можешь?

— Оставить пост, нам ни на что нельзя отвлекаться, даже читать или слушать музыку!

— Почему это? — спросил Хельман.

— Не положено.

— Исчерпывающий ответ. А в туалет-то ты ходишь? — усмехнулся я.

Здесь на лице охранника отразилось какое-то уныние, и он вяло кивнул:

— Там нет плошек для воды…

— Ладно, с этой проблемой мы как-нибудь разберёмся позже. Кирилл, двигаем отсюда! — сказал Хельман и схватил меня за руку.

— Да, ты прав, — кивнул я, осторожно высвобождаясь. — Нам прямо. А вам счастливо оставаться!

Ответа не последовало: охранник опять сидел неподвижно, глядя перед собой.

— Ты не находишь, что какой-то он странный? — подмигнул Хельман.

— Да, так же как и вообще моя поездка сюда, — кивнул я и увидел, что дыма становится больше. — Чёрт, давай поторапливаться. По сравнению с газетой в туалете здесь уже горит целая типография!

Мы побежали к выходу, и тут из клубов дыма опять появилось то же самое лицо, что и в туалете. Я непроизвольно вскрикнул и отпрянул, но моё тело продолжало двигаться вперёд.

— Ты чем это занимаешься? — послышался рядом голос Хельмана.

— Осторожнее! — крикнул я или мне только так показалось.

В следующее мгновение ужасный извивающийся рот поглотил меня и вокруг опустилась тьма. Какое-то время в ней продолжал клубиться дым, только чёрный и постепенно приобретающий вид множества рук. Их движения становились всё более резкими и отчаянными, а в следующий момент я увидел, что нахожусь на морском или океаническом берегу, где вместо воды невообразимое множество спутанных чёрных тел, постоянно движущихся и молящих о помощи. Кажется, они заметили меня, и теперь руки как бы сходились в одном направлении, образуя ужасающий и в то же время красивый гигантский цветок. Но мне вовсе не хотелось помогать никому из них: казалось, стоит мне дотронуться хотя бы до одной руки, как она меня крепко схватит и неудержимо поволочёт в ужасающий вращающийся клубок, сделав его частью и обречённым вечно ждать кого-то, кто придёт на берег и поможет.

Я попятился и почувствовал, что песок под ногами начинает кружиться, подталкивая меня к этому ужасу. Мои отчаянные попытки обернуться и убежать казались обессиленными и слишком нерешительными, чтобы всерьёз противопоставить их окружающей силе. Всё ближе, ближе — вот уже скрюченные и неестественно гнущиеся во все стороны пальцы начали ощупывать мою одежду, потом цепляться и карабкаться вверх.

— Нет! — отчаянно закричал я.

Кажется, мой голос, многократно усиленный, прогремел надо всем вокруг и с трубным звуком, словно отвечая, где-то на горизонте из моря рук начало подниматься нечто, напоминающее перевёрнутую ёмкость для железнодорожной перевозки нефтепродуктов. Только она не была чёрной, а словно светилась вся серебром и на её выщербленной поверхности отражались сотни извивающихся пальцев, словно выталкивающих цистерну из пучины.

— Не хочу! — опять прозвучал мой громоподобный голос, хотя, кажется, я не произносил ни звука.

Почему-то эта появляющаяся конструкция показалась намного страшнее и опаснее всего остального, и именно от неё прежде всего стоило бежать. Но, нет, руки уже крепко обхватили моё тело, и я словно поплыл, передаваемый ими, не дающими мне упасть или выбрать другой путь, вперёд. Куда? К этой ужасающей неизвестности, кажущейся весьма простой и безобидной, но словно распространяющей вокруг волны ужаса.

— Нет!

Всё перед глазами поплыло, меня начало трясти сильнее, и вот уже мрак стал рассеиваться, а я увидел бесконечный голубой купол неба и два лица, обеспокоено склонившиеся надо мной. Одно из них принадлежало Хельману, второе, видимо, судя по головному убору, врачу.

— Ну как ты? Пришёл в себя? — спросил Хельман.

— Да вроде как… — Я приподнялся и увидел, что лежу внутри машины скорой помощи. — Вы меня заберёте?

Врач в затёртом белом халате хохотнул в ответ.

— Очнулся? Сам встанешь? Ну и вали отсюда… Твой друг, думаю, присмотрит!

— Спасибо, доктор! — улыбнулся я и опять почувствовал лёгкое головокружение.

— Вот так, с тобой полный порядок… — бормотал Хельман, помогая мне подняться и выводя из машины.