Дом на Уотч-Хилл

(Стоит пояснить, что здесь и далее в тексте книги слово «ведьмак» означает просто мужчину-ведьму, а не борца с нечистью, как это было в книгах Сапковского. В оригинале и для мужчин, и для женщин используется одно и то же слово witch, однако в переводе из-за специфики русского языка приходится подставлять термин мужского рода, — прим).

— Понятия не имею. Она не говорила, а моя мама не могла сказать; мы можем лишь чувствовать силу и её интенсивность, а не то, в какую сторону она клонится. Что касается твоих любовников, я задавала тебе достаточно вопросов, чтобы опознать их. Затем приходила в те же бары. Каждый мужчина, которого ты выбирала, имел магию в своей крови. Некоторые из них были чертовски впечатляющими. Если бы ты не нашла их первыми, я бы определённо затащила их в свою постель. У тебя изысканный вкус.

Неужели это и было тем бОльшим, за которым я всегда охотилась — магия в крови мужчины? То, что я считала какой-то не поддающейся определению резкостью, непредсказуемой и мощной. Это означало, что Келлан был ведьмаком? Он знал, что я тоже ведьма… при условии, что всё это правда? И учитывая количество присутствия, которое я ощутила тем вечером в Криолло, были ли ведьмаками все мужчины, которые пришлись мне по вкусу? И если так, почему так много их собралось в одном месте?

— Мужчины думали, что я ведьма?

— Они знали. Пусть даже ты была такой слабой, они это чувствовали. Ты тоже поначалу ощущалась для меня слабой, пока я не провела с тобой больше времени. Затем я начала чувствовать в тебе нечто… колоссальное, глубоко похороненное и посаженное на короткий поводок.

Колоссальное как грибовидное облако, нарастание которого я чувствовала в амбаре и боялась, что оно может уничтожить меня, если я не сделаю с ним что-нибудь. Посаженое на поводок как пёс. Контролируемое.

— Продолжай, — коротко сказала я.

— Мама сказала мне, что Джоанна не провела тебя через стадии пробуждения твоей кровной магии. Вместо этого она подавляла твою силу. Поэтому ты ощущалась такой слабой для других ведьм, и именно из-за этого ссорились наши мамы. Моя мама говорит, что подавление силы ведьмы — это смертный грех, хуже, чем сжечь её заживо. Твоей силе надо дышать, выходить в мир и делать что-либо. Потому что если у неё нет такой возможности, она день за днём задыхается. Тебя изнуряет постоянная внутренняя борьба, хотя ты не осознаёшь, что ведёшь её. Твоя магия отчаянно желает родиться, но что-то её блокирует. Ничто не имеет особенно приятного вкуса, ничто не злит тебя и не радует. Ты чувствуешь себя пустой, живёшь в состоянии постоянного лёгкого недовольства и не можешь даже испытать сильное недовольство. Не способна испытывать какие-либо сильные чувства в принципе.

Эсте только что описала, как я чувствовала себя всю свою жизнь. Пресной, бесстрастной, не считая моих редких ночей секса, обладающей поверхностным сердцем. Вечно чувствующей себя дискомфортно в собственном теле, будто оно не совсем мне подходило, будто на меня в гардеробе надели чужое пальто; слишком маленькое, неподходящего покроя, ограничивающее и тесное.

— Большинство подавляемых ведьм сходит с ума. Многие убивают себя. Мама сказала, что раз ты Высококровная Королевская ведьма, ты либо совершишь суицид в молодом возрасте, либо окажешься достаточно сильной, чтобы это пережить. Но она никогда не простила твою мать за такой поступок, а твоя мать так и не простила её за осуждение её решения.

— Зачем маме ограничивать мою силу? При условии, что это правда, — натянуто добавила я. Всё это начинало казаться мне чересчур правдивым. Но принять это означало принять, что вся моя жизнь была ложью. Я не видела, какую выгоду могла получить Эсте, рассказав мне такую замысловато продуманную ложь. И всё же, либо она лжёт, либо вся моя жизнь была ложью; выбирай меньшее из двух зол.

— Это всё правда, — настаивала она. — Как ещё ты объяснишь, что я сделала с книгами?

Я не могла это объяснить, как не могла объяснить зажигание свечи моей волей, так что я раздражённо уклонилась от ответа.

— Позволь прояснить. Ты ведьма. Я тоже. Моя мама была ведьмой. И твоя мама ведьма, и твой папа тоже?

Она кивнула.

— И все знали, кроме меня? И вы все вели уютные беседы об этом, и приняли решение не говорить мне? Прости, но у меня пи**ец какие серьёзные претензии по этому поводу на множестве уровней!

— У меня бы они тоже были. Я бы чертовски злилась на всех. Но от этого всё не становится менее правдивым. И могу я сказать, как сильно я рада видеть тебя взбешённой? Ты никогда ни из-за чего не злилась. Ты никогда практически ничего не испытывала, ни по какому поводу. Ты больше не связана, Зо. Это изумительно! Ты полностью жива! Наконец-то.