Дом нас съел

Остап подбежал к ребёнку, с усилием помог ему высвободиться и поставил на пол подальше от злополучного ящика. Но, оказавшись на свободе, ребёнок только снова пополз назад и начал втискиваться в узкую щель. Чтобы он опять не застрял, Остап выдвинул ящик до конца… И в ужасе шлёпнулся назад.

— Чур меня, чур! — закричал он, забиваясь в дальний угол.

— И чего так реагировать? — печально спросил призрачный клоун, торчащий из красного носа. — Вы что, не знаете, где находитесь?

— Мамочки, клянусь, я больше не буду воровать! — прокричал Остап, в ужасе обхватив голову руками.

— А, так вы вор, — покачал головой клоун. — Плохое вы себе занятие выбрали, нечестное. Но сейчас вы очень кстати. Я думаю, дом специально привёл вас сюда, чтоб помочь Заше. Иначе вы бы тут не стояли.

Остап понемногу приходил в себя. Он увидел, что клоун не собирается на него нападать и вообще ведёт себя спокойно. И, если подумать, призраки — безобидные сгустки белого тумана, так что Остап сейчас находился в опасности не большей, чем раньше. Но само такое явление, как призрак, было очень необычным, поэтому вор решил заговорить с клоуном.

— Это мальчик или девочка? — поинтересовался он.

— Девочка. Она очень любопытная и, думаю, мы добьёмся от неё того, что нам нужно.

— А что нам нужно? — спросил Остап, недоумевая, какие цели могут объединять его с клоуном — слугой некроманта.

— Вот вы зачем пришли в этот дом? — спросил клоун, хотя ответ, казалось бы, очевиден.

— Украсть что-нибудь интересненькое, — ответил Остап, решив, что скрывать больше нечего.

— Всё интересное находится в кабинете у некроманта. Там лежит основная часть его коллекции. Да какой! Все стеллажи забиты волшебными предметами.

Остап едва не облизнулся после такого описания.

— Значит, вы хотите попасть туда, — продолжил клоун, — Так вот, я тоже хочу попасть именно туда.

— Значит, идём в кабинет некроманта, — бодро сказал Остап.

— Это не так легко, как кажется, — покачал головой призрак. — Дом заколдован. Он не даст нам свободно перемещаться.

Остап вспомнил, как ходил и ходил по одинаковым комнатам.

— Так вот что это было! — хлопнул он себя по лбу. — Этот заколдованный дом играл со мной!

— Но если маленькой хозяйке дома нужно будет куда-либо попасть, — продолжил клоун, — дом проведёт её туда. Так мы пришли из детской на кухню. Но пока Заша не проголодалась, мы всё время ходили по кругу! И я пытаюсь сообразить, как вызвать у неё необходимость попасть в кабинет. Надо поставить её в какую-нибудь ситуацию…

— Постой, — задумался Остап, — тебя ведь призвал некромант?

— Да, именно так, — подтвердил клоун.

— Получается, теперь ты его слуга?

— Да, меня призвали, чтоб я развлёк маленькую Зашу.

— Но если ты выполняешь поручения некроманта, то почему дом не хочет пускать тебя в его кабинет?

Клоун погрустнел.

— Это не его поручение. Я хочу в кабинет некроманта, потому что только оттуда я могу попасть в загробный мир через дыру, называемую Бездной.

— Ты хочешь снова умереть? — удивился Остап. — Не надо сдаваться. Я бы на твоём месте хоть как-то, да жил.

На лице клоуна отразилось совсем грустное, нечеловеческое выражение.

— Мёртвые не могут жить. Здесь, в вашем мире, я чувствую себя чужим. Он не для меня. Я уже умер один раз и избавился от страха смерти. Теперь мне надо попасть в загробный мир, если я пройду через него, то попаду на небеса.

— Неужели у тебя нет родственников, с которыми ты хочешь встретиться? — возразил Остап.

Клоун молча смотрел в пол. Наконец он вздохнул и сказал:

— Живым не понять мёртвых.

Разговор угнетал Остапа.

— Хорошо. Если ты так хочешь попасть в загробный мир, мы что-нибудь придумаем, — решил он. — Только ещё один вопрос.

Страх перед колдовством всё же не покидал молодого вора. Поэтому он спросил:

— Скажи, а чудища тут водятся? Или только призраки?

— Как таковых чудовищ нет. Но есть кое-что похуже. Дом построен вокруг Бездны, входа в загробный мир. Чтобы поддерживать себя, ей надо чем-то питаться. Она заманивает к себе людей и пожирает их! Только те, у кого воля достаточно сильна, смогут выжить. Но думаю, если мы будем держаться около Заши, с нами всё будет в порядке.

Остап побледнел.

— Мы с братом разделились, когда вошли в дом… Нет, не так! Это сам дом разделил нас!

Глаза клоуна расширились.

— Ваш брат в большой опасности.

— Где находится эта Бездна?!

— Как я уже сказал, в кабинете некроманта.

— Теперь нам точно надо туда попасть, — произнёс бледный Остап.

Его голос наполняла решительность. Игнат! Игнат в опасности! Его надо спасти любой ценой!

***

Ничего мистического — призраков, некромантов и прочей чепухи — не существует. Подумайте сами: если бы призраки существовали, их бы проходили в школах, их бы изучали учёные, были бы написаны книги о жизни после смерти и людей начали бы массово воскрешать. Вскоре наука бы объяснила природу призраков и оказалось бы, что ничего мистического в них нет.

А так это всё ненаучно и глупо.