Дом Неба и Дыхания

Они покинули танцевальное пространство. Танцующие расступились, пропуская красавицу-королеву. Лань равнодушно следила за ее приближением. Зато Поллукс улыбнулся Гипаксии, а затем Рунну.

Гипаксия, надо отдать ей должное, ничуть не смутилась.

– Здравствуй, Лидия, – произнесла она, расправляя плечи.

– Здравствуй, Гипаксия, – ответила Лань, едва шевельнув губами.

Голос ее звучал сухо и монотонно. Она выказывала крайнее неуважение, не назвав Гипаксию королевой и даже не поклонившись.

– Я хотела официально поздороваться с тобой… сестра, – сказала Гипаксия.

– Так меня еще никто не называл, – призналась Лидия.

Поллукс осклабился. Рунн предостерегающе оскалил зубы, получив в ответ насмешливую улыбку.

– Надеюсь, мы обе теперь чаще будем слышать это обращение, – сделала новую попытку Гипаксия.

В красивом, холодном лице Лани ничего не изменилось. Оно ничуть не оттаяло и не потеплело.

– Возможно, – равнодушно ответила Лидия и продолжила рассматривать толпу гостей, демонстрируя скуку и полное отсутствие интереса.

Она «позволяла» королеве ведьм уйти. Большего оскорбления трудно было придумать.

Рунн взглянул на часы. Ему пора. Не привлекая внимания, дойти до дверей, ведущих в сад, и выскользнуть наружу. Но он не мог оставить Гипаксию наедине с ее жуткой сестрой.

– Тебе нравится Лунатион? – спросила Гипаксия, все еще надеясь завязать разговор.

– Нет, – процедила Лань. – Я нахожу этот город утомительно плебейским.

Молот хихикнул. Гипаксия взглянула на него и с поистине королевской властностью сказала:

– Иди отсюда. Не мешай мне говорить с сестрой.

– Не тебе мне приказывать. – Глаза Поллукса злобно вспыхнули.

Такой поворот несколько удивил Лань.

– Поллукс, оставь нас на минутку, – сказала она.

Молот сердито посмотрел на Гипаксию, однако в лице королевы ведьм ничего не дрогнуло. Палач, века оставлявший после себя трупы, не вызывал у нее ни страха, ни тем более восхищения.

Усмотрев для себя лазейку, Рунн сказал Гипаксии:

– Я тоже не буду вам мешать.

Не дав королеве возразить, он смешался с толпой. По сути, предательски бросил ее. Он ощущал себя куском дерьма и все же…

Рунн беспрепятственно добрался до западных дверей. Вышел наружу, спустился с невысокого крыльца и оказался на гравийной дорожке. В тени журчал фонтан. Свет из окон оранжереи туда не доходил. Рунн прислонился к чаше фонтана. Сердце его гулко колотилось.

Прошло еще две минуты. Придет ли Ясный День?

Он не спускал глаз с дверей, заставляя себя размеренно дышать.

Затея встретиться здесь показалась ему неудачной и даже опасной. Только что он говорил с Ланью и Молотом. На балу полным-полно врагов. Если все откроется, они, не задумываясь, убьют и его, и Ясного Дня. Вправе ли он рисковать жизнями их обоих?

– Ищешь кого-то? – спросил вкрадчивый женский голос.

Рунн резко повернулся, увидел женщину в маске, и у него душа нырнула в пятки.

За чашей фонтана, в тени, стояла Гарпия и словно ждала кого-то.

60

Рунн смотрел на лицо, скрытое маской и тенями. Нет, это ни в коем случае не она.

Гарпия, Хел ее побери. Темные волосы, худощавая фигура, дразнящий рот.

– Что ты тут делаешь? – Гарпия подошла ближе.

Ее крылья были чернее ночи.

Рунн заставил себя глотнуть воздуха.

– День? – тихо спросил он.

– Ты о чем? – удивленно моргнула она.

Воздух стремительно вырвался из его легких. Хвала долбаным богам, не она. Но если Гарпия уже здесь, а агент Ясный День вот-вот появится… Последний раз он видел Гарпию в тот проклятый день, в баре, куда она явилась вместе с Ланью. С тех пор она не попадалась ему на глаза. И встреча у фонтана с кем-то еще не превращала свидание в сходку мятежников. Но если у Гарпии имелись подозрения на его счет и если Ясный День (кем бы она ни была) увидит их вместе…

Надо поскорее убираться отсюда. Возвращаться в оранжерею и не ставить агента под удар.

Какой же он идиот.

– Веселись, – буркнул он Гарпии.

– Не хочешь подарить мне поцелуй украдкой? – насмешливо бросила она вслед удалявшемуся Рунну.

Потом, когда они с Ясным Днем встретятся на ментальном мосту, он все ей объяснит. Часы показывали две минуты первого. Она не пришла. Возможно, видела, кто находится в саду, и решила не рисковать.

И еще одна «наблюдательница» затаилась у самых дверей.

В прорезях маски сверкнули золотистые глаза Лани. Неужто она за ним следила? Рунн мысленно выругался. Неужто заподозрила, что его торопливый уход означал встречу с кем-то? Насколько ему известно, до сих пор Лань помалкивала о разгроме базы на Идре. Не потому ли, что рассчитывала поймать более крупную добычу?

А что может быть крупнее агента Ясный День? Величайшая удача для охотницы за шпионами.

Рунн молча прошел мимо Лани, едва взглянув на нее. Она в ответ смотрела с полнейшим равнодушием.

Вернувшись в шумное, душное пространство оранжереи, Рунн потянул воротник рубашки. Он едва не попал в лапы Лани и Гарпии и едва не позволил им схватить Ясного Дня.

Ни с кем не прощаясь, Рунн торопливо покинул празднество.

Хант облизал Брайс всю шею. Его рука зажимала ей рот, приглушая стоны. Он тащил свою истинную пару по тускло освещенному коридору.