Дом Неба и Дыхания

Но ее голос силился прорваться сквозь стальные стены. «Рунн!» Она не уставала биться о сталь и камень его стен, снова и снова повторяя его имя. Потом ее голос дрогнул. «Рунн!» – позвала она еще раз и замолчала.

Рунн вытолкнул ее из своего разума.

Не счесть жизней, погубленных ею, но она же трудилась, чтобы спасти другие жизни. Это что-то меняло? Он знал, что агент Ясный День занимала высокое положение. С его стороны глупо было думать, что персона, пользующаяся таким доверием астериев, полностью защищена своим положением… Но чтобы соответствовать играемой роли… Что тогда говорить о роли, которую играл он? Что чувствовал он, общаясь с женщиной вроде нее?

Его союзница одновременно была его врагом. Его враг была его возлюбленной. Он намеренно смотрел на кровь, которой была забрызгана ее имперская форма.

На руках Лидии было столько крови, что она вряд ли когда-нибудь сумеет отмыться.

Брайс знала: никто не придет их спасти, и в этом, скорее всего, ее вина. Она едва выдерживала прикосновение пальцев Ханта, пока шла по длинному хрустальному коридору. Она едва выносила липкую кровь Гарпии, застывающую на ее коже.

Она впервые видела такой длинный коридор. Вдоль одной стены тянулись окна, выходящие в дворцовый двор, за которым лежал древний город. Вдоль другой – нескончаемая цепь бюстов астериев в разных позах, хмуро поглядывающих на пленных со своих пьедесталов.

Их хозяева. Верховные правители. Паразиты, заманившие в этот мир далеких предков фэйцев, чтобы потом пятнадцать тысяч лет кормиться их энергией.

Ригелус не стал бы рассказывать ей такие подробности, если бы собирался выпустить из дворца.

Жаль, что нельзя позвонить маме и Рандаллу и снова услышать их голоса. Жаль, что она так и не помирилась с Юниперой. Но больше всего она жалела, что встряла в эту историю. Жили бы они сейчас с Хантом тихо, наслаждаясь нормальной жизнью. Долго и счастливо.

Нет, не было бы у них нормальной жизни. Можно тешить себя иллюзиями, построенными на собственном неведении. Они сами и их дети питали бы своей магической силой города и чудовищ, правящих Мидгардом.

Когда-то надо было разорвать этот порочный круг. Ведь сумели же другие миры свергнуть астериев. Хелу удалось вышвырнуть их с планеты.

Увы, ни она, ни Хант и ни Рунн не окажутся теми героями, кто разорвет порочный круг. Эта задача останется другим.

Кормак продолжит сражаться. Возможно, Тарион, Гипаксия и Итан продолжат их дело. Может, и Фьюри подключится.

Боги, неужели Джезиба все это знала? Она хранила остатки книг из библиотеки Партоса и знала, что астерии постараются уничтожить любые исторические сведения, которые противоречат их собственной, навязанной Мидгарду истории. Выходит, Джезиба не могла не знать, какие существа правят планетой.

Первой по коридору шла Лань. Поллукс замыкал процессию. В дальнем конце коридора Брайс увидела небольшую арку.

Кварцевые ворота.

Брайс похолодела. Неужто Ригелус решил устроить ей проверку и заставить открыть эти ворота прежде, чем браться за Разломы?

И ей придется это сделать. Хант и Рунн во власти Ригелуса. Что бы брат и истинная пара ни говорили ей, как бы ни убеждали в незначительности своих жизней… согласится ли она с ними?

Не доходя треть расстояния до ворот, Лань свернула налево, где высились громадные открытые двери.

В дальнем конце огромного хрустального зала, на подиуме, стояли семь тронов. Шесть пустовали. Трон посередине светился, наполненный первосветом. Насыщал энергией того, кто восседал на нем.

Нечто дикое и свирепое в душе Брайс приоткрыло глаз и зарычало.

– Полагаю, убив Гарпию, ты с удовольствием добавила еще одного ангела к списку своих жертв, – лениво произнес Светлая Рука, поглядывая на кровь, которой была покрыта одежда Брайс. – И очень надеюсь, ты готова за это заплатить.

76

Хант смотрел на свои прежние отрезанные крылья, прикрепленные к стене над тронами астериев.

Белоснежные крылья Шахары находились еще выше. За минувшие века они не утратили своего блеска. Ее крылья занимали центральное место среди астерийских трофеев. Слева от крыльев Ханта находились крылья Исайи. Столько крыльев. Столько падших. И все они хранились здесь.

Он знал, что астерии оставили крылья мятежников в качестве трофеев. Но увидеть эти «трофеи»…

Вот оно – доказательство его провала. Доказательство того, что ему и его спутникам ни в коем случае нельзя было здесь появляться. Нужно было с самого начала заявить Кормаку и Тариону, чтобы не впутывали их в свои офионские делишки…

– Убив Гарпию, я оказала тебе услугу, – заявила Ригелусу Брайс, не дрогнув под взглядом его безжизненных глаз. – Она была обузой.

Хант удивленно посмотрел на свою истинную пару. Кровь Гарпии успела на ней засохнуть. Глаза Брайс пылали как угли: гневно, бунтарски. Хант знал, что и она увидела его крылья на стене.

Ригелус подпер кулаком подбородок, утвердив костлявый локоть на подлокотнике трона. Внешне он выглядел как фэйский подросток лет семнадцати или около того. Темноволосый, долговязый. Жалкий фасад, за которым скрывалось древнее чудовище.