Дом обезьян

На следующее утро Джон не шевелился, пока не услышал, что внизу включили телевизор. Это был верный знак, что родственники жены пришли в состояние бодрствования.

Аманда спала, закинув руки за голову. Ее кудри рассыпались по подушке. Именно ее волосы поразили Джона, когда он впервые увидел ее в коридоре Колумбийского университета. Солнце освещало ее со спины, и она стояла перед ним словно в сияющем нимбе. Ее кудри всегда вырывались на свободу, даже когда были убраны в привычный узел. Аманда никогда не пользовалась резинками для волос; она закалывала волосы палочками для еды, карандашами, пластиковыми вилками, в общем, всем, что можно было воткнуть в эти непокорные спирали. Еще на заре их отношений Джон, прежде чем Аманда положит голову ему на плечо, приучил себя проверять, что воткнуто в ее шевелюру. Иначе он рисковал остаться без глаза. И неважно, как туго или как давно был сделан узел, какой-нибудь локон Аманды всегда выскакивал на свободу.

Джон склонился над Амандой и уткнулся лицом в ее волосы. Он глубоко вдохнул, а потом куснул ее за ключицу. Боже, как же он любит ее! Ее и только ее. Восемнадцать лет он любит Аманду. Он никогда не был с другой женщиной, если не считать заслуживающий сожаления эпизод с Джинетт Пинегар, а он его и не считал.

Аманда что-то промычала и отмахнулась от Джона.

– Нам пора, – шепнул он.

Она раскрыла глаза и улыбнулась, когда Джон приложил палец к ее губам.

Под аккомпанемент повторного показа телеигры «Правильный выбор» Аманда стопками раскладывала на кровати их одежду, а Джон тем временем выкрал чемодан из шкафа в коридоре. Они действовали молча, но, встретившись глазами, чуть не расхохотались. Наконец они крадучись спустились на первый этаж и оказались перед парадной дверью.

– До свидания! – крикнул Джон. – Мы уезжаем!

По коридору из гостиной проплыл шум какой-то возни, за ним последовал быстрый топот.

Аманда, чтобы подавить смех, прижала кулак к губам и втискивала ноги в блестящие черные сапожки на высоком каблуке, которые были полной противоположностью унтам «Маклакс». Джон любовался этой картиной, но недолго – в поле его зрения вторглись мощные ступни Фрэн в тапочках «Изотонер».

– То есть как это – уезжаете? – Фрэн стояла, уперев руки в бока, глаза ее сверкали. – Куда это вы собрались?

– В Канзас, – сказала Аманда.

– В Лос-Анджелес, – в унисон с ней ответил Джон и добавил: – Подбирать дом.

Аманда тотчас же смолкла и начала надевать розовое пальто с поясом. Ее глаза уже спрятались за солнцезащитными очками.

К ним неспешно присоединился Тим.

– Пока, Тим! Спасибо, что навестили, – жизнерадостно сказал Джон.

– Пожалуйста, – плохо понимая, что происходит, отозвался старик.

Джон взялся за ручку двери.

– Подожди!

От голоса Фрэн у Джона по спине забегали мурашки. Это был рефлекс – ее тон требовал подчинения. Джон морально приготовился встретиться взглядом с Фрэн и обернулся.

– Да?

– Вчера никто ничего не говорил ни о каком отъезде.

– Все решилось в последнюю минуту. У нас не было выбора. Риелтор очень занят…

– Очень, – поддакнула Аманда.

Она завязывала пояс, стараясь держаться за спиной Джона.

– Вы говорили, что ничего не решили и только думаете о переезде. Когда же вы вернетесь?

– Понятия не имеем, – сказал Джон, подталкивая Аманду к выходу.

Аманда чуть не бегом устремилась к машине. Джон с чемоданом в руке шел следом.

– А нам что делать? – крикнула Фрэн с крыльца.

– Оставайтесь, сколько хотите, – отозвался Джон. – До свидания, Фрэн. До свидания, Тим!

– Увидимся на свадьбе! – крикнула через плечо Аманда, села в машину и захлопнула дверцу.

Джон оглянулся. По дорожке шествовала Фрэн – крутой живот поддерживает несокрушимый бюст, женщина-армада.

К тому времени, когда Джон захлопнул водительскую дверь, Аманда опустила солнцезащитный козырек и сделала вид, что роется в сумочке.

– Жми, малыш, – не поднимая головы, сказала она.

Джон дал задний ход, выехал на дорогу и рванул вперед. Уже на шоссе он наконец пристегнул ремень безопасности и спросил Аманду:

– Какая еще свадьба?

– Моя кузина Ариэль через три недели выходит замуж.

– Вот это скорость!

– Вынужденное бракосочетание, но официально мы об этом не знаем. Мы правда едем в Лос-Анджелес?

– Нет. Мы едем в Канзас.

– А…

– Но потом ты можешь отправиться в Лос-Анджелес. Если действительно этого хочешь.

– О господи…

Аманда откинула голову и не отрываясь смотрела вперед. Они остановились на светофоре, Аманда молчала, и только когда загорелся зеленый свет, спросила:

– Ты уверен?

– Только если ты уверена, что ты этого действительно хочешь.

Джон взглянул на Аманду, потом еще раз. Во второй раз уже с тревогой, потому что по щекам ее текли слезы. Но когда она потянулась к нему и погладила по затылку, лицо ее выражало блаженство.

– Хочу. Я правда, правда хочу этого. Но ты уверен, что не против?

– Да.

Оба помолчали с минуту, потом Джон похлопал ее по колену и повторил:

– Да. Уверен.

6