Дом обезьян

Исабель заглянула в дверной проем и издали обследовала тележки с обедом. Никто не обратил на нее внимания, только двухлетняя Лола кинула быстрый взгляд в ее сторону. Тоненькая, как все детеныши бонобо, она висела на Бонзи, ухватившись за ее шею и грудь, и то хватала материнский сосок губами, то позволяла ему выскользнуть.

Бонобо лениво развалились в сооруженных из одеял гнездах и смотрели «Грейсток: Легенда о Тарзане, повелителе обезьян».

Бонзи к построению гнезда относилась педантичнее всех, использовала она всегда ровно шесть одеял, складывала их в форме водоворота и подворачивала так, чтобы внешний край получился толстым и мягким. Исабель, которая сама была склонна к педантизму, любила наблюдать за тем, как Бонзи, прежде чем похлопать себя по груди раскрытыми ладонями и дать знак Лоле «иди ко мне, малыш», старательно укладывает и подтыкает одеяла.

Джелани и Макена голова к голове лежали на своих одеялах, в поисках воображаемых насекомых они длинными пальцами лениво обследовали физиономии и грудь друг у друга. Когда Джон Клейтон, седьмой граф Грейсток, обнял мисс Джейн Портер и полупрозрачная ночная сорочка соскользнула с ее плеч, они приподняли головы и томно поцеловались.

Сэм лежал на спине, положив руки под голову и закинув ногу на ногу, и покачивал ступней. Он только что закончил объедать арбузную корку и теперь выковыривал из зубов остатки сладкой мякоти. Мбонго устроил свое гнездо в противоположном углу комнаты. Его рюкзак увеличился в объеме, и он плотно обернул его одеялом, чтобы Сэм не заметил ничего подозрительного. Дело в том, что Мбонго, едва получив свой мяч, сразу его проколол и поэтому «позаимствовал» мяч у Сэма. Мбонго сверкал впечатляющего вида клыками и нервно поглядывал то на Сэма, то на укрытое под флисовым одеялом сокровище, потом он приподнял уголок одеяла, заглянул под него и сразу поскорее снова «замаскировал» раздувшийся рюкзак. Он так радовался своему секрету, что было ясно: пройдет еще немного времени – и Сэм все поймет.

Исабель не хотела мешать просмотру фильма и тихо, без слов, по одной укатила пустые тележки из комнаты в кухню. Там она выбросила из пластиковых мисок остатки фруктов и овощей в мусорное ведро, в то время как девятнадцатилетняя Селия, интерн с волосами цвета маджента, складывала их в стопки. Наконец, когда Исабель помыла руки, Селия спросила:

– Ну и как прошел визит больших гостей?

– Хорошо, – ответила Исабель. – Много разговоров, много фотографий. У фотографа была цифровая камера, так что частично я их просмотрела.

– Знакомые лица?

– Они из «Филадельфия инквайер». Кэт Дуглас и Джон Тигпен. Заканчивают серию репортажей о человекообразных обезьянах.

Селия фыркнула.

– Женщина-кошка и Мужчина-хрюшкен! Вот это да! Ну а как обезьяны к ним отнеслись?

– Я только Джона пропустила. Женщина оказалась простужена, так что я отослала ее к лингвистам.

– Дэвид и Эрик были в лаборатории? В Новый год?

– У них там появился новый анализатор диапазона, с ним никакой Новый год не сравнится.

– И как все прошло?

Исабель улыбнулась, глядя на тарелку, которую держала в этот момент в руках.

– Скажем так – теперь я у них в долгу. Эта женщина способна стать настоящей проблемой.

– Ха! А Мужчина-хрюшкен владеет языком жестов?

– Его зовут Джон. Нет, не владеет. Я переводила ему их ответы. – Исабель выдержала паузу и добавила: – Почти все.

Селия приподняла одну из украшенных пирсингом бровей.

– Мбонго назвал его «грязный плохой туалет», – пояснила Исабель. – Пришлось это немного перефразировать.

Селия рассмеялась.

– И чем же он это заслужил?

– Игра в «Охоту на монстров» прошла просто ужасно.

Селия вертела в руках пластиковую тарелку и разглядывала ее под разными углами, пытаясь определить – помыта она или вылизана.

– Мужчина-хрюшкен и не мог хорошо играть через стекло.

– Все было гораздо хуже. Но мы показали ему, как это делается, – сказала Исабель. – «Охоту на монстров», «Ужасную щекотку», «Поиски яблок» – все показали. Фотограф был счастлив.

– Питер сегодня приходил?

«Вот так поворот», – подумала Исабель и украдкой взглянула на Селию.

Девушка смотрела на раковину, уголок губ чуть приподнялся в усмешке. Видимо, за прошедшие сутки в какой-то момент доктор Бентон стал для интерна Питером.

– Нет, я его не видела, – осторожно ответила Исабель.