Том немедленно переполз на колени к отцу. Ребекка, которая до этого беспокойно вертелась, пытаясь разглядеть нас в темном зале, радостно замахала со сцены. Прежде чем я беззвучно, одними губами, сказала ей: «
— Я тебя люблю, — сказал он так тихо, что услышать его могла только я одна.
Вчера, когда мы наконец вышли из школы, Ребекка крепко схватила нас за руки и шла, довольная собой и готовая принимать поздравления.
— Мам, ты видела Марка? Он описался. У него даже ботинки были мокрые, — она повернулась к Майку. — Папа, я здорово играла?
— Здорово! Ты была самым лучшим пастухом.
— Я была
— Тогда почему у тебя на плечах лежала дохлая овца?
— Это КРЫЛЬЯ, — одновременно ответили мы с ней.
— Ладно, — сказал Майк. — Давайте пойдем куда-нибудь и выпьем чаю.
Так мы и сделали. Почти как настоящая семья.
После чая мы пошли к нашим машинам. Я все еще езжу на машине компании, но я
— В эти выходные я работаю, — сказал он, когда мы подошли к стоянке. — Можно я приду домой завтра вечером?
Я была готова проклясть себя за то, что назначила на вечер встречу с Джилл. Я не могу отказаться.
— Извини, завтра вечером меня не будет дома.
Майк выглядел подавленно.
— Вечером во вторник наша компания устраивает вечеринку. Ты бы не хотела пойти?
— Да, — быстро ответила я.
— Тогда я возьму два пригласительных, для нас с тобой. Говорят, они заказали столики в каком-то новом ресторане. Думаю, будет здорово, — он говорил, пытаясь придать своему голосу одновременно заботу и безразличие.
Все время, пока мы сидели с Джилл в одном из кафе в Оксфорде (паста с пармезаном, шоколадный торт,
— Ты собираешься принять его обратно?
— Хочу, — пришлось мне признаться. — Но я не могу вот так просто взять и притвориться, что все прекрасно.
— Этот гад должен испить всю чашу наказания до дна? — спросила Джилл.
— Но что мне от него потребовать? Он поклялся, что между ним и Кейт все кончено, что он больше никогда, никогда в жизни, не совершит ничего подобного. Теперь он стал идеальным отцом, каждую свободную минуту проводит с детьми. Он потрясающе красив, и одна половина меня безумно хочет, чтобы он вернулся. Но другая половина мечтает, чтобы он горел в аду.
— Может, тебе стоит отказаться «выполнять супружеские обязанности»?
— Отказ от выполнения супружеских обязанностей — это чуть ли не главная причина всего этого кошмара. Кроме того, я сейчас полностью в его власти — у меня нет денег.
— Ты всегда можешь вернуться на работу.
— Я не хочу, — сказав это, я поняла, что я действительно не
— Вопрос в том… — Джилл медленно накручивала макароны на вилку. — Вопрос в том, как ты собираешься одновременно воспитывать своих детей так, как ты этого хочешь, и продолжать играть важную роль в ваших с Майком отношениях?
— Этот же вопрос пришлось решать и нашим матерям. Моя, например, до потери сознания боялась принимать хоть какое-то решение в одиночку. Отец ее подавлял. Я не понимаю, — от волнения я заговорила быстрее, — почему к нам не относятся с уважением за то, что мы решили не ходить на работу, а остались дома, с детьми. Только подумай, как это хорошо влияет на детей! Как минимум половина всех детей, которых в четырехмесячном возрасте отдали в детский сад, которые все свое детство видели родителей лишь мельком, вырастает в психически неуравновешенных взрослых. Вполне возможно, что мы сейчас растим поколение психопатов.
— Многое зависит от родителей, — сказала Джилл. — Я знаю много семей, где детям было бы лучше, если бы они реже видели своих родителей. Вспомни Мартина.