Дом Пламени и Тени

За какой-то день с Итаном произошла разительная перемена. Былая рассеянность сменилась сосредоточенностью. Одинокий волк, изгнанный из стаи, сделался предводителем. Из скупого рассказа Итана Тарион узнал, что у того был поединок с Сабиной, а Гипаксия убила Короля Подземья и сделалась главой Дома Пламени и Тени. Пожалуй, они оба изменились, поднявшись на несколько ступеней выше.

Особенно Итан. Даже самые могучие волки обладали лишь способностями оборотней и громадной физической силой, но настоящая магия была им недоступна. И вдруг у Холстрома появилось умение создавать лед и повелевать им. Похоже, эта способность веками была заперта в генах его рода… Тарион прогнал отвлекающие мысли.

– Нужно решить, каким образом мы с ними свяжемся, – добавил Холстром.

– Если Разлом открыт, мы увидим их за милю, – сказал Тарион.

– Мы должны разыскать Ханта и Брайс прежде, чем они вступят в сражение с астериями, – гнул свою линию Итан. Открыв ящик стола, он вынул пузырек с прозрачной жидкостью. – Гипаксия нашла противоядие от астерийского паразита. Нужно раздать его всем, кому сможем.

Потрясенный Тарион мог лишь моргать. Сатия вынырнула из раздумий и внимательно слушала.

Потом Итан достал из кармана длинную темную пулю:

– Нужно передать это Брайс, и как можно скорее.

– Что это такое? – спросил Тарион, ощущая какую-то странную, древнюю силу, исходящую от пули.

– Подарок от мертвых, – угрюмо ответил Итан.

85

– Ну что, друзья, – сказала Брайс, оглядев собравшихся.

Помимо Ханта, рядом с ней находились Деклан и Флинн, а также Рунн с Лидией. Местом сбора им служил неприметный белый фургон, стоящий на окраине Вечного Города. Такие фургоны Офион во множестве разместил по всей Пангере, на случай если кому-то из агентов понадобится транспорт для бегства. И хотя Лидии не терпелось отправиться спасать сыновей, отказаться от этого маневра было никак нельзя.

– Готовы изменить мир?

Джезиба недавно прислала ей видео с камер, запечатлевшее убийство Микая.

– Вначале спалим дотла прежний, – ответил Флинн. – Слишком уж он поганый.

Дек кивнул, не отрываясь от ноутбука, и предупредил:

– Через тридцать секунд начнется запись.

Брайс взглянула на Ханта, сидевшего рядом, непривычно тихого и задумчивого. «Боится за меня», – подумала она.

Он поднял голову. Брайс угадала: его глаза были полны откровенного страха.

– В прошлый раз, когда я давал такой же бой вместе с Падшими… это мне стоило всего, – хрипло произнес он, с трудом сглатывая и продолжая глядеть на Брайс. Вдоль его крыльев потрескивали молнии. – Но в этот раз на моей стороне Брайс Аделаида Куинлан.

Она взяла его руку в свои и крепко сжала.

– Я нашла тебя, дорогой, – прошептала Брайс.

Хант узнал эту фразу. Однажды он сказал Брайс то же самое. Это было, когда из ее ноги удаляли яд кристаллоса.

– Зажигаем! – Хант тоже сжал ей руку.

Деклан махнул рукой. На камере его ноутбука вспыхнул красный сигнал.

– Меня зовут Брайс Куинлан, – начала она, глядя в объектив камеры. – Я – наследница Звезднорожденных фэйцев, королева фэйцев Аваллена и Вальбары, но что важнее всего… человеческая полукровка, дочь Эмбер Куинлан и Рандалла Силаго.

Хант затаил дыхание, когда Брайс сказала:

– Рядом со мной – мой муж и истинная пара Хант Аталар. Мы собрались, чтобы показать вам…

Брайс вдруг умолкла – сказалось нервное перенапряжение.

Хант это почувствовал и тут же принял эстафету:

– Мы хотим показать вам, что Республика отнюдь не так всемогуща, как вас заставляли верить. – Он поднял голову выше. – Два века назад я повел легион ангелов – впоследствии их назвали Падшими – против власти архангелов и против астериев. Вы знаете, чем кончилось наше выступление. Мы тогда собрались на горе Хермон. Единственной группой ваниров, пришедшей нам на помощь, были спрайты. Нас разгромили. Многие погибли, а выжившие и по сей день подвергаются наказаниям.

Никогда еще Брайс не испытывала к нему такой сильной любви, как сейчас.

– Но сегодня мы хотим сказать вам, что сопротивляться власти астериев можно и нужно. Они не всесильны. Можно сокрушить их и жить дальше. А все их иерархии, их правила – сплошное вранье, хотя и весьма искусное. Настало время положить этому конец.

Брайс хотелось улыбнуться, но ей вдруг пришли на ум нужные слова для продолжения.

– Вы знаете, с какой жестокостью приспешники астериев уничтожали Луга Асфоделя. Погибли тысячи ни в чем не повинных людей. Погибли дети… – Она оскалила зубы. – Ни в коем случае нельзя допустить повторения подобных зверств. Мы, народ Мидгарда, не позволим, чтобы это повторилось.

Брайс смотрела в темный объектив камеры, представляя всю планету, к жителям которой обращалась.