Дом Пламени и Тени

Тарион молчал и едва отваживался дышать, пока они с Сатией вновь не оказались на поверхности. Несколько часов подряд он обсуждал с бывшими подчиненными все особенности эвакуации из города под воду. Требовалось как можно шире оповестить горожан, но так, чтобы не вызвать подозрения властей. Конечно, рано или поздно те узнают, что Голубой Двор принимает беженцев, однако к тому времени значительное число горожан окажется в безопасности. А потом Голубой Двор захлопнется, словно створки раковины, и превратится в подводную крепость. Останется лишь молить богов, чтобы Речной Королеве хватило сил выдержать натиск серных торпед с омега-лодок, заполонивших Истрос. План был рискованным, но другого у них не имелось.

Только когда они очутились в глухом переулке, Тарион сказал Сатии:

– У нас получилось. Хел побери, у нас получилось!

Сатия улыбнулась. У нее была красивая улыбка. И сама она была красивой.

Но из сумрака аллеи донесся насмешливо-вкрадчивый голос:

– Какой интересный поворот событий. Вы не находите?

Тарион успел лишь выхватить нож и заслонить собой Сатию. К ним вышла Королева Змей, сопровождаемая своими одурманенными фэйцами-ассасинами. Она, по своему обыкновению, надела комбинезон – на этот раз цвета морской волны, а на ногах у нее были кроссовки аметистового цвета с темно-бордовыми шнурками.

– Я не хочу кофликтовать с тобой, – сказал ей Тарион.

– Ты сжег мой дом, – напомнила Королева Змей.

Ее змеиные глаза светились зеленым, как глаза жнецов.

Фэйцы-ассасины за спиной хозяйки сдвинулись, словно были продолжением ее гнева.

– Колин? – вдруг воскликнула Сатия, и Тарион увидел, что она во все глаза смотрит на одного из фэйцев. – Колин? А я думала, что ты…

Королева Змей взглянула на своего телохранителя, потом на Сатию и спросила:

– А ты кто такая?

– Сатия Флинн, дочь Падрайга – лорда Хоторна. – Каждое слово Сатии дышало презрением. Она дерзко вскинула голову и продолжила: – Кто ты такая, мне известно, а потому обойдемся без представления, но вот что хотелось бы знать, так это почему в твоей свите оказался мой друг.

Сейчас на лице Сатии не было ни капли учтивости. С Королевой Змей она держала себя совсем не так, как с Речной Королевой. Властная манера и ледяной тон даже слегка пугали Тариона.

Королева Змей усмехнулась. Сатия оскалила зубы.

– Колин, выбирайся из этой ямы, и идем домой.

Рослый фэец смотрел прямо перед собой. На Сатию он даже не взглянул. Казалось, он не слышал ее слов.

– Колин! – повторила Сатия, и в ее голосе появились панические нотки.

– Колин Макарт откроет рот и заговорит не раньше, чем я позволю, – процедила Королева Змей, подходя к охраннику.

Она постучала наманикюренными пальцами по широкой груди Колина. Ногти, покрытые золотистым лаком, блестели на фоне его черной кожаной куртки.

– Попробую угадать, что вас связывает. Друзья детства? Обаятельный, но бедный фэйский охранник, тогда еще мальчишка, и избалованная богатенькая девчонка…

Пурпурные губы королевы искривились в улыбку. Она похлопала Колина по груди.

– Так ты поэтому тогда буквально приполз ко мне? Потому что ее папочка не позволил тебе ухаживать за ней?

Тарион увидел помрачневшее лицо Сатии, и его сердце сжалось от боли.

– А отец сказал, что ты нашел себе новое место в Коринфе, – прошептала она, словно говорила сама с собой.

– Падрайг Флинн всегда отличался способностью превосходно врать, – сказала Королева Змей. – Мой уважаемый клиент. Разумеется, это он познакомил меня с Макартом.

Ассасин по-прежнему стоял с каменным лицом.

Сатия побледнела.

– Идем домой, Колин. – Ее голос дрогнул. – Пожалуйста.

Тарион не представлял, как может кто-то, включая и одурманенного фэйца, сопротивляться мольбе, звучащей в этом голосе. Отражающейся на этом лице.

– Слишком поздно ему возвращаться домой, – сказала Королева Змей и кивнула Тариону. – А вот наши с тобой дела, русал, еще не закончены.

– Оставь его в покое, – сверкнув зубами, потребовала Сатия, подходя ближе к Тариону. – Не смей притрагиваться к нему.

Тарион крепко сжал ей пальцы, предостерегая от опрометчивых слов.

– Какие у тебя права, девочка, чтобы мне приказывать?

– Я его жена.

Королева Змей громко расхохоталась. Тарион мог бы поклясться, что в ярко-голубых глазах Макарта отразилось страдание, – лишь на миг.

– Оставь его в покое, – вновь потребовала Сатия, и вокруг ее пальцев обвился плющ. – Его и Колина.

– У меня свои соображения… красотка.

Королева Змей склонила голову набок. Ассасины, включая Колина, направили на Тариона и Сатию револьверы. Ему показалось или револьвер Колина слегка дрожал?

Тарион убрал нож, поднял руки и снова заслонил собой Сатию.

– Не приплетай ее к нашим делам.

Обещание, данное Брайс, он выполнил. Договорился с Речной Королевой. Если Сатия овдовеет… по фэйским законам она имеет право снова выйти замуж. Возможно, даже найдет способ спасти этого несчастного придурка Макарта и станет его женой.

– Дай Сатии уйти, а потом твои головорезы могут изрешетить мне голову.

– Я не позволю тебе умереть слишком быстро, – сказала Королева Змей. – И не мечтай, Кетос.

Королева Змей шагнула вперед. Телохранители потянулись за ней.