Дом Пламени и Тени

В ответ из его рук хлынул свет. Рунн почувствовал, как под его пальцами разорванные ткани Тариона и поврежденные кости встают на место и рана начинает затягиваться…

Пуля прошла навылет. Когда-то Гипаксия рассказывала Рунну, что исцелять сквозные раны особенно трудно. Однако его новая целительная магия знала, что надо делать и как залатать рану с обоих концов. Магия не могла восполнить кровопотерю, но если Кетос перестанет истекать кровью, то должен выкарабкаться.

Дворец вздрогнул. Время замедлилось.

На мгновение Рунну показалось, что это последствия его новообретенной силы. Нет. Такое состояние он уже испытывал. Это было совсем недавно. Тогда мир тоже содрогнулся, и причиной была гибель кого-то из астериев. Рунн чувствовал это нутром. Ощущение напоминало гибель архангела, но было гораздо сильнее.

Должно быть, еще кто-то из своры Ригелуса нашел свой конец.

Рунн воспользовался замедлением времени и приказал пробудившейся целительской силе и дальше врачевать рану Кетоса. Пусть за этот промежуток организм русала успеет окрепнуть и отодвинуться от опасной черты.

Казалось, прошла целая вечность, но Рунн знал, что это не так. Время возобновило бег, да так быстро, что мальчики не могли удержать Тариона. Однако сквозная рана полностью затянулась. Русал был без сознания. Рунн с кряхтением взвалил его на плечо и сказал ребятам:

– Надо выбираться отсюда.

Ему очень хотелось запихнуть близнецов в какое-нибудь безопасное место, а самому бежать туда, где Лидия. Но истинная пара попросила его защитить двух самых дорогих для нее созданий.

Он не обманет оказанного доверия, чего бы это ни стоило.

Они побрели по пустым коридорам дворца. Навстречу не попался никто. Должно быть, вся обслуга подчинилась приказу об эвакуации и сбежала. Караульные посты у дверей и ворот пустовали.

Рунн с мальчиками и русалом на плече оказались на городских улицах. Он потянулся за мобильником, чтобы позвонить Флинну. Только бы белый фургон был сейчас поблизости. Сделав звонок, Рунн наконец-то позволил себе взглянуть на поле сражения за городом – туда, где над сверкающими огнями висело облако тьмы.

Тьма говорила о присутствии принца Ямы. Огни, сверкавшие на другой стороне поля, должно быть, принадлежали Лидии.

– Рунн! – послышался сзади знакомый голос.

Рунн обернулся. Бездыханный Тарион качнулся у него на плече. А к ним со всех ног несся Итан Холстром с винтовкой за спиной.

Рунн узнал и винтовку. Убийца Богов.

Лицо Итана было забрызгано грязью и кровью. Похоже, сюда он пробивался с боем.

– Кетос жив? – сразу спросил Итан. Рунн кивнул. – А где Брайс?

Словно в ответ, над дворцом и у них за спиной мелькнули две мощные вспышки.

У Рунна похолодела кровь.

– Мы говорили ей и Аталару, чтобы встретились с нами. Но, как оказалось, ловушка…

Рунн вполголоса выругался.

– Мне нужно увидеть Брайс, – упрямо заявил Итан.

Рунн указал на дворец, однако не смог подобрать нужные слова. Не исключено, что Итан со своей винтовкой непоправимо опоздал. Только как скажешь об этом волку?

Ас и Бренн крутили головами, глядя на Рунна, дворец и поле сражения.

Его подопечные, которых он обязан сберечь, какие бы бури ни бушевали вокруг.

– Беги, – только и сказал Итану Рунн, затем обратился к мальчикам. – От меня ни на шаг и делать то, что скажу.

95

Каждый вдох обжигал Брайс легкие. Воздух, проникавший туда, действовал, как пила. Но она не сдавалась и продолжала стремительные броски, перемещая себя и Ханта в тесном пространстве. Так они уворачивались от непрестанных ударов Ригелуса.

Брайс была уже не той испуганной девчонкой, удиравшей от него по коридору. Сила звезды Тейи позволяла ей опережать Ригелуса на шаг. Ее телепортационные броски продолжались снова и снова.

Нужно всего-навсего уничтожить приемник первосвета. Потом она возьмет в одну руку меч, в другую кинжал и начнет уничтожать астериев. Последовательно, пока не уничтожит всех.

Молнии Ханта безостановочно били в пол. Но Брайс с Хантом телепортировались так быстро, что не успевал стихнуть гул одного удара, а уже слышался следующий. Звуки имели чудовищную громкость, они были всепоглощающими, и после каждого в зале прибавлялось осколков.

Но туннель в центре зала, ведущий вниз, был почти пробит.

Проходили минуты, казавшиеся годами. Они с Хантом совершали танец, по-прежнему опережая Ригелуса на шаг. Брайс знала: сокрушительный финал совсем близок.

Еще удар, и из туннеля брызнул свет. Они пробились к приемнику первосвета, ярким сиянием заливавшего разъяренное лицо Ригелуса.

Брайс снова телепортировала их, но этот бросок оказался медленнее. Даже слишком.

Ригелус метнул в них сгусток силы.

Волна, подобная кипящей кислоте, отбросила их к лестнице. Только молнии Ханта смягчили удар, иначе он мог оказаться фатальным. Брайс призвала силу для новой телепортации – и обнаружила, что запас исчерпан.

– Пожалуй, тебе не стоило растрачивать столько сил на Полярис, – язвительно попенял Ригелус и поднял сияющую руку.

Это был выбор между смертью и выживанием.