Дом пустых сновидений

Ной буркнул что-то неразборчивое, и я, отставив пакет на стойку, обернулась к нему. Украдкой выглянув из-за его плеча, я увидела, что статья посвящена приготовлению лимонного пирога. Оценив Ноя взглядом, его расслабленную спину и растрепанные светло-каштановые волосы, я осведомилась:

– Ты что, со мной не разговариваешь?

– Кто? Я? Нет, конечно.

Это из-за поцелуя, – крутилось у меня в голове, – это из-за поцелуя.

Мне показалось или кончики ушей Ноя покраснели?

Сглотнув, я обошла стол и сказала:

– Ты даже на меня не смотришь.

Он медленно поднял взгляд, затем откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, с вызовом спросил:

– Закупилась… и для кого ты собираешься готовить? Я начинаю потихоньку ревновать.

Вот, значит, как все будет, подумала я, мы притворимся, что ничего не было.

– Аспен пригласил меня в гости, но я случайно удалила сообщение с адресом, – не моргнув глазом, солгала я. За секунду до этой глупой импровизированной лжи я четко осознала, что, если немедленно не придумаю тему разговора, Ной вновь закроется.

– Кая… – начал он медленно, и я испугалась, что мой замысел не удался, – мне кажется… тебе стоит записаться к специалисту и заказать линзы, ведь ты стала часто путать меня с википедией и телефонной книгой.

Да уж, помрачнела я и сварливо сказала:

– А вот недавно ты мне показался очень милым.

Ной даже не поднял головы, заинтересованный статьей о пользе ягодного сиропа для обмена веществ.

– Это твои проблемы, что ты видишь меня милым только иногда, – отрезал он, переворачивая сразу несколько страниц и попадая на статью о выращивании зелени на своем балконе. Здесь лежала какая-то бумажка, которую Ной протянул мне: – Держи. Это адрес Аспена. Надеюсь, ты будешь видеть меня милым не только тогда, когда тебе что-то нужно.

Я взяла листок.

– Ты первый, кто услышал от меня подобное.

– Не сомневаюсь.

Я была огорчена и одновременно испытывала небывалое облегчение – между нами с Ноем снова все хорошо…

Искусственный свет торшера, проникающий под мои сомкнутые веки, постепенно отступал. Где-то за сотни километров от меня слышался звук льющейся из-под крана воды, приглушенно играла музыка, шелестела фольга, раздавался стук в дверь.

Стук продолжился, когда я открыла глаза и увидела перед собой чайный столик со стопкой учебников и дохлым цветком, который засох из-за недостатка света. Когда стук повторился, я услышала недовольное ворчание Аспена. Мгновение спустя щелкнул замок, и тишину квартиры наполнил незнакомый мне женский голос:

– Аспен, разве мы не должны были встретиться вечером?

– Добрый вечер, Марисса.

Мой сон как рукой сняло, я приподнялась с дивана и посмотрела в коридор. Первой увидела девушку в шелковом халате, а затем перевела взгляд на Аспена в фартуке. Представив выражение его лица, я не смогла сдержать усмешки. Он обернулся, и мы встретились взглядами. Помрачнев, Аспен вновь обратил внимание на гостью.

– Доро… – начала она с приторной улыбкой, но запнулась, когда случайно посмотрела в мою сторону. Улыбка сменилась, тон голоса тоже, по лицу пошла тень.

– Это что, твоя девушка? Шутишь, что ли?! Ты говорил, что любишь блондинок! Я думала мы вместе! – заверещала Марисса, и я упала на диван и накрыла глаза ладонью, но перед этим успела увидеть, как деловито она скрестила руки на груди, подчеркнув формы.

Опомнившись, я глянула на запястье и застонала – прошел целый час с тех пор, как я отключилась. Почему Аспен меня не разбудил? Из коридора донесся его нервный голос:

– Послушай… – Я услышала, как Аспен накидывает куртку и выскакивает в коридор, потащив за собой Мариссу. – Моя троюродная сестра…

С гудящей головой я села, опустив ноги на пол. В животе заурчало от голода, и я направилась на кухню, чтобы взглянуть на кулинарный шедевр Аспена. Встретившись со своим отражением в зеркале напротив входной двери, я пригладила волосы, заправила их за уши и невольно прислушалась к происходящему за дверью. Все тихо. Надеюсь, Аспен не задержится.

Он приятно удивил: на столе в красивом блюде лежала курица с золотистой корочкой, пахнущая специями, а на плите в кастрюльке булькал соус. Помешав его, я поставила кипятить чайник, затем открыла кран и брызнула в лицо водой. Как раз в тот момент, когда я смяла в кулаке использованное бумажное полотенце, на кухню, словно запыхавшись от долгого бега, вошел Аспен и тут же с вызовом предупредил:

– Это не то, что ты подумала!

Я рассмеялась, снова помешав соус.

– Она даже волосы ради тебя выпрямила и подходящую одежду подобрала.

– Она пришла в халате, – мрачно возразил Аспен, и я покосилась на него, чтобы проверить, не шутит ли он. Судя по взгляду, полному ослиного упрямства, он и впрямь говорил серьезно. Пожав плечами, я сказала:

– Надо было ее и назвать своей девушкой, что, как мне показалось, не так уж и далеко от истины.

– Тебе показалось.

– Ах да, ты же любишь блондинок…

Я подняла голову и не смогла сдержать усмешки – выражение лица Аспена было лучшим, что я увидела за сегодняшний день. От моей улыбки он еще сильнее помрачнел.