Дом Сладостей (СИ)

Эти мысли тяжелым грузом давили весь остаток вечера.

А когда вернулся Каэдэ, Мамо уже успел немного остыть.

— Как дела? — с улыбкой поинтересовался пришедший, плавно снуя по комнате в суете своих обычных приготовлений ко сну.

— Прогресс, — монотонно ответил его сосед. — Я теперь начинаю приставать к работницам, не тратя время на выпивку…

— В каком это смысле?

Каэдэ замер со свернутым халатом в руках и удивленно уставился на друга. Тот только пожал плечами, продолжая лежать на своем пухлом матрасе, заложив руки за голову, а одну ногу закинув на другу.

— Очередная неприятность. Недопонимание. Теперь меня госпожа Сора и за человека считать перестанет. Перепугал всех работниц.

Дождавшись, пока друг после долгой гневно-утешительной речи все же уйдет из комнаты, Мамо медленно сел и вытащил из кармана накидки совсем поникший цветок камелии. Ходили в их стране суеверия, что воин, коснувшийся цветка камелии, вскоре умрет… Именно из-за этого девушки так любили украшать волосы и платья цветами камелии — чтобы избежать нежелательных прикосновений.

Мамо внимательно осмотрел своего вестника и положил на стол, устало уткнувшись лицом в ладони. Мерзкая случайность испортила ему настроение… именно из-за этого он так грубо обошелся с Зэтом. А ведь все могло закончиться куда спокойнее, не будь Мамо таким жестким, прислушайся к юноше. Зэт ведь и сам не хотел так поступать, но не мог допустить скандала.

— Ненавижу вас, глупые случайности, — прохрипел мужчина, разваливаясь на матрасе и отворачиваясь к стене.

Похоже, ему оставалось лишь постараться забыть этот день. Возможно, скоро начнется война… и, если верить цветку камелии, мучиться ему оставалось не долго.

Он заснул очень скоро, Каэдэ даже не успел вернуться. Он заснул крепко. И всю ночь ему снились красные цветы, такие милые, очаровательные и коварные красные цветы камелии. Он протягивал руку и будто обжигался. А после выслушивал укоры этого приятного голоса, разумеется, принадлежавшего новому знакомому.

И, наверное, хорошо, что он не запоминал свои сны, ведь тогда бы непременно он запомнил лукавую полуулыбку, которая манила сильнее самого прекрасного цветка.

========== Рисовые пирожные с кремом ==========

Все в этом мире взаимосвязано — не иначе. Зэт свято верил, что ни одно событие не проходит бесследно, любой поступок непременно принесет свои последствия. И последствия не всегда бывают приятными. Если мальчик-слуга обломил ветку красивого кустарника в хозяйском саду, то его непременно лишат еды на пару суток. Если испортил крешент господина, то будет наказан куда более сурово, плетью. Если же хозяин застанет мальчишку с собственным кинжалом в руках, дорогим кинжалом, украшавшим стену в зале много лет, в руках простого слуги… то этим же кинжалом ему и отрубят палец, чтобы знал свое место. Или его отцу, если тот сможет упросить господина сжалиться над ребенком…

Из всех работников кухни кое-как читать мог только Зэт, поэтому и за изучение новых свитков с рецептами брался именно он. Часто приходилось вылавливать кого-то из сладостниц, чтобы спросить про незнакомые слова, ведь этих девушек письму и чтению обучали. И главной проблемой было — не попасться лишний раз хозяйке на глаза.

Но в тот день, стоя на втором этаже с только что полученным свитком в руках, он не мог заставить себя уйти. Проснувшаяся совесть так и просила постучаться вновь в кабинет госпожи, царапала и скреблась…

И когда взгляд его, блуждавший по улочке за окном, выцепил высокую фигуру мужчины, одетого по форме отряда Ночных, сердце испуганно сжалось и затаилось. Вот они, те самые последствия, которых он боялся. Начинают выползать из тени, дождались.

— Нет, только не это, — жалобно пробормотал Зэт, не зная, куда себя деть.

Медленно выдохнув и покрепче сжав свиток, он решительно постучался в дверь, дождался приглашения, юркнул внутрь и тут же начал быстро и путано рассказывать все, что переполняло его.

— Госпожа, я должен объясниться, — опустив голову, говорил он. — Я очень виноват. Вчера вечером вышло досадное недоразумение. Я все неверно понял, из-за этого очень подставил нашего гостя.

— Как тебя понимать? — женщина встала и медленно прошлась по кабинету, остановившись у окна и прошептав недовольно: — Опять он…

— Это лишь недоразумение, — взволнованно встрепенулся молодой человек, торопливо оправдываясь, — он ничего не делал, ни в чем не виноват перед вами. Это лишь моя вина.

Ее взгляд медленно прошелся по затаившейся робкой фигурке у стола. Зэт поджал плечи, даже не зная, чего ожидать, но уже готовясь к худшему. В конце концов, надо признать, ему уже много раз приходилось выслушивать недовольство и отбывать свои наказания в этом Доме, не привыкать.

— Но ты сам говорил, что он вывел тебя в сад.

— Мне было очень душно в этих всех одеяниях, кружилась голова. Он просто заметил, что я чувствую себя плохо и предложил освежиться. И шнуровку я распустил сам. Не привык ведь к платьям и не подумал, что получится так…

— Но если так… для чего же все это было?..