Дом среди звезд

Оставшиеся БК испускали лучи яркого золотого света. Это работали системы передачи энергии. Одновременно с этим их щиты, что яркими голубыми волнами растекались по поверхности кораблей, начинали все сильнее тускнеть. В один момент золотая нить трансферта энергии вспыхнула ярче и тут же угасла у одного корабля. За ним последовали и остальные. Энергетические накопители просели до своего минимума, перейдя в режим аварийного восстановления энергии. Одновременно с этим один из черных фрегатов, что кружил по совершенно невообразимым траекториям вокруг линкора, взял особенно резкий разворот. И уже по прямой – на совершенно невозможной для любых живых разумных скорости – рванул к ближайшему БК.

Щиты корабля мигнули, но недостаток энергии взял свое, и архаичное оружие фрегата стало проламывать себе дорогу в броне корабля. БК повело, фрегат впился своими «когтями» рядом с рубкой. Тут же на него стали наводиться орудия. Залп получился, откровенно говоря, слаб. Поверхность корабля задымилась и явно нагрелась, но он продолжал атаку на БК. Орудия начали копить заряд для повторного залпа, но в них на полном ходу влетел еще один фрегат, сбивая уже полностью траекторию БК и выводя его из построения.

Похожая ситуация творилась с остальными БК. Полностью не восстановив свой энергозапас, они не могли делать залпов, достаточных по силе для преодоления защиты фрегатов. Фрегаты же не могли достаточно быстро «вскрыть» столь бронированного врага. Но корабли альвов понемногу начали подтягиваться к точке последней схватки, делая все более смелые залпы в точки брони, поврежденные их необычным союзником.

Флагман же стоял подобно монолиту. Сила его щитов поражала, а орудия светились аномально ярким светом. Казалось, что еще миг, и он выпустит залп, способный сравнять все на своем пути. Орудия, не способные сдерживать столь концентрированную энергию долго, начинали постепенно разрушаться. Но залпа не происходило. А потом они начали разрываться. Одно за другим орудия то взрывались, рассеивая заряд, то плавились, разрушаясь. Такими темпами корабль скорее, сам уничтожит себя, пусть не полностью, но орудийную систему – точно. А залпа все не было…

Флагман. Немного ранее

– Накопление заряда идет успешно, Карающий.

– Хорошо, сосредоточьтесь на защите. Нам нужно успеть максимально скопить энергию для залпа.

– Внимание, фиксирую энергетический всплеск.

– Какого рода?

– Не идентифицирован. Источником послужил линкор врага. Энергия достигла нашего корабля. Но повреждений не нанесла, полностью впитавшись обшивкой корабля.

– Искин в норме?

– Да.

– Тогда не отвлекайтесь на глупости и сосредоточьтесь на основной цели.

– Энергия для залпа накоплена.

– Отлично, залп!

…

– Орудийная, вы что уснули? Залп!

…

Раздраженный Карающий поднялся с капитанского кресла и направился к канонирам. Двое из них склонились над монитором, во что-то пристально всматриваясь. Хоть лиц и не было видно, но их плечи подозрительно сотрясались, а вблизи и вовсе слышалось тихое хихиканье.

– Да вы с ума сошли. Я вас за такое в космос выкину. Быстро залп! – проорал подошедший Карающий.

Рука одного из них была модернизирована, представляя собой массивный манипулятор. Наконец-то обратив внимание на подошедшего к ним Карающего, он взглянул на свой манипулятор, словно впервые. Под его взглядом тот зажужжал, бывший вместо пальцев захват спрятался, уступив место выдвинувшейся огромной то ли игле, то ли шипу.

Продолжая смеяться, он развернулся к Карающему и вогнал тому в живот этот шип.

– Что ты творишь… А-а-а! – удар светящейся от электричества руки Карающего снес тому голову.

Словно только заметив ее, шедший мимо человек остановился и рассмеялся, заливисто и громко. А потом схватился за горло. Продолжая смеяться, он начал царапать себе лицо. Через некоторое время показались белые кости черепа. А находящиеся рядом с ним люди уже заливались радостным смехом.

– Что это… не может быть. Неужели… вирус?! Искин, внимание. Команда «Обнуле…» – договорить Карающий не успел. Острая боль пронзила ему спину. В силу своей специфики каждый культист имел боевые модификации. То есть разного рода выдвижное, стреляющее и другое оружие. Вот и еще один смеющийся член команды стоял рядом со своим командиром, вонзив в его спину огромный нож, больше похожий на небольшой меч. Рука привычно засверкала электрическими всполохами. Но тут на нее навалилась тяжесть. Карающий повернулся. Вцепившись в руку, рядом с ним стоял его первый помощник. По-прежнему продолжая хохотать, он постепенно горел и обугливался от электричества, испускаемого рукой, но руку надежно блокировал.

А теперь уже полностью вся хохочущая команда медленно приближалась с Карающему. И в руках у многих блестело железо лезвий.

Отступление 6