Дом стекла и света

– Та-а-ак… Есть Оруэллия – там огнестрельное оружие давно упразднили, правда, постоянно идет война, и люди дерутся исключительно холодным оружием – вы не представляете, насколько изобретательной иногда может быть человеческая фантазия! Представляете, там… Хотя, подождите, вот… Вот! Галан’Акка – все моря давно высохли, людей осталось мало, и они живут около оазисов – в этом мире самый низкий уровень насилия.

– Да-да, давайте вот эту… Галаку…

– Галан’Акка, – поправила кассирша. – Очень важно запомнить название – единственное, из-за чего вас могут там убить, это из-за того, что вы перепутаете название их мира. Язык у них очень… причудливый. “Галака” значит “Ваш нос выглядит так, будто в нем живут песчаные черви”, а “Галла’Ака” – “Я убью всю твою семью”… Вот, ваши билеты – пятый отсек, десять минут. На входе вам выдадут словарь. Приятного путешествия!

Парочка быстро удалилась, а на ее место пришел широкоплечий бородатый мужчина в длинной черной рясе и с тяжелым рюкзаком за плечами.

– Мне, пожалуйста, билет на Эридию, – пробасил он. – Мой соратник по вере, отец Бернард, не так давно организовал там общину. Буду продолжать его дело.

– Ах, знаю-знаю, – сказал паренек за прозрачным стеклом с хитрой улыбкой, – отец Бернард. А вы, должно быть, брат Никол? Не так давно там был крестовый поход, вы в курсе? Много человек погибло…

– Они умерли во имя веры!

– Понимаю. Но это невозможно. Я могу пустить вас туда только в том случае, если вы распустите эту общину. Нам не нужны подобные конфликты. Правда, будет сложно – кажется, они уже сожгли столицу…

– Ни в коем случае, молодой человек! – громко возмутился монах, оглядываясь на своих соседей и ища в них поддержки. – Таинство веры!.. Вам не понять!.. Бог все видит! Пропустите меня!

– Хорошо, хорошо… Вижу, с вами не договориться, – вздохнул кассир и выдал билет. – Пятый отсек, приятного… проповедования.

Группа у платформы “Пятый отсек” постепенно увеличивалась. Почему кто-то сразу попадает в нужный мир, а кто-то – в этот самый отсек?

Прошло еще немного времени. К группе, собирающейся в пятый отсек, присоединились: торговец хлебом, собирающийся открыть в Орлинии новый бизнес, используя недавно открытую кем-то хлебную руду, в сопровождении своей дочери; нервничающий детектив, собирающийся найти улики на лидера корпорации “Вита”, который якобы содержит поля мутированной пшеницы на Бегонии; супружеская чета в возрасте, желающая возродить пламя любви на Афродике; молодая молчаливая дама с бледным лицом и ярко-красными губами, которая не обронила ни слова… Один за одним они покупали билеты и устремлялись к серой платформе, готовые к путешествиям в неизведанные далекие миры.

11. Принцесса в бегах

Наконец, осталось всего одно место. К кассе подошла молодая девушка в трауре, в черном платье, черных перчатках и черной вуали, скрывающей лицо – по ее походке и жестам было видно, что она привыкла находиться исключительно в высшем обществе. До Питера доносился благоухающий аромат, окружающий таинственную девушку, он любовался ею, словно прекрасной статуей или картиной.

– Отправьте меня в самый дальний мир…

– Мне понадобятся ваши документы, – предупредил кассир.

– Может быть, мы обойдемся без этих формальностей? Пожалуйста, мне все надоело… – сказала она тоненьким голоском. – Мне нужен билет в самый далекий мир. Лишь бы там можно было спокойно жить и радоваться рассветам…

Как бы невзначай она уронила перед кассиром тяжелый бриллиантовый перстень. Тот быстро схватил его и стал жадно рассматривать. Затем он взглянул на черную вуаль и злобно рассмеялся:

– Вам не провести меня, принцесса Элли! Хватит притворяться! На этом перстне гравировка: “Советник” – он принадлежит принцу Эдриану!

– Неправда! – испуганно воскликнула девушка, но голос ее дрогнул.

Питер напрягся. Та самая принцесса Элли? Он быстро подобрался к кассе, готовый защищать красавицу от любых нападений. Но нельзя было раскрывать себя раньше времени! Хорошо, пока он будет просто наблюдать.

Несколько секунд принцесса стояла неподвижно, словно статуя. Вдруг она стремительно приблизилась к окошку вплотную и откинула вуаль, открыв свету свое прекрасное лицо. Так вот кто был в том телешоу, “Побеге из больницы”, его кошмаре! Принцесса была тем доктором, носившим маску и склонившимся над обезумевшим беглецом, который в ярости метался в разные стороны! Прекрасный ангельский лик, крохотная родинка над полными губами, словно созданными для нежных признаний в любви и долгих страстных поцелуев, огромные выразительные глаза, в которых сейчас стояли слезы.

– Пожалуйста, не выдавайте меня! – шепотом взмолилась принцесса и сомкнула руки в умоляющем жесте. – Я заплачу вам! Только дайте мне билет! Я дам все, что у меня есть – вот, возьмите, у меня в сумке…