Дом у Чертова озера

На следующий день Варя не пришла в школу. Влад едва дождался конца первого урока. На его стук очень долго не открывали. Он уже потерял надежду, когда из-за двери послышался Варин голос:

– Влад, уходи.

– Тебя не было на занятиях. – Он прижался щекой к двери. – Варя, с тобой все в порядке? Открой мне!

– Все хорошо. Просто, кажется, я заболела. Наверное, грипп. Уходи, я не хочу тебя заразить.

Грипп… в конце мая.

– Ты уверена, что все хорошо?

– Да, абсолютно. Просто очень высокая температура. Сейчас выпью аспирин и лягу в постель.

– А если я зайду вечером?

– Не надо. Ты иди, я лучше сама к тебе приду, когда поправлюсь.

– Ладно, Варя, выздоравливай.

Черта с два он уйдет! Влад отошел от двери, обошел дом в поисках открытого окна. Грипп… так он и поверил.

Она лежала на кровати лицом к стене.

– Варя… – Влад осторожно погладил выпирающие из-под пижамы лопатки.

– Уходи, – она сжалась, подтянула коленки чуть ли не к подбородку. – Пожалуйста, уйди.

Как он мог уйти, когда уже знал, что увидит, чувствовал?..

Варя закричала от боли, когда он попытался ее перевернуть. Тонкие руки метнулись к разбитому в кровь лицу в беспомощной попытке прикрыть заплывший глаз и зацветающий на скуле синяк. Руки тоже были в кровоподтеках, уродливых и страшных. А на выглядывающем из-под задравшейся пижамы животе не было живого места.

– Это он? – Голос сел, и от подступившего бешенства окружающий мир начал расплываться и терять четкость.

– Он не хотел. – Варя попыталась сесть, схватилась за бок. По лицу, совсем не похожему на лицо, покатились крупные слезы. – Он меня любит.

– Любит… – Мир обрел прежние границы. – Варя, это я тебя люблю, а он тебя калечит!

– Он думает, что спасает меня.

– Как?! Избивая до полусмерти?!

– Влад, ты не понимаешь. – Помогая себе одной рукой, а вторую прижимая к ребрам, она все-таки села.

Влад опустился рядом, хотел обнять ее за плечи, но испугался, что причинит еще большую боль, и убрал руку.

– Варя, тебе надо в больницу. У тебя могут быть переломы.

– Нет! Позволь, я тебе объясню!

– Я вызываю «Скорую».

– Влад! – Она вцепилась в его запястье с неожиданной силой. – Дай мне сказать!

– Хорошо, ты скажешь все, что захочешь, а потом мы поедем в больницу.

Она больше не прятала лицо в ладонях, смотрела прямо в глаза Владу, точно боялась, что он передумает и не позволит ей объяснить. Она выглядела одновременно жалко и решительно, до боли жалко и до боли решительно.

– Моя мама умерла, когда мне исполнился год. – Из уголка разбитой губы потекла струйка крови, Влад зажмурился. – И мама моей мамы, и моя прабабушка – все женщины моего рода умирали после рождения первенцев.

– Варя, о чем ты? – Кончиком пальцев он стер кровавую дорожку с ее подбородка, а она даже не заметила.

– Это какое-то проклятье. Папа боится, что мы с тобой… что у нас может родиться ребенок, и тогда я тоже умру.

– Бред!

– Так было всегда, из поколения в поколение.

– И поэтому он избил тебя?

– Он не хотел, просто так получилось. Я сама виновата, я пыталась с ним спорить, а спорить нельзя, особенно когда он такой…

– Он бил тебя раньше?

– Никогда! Он меня любит. Влад, не рассказывай никому, не надо. Со мной все будет хорошо.

– А если не будет? Если он повторит?

– Он не повторит. Он раскаивается.

– Раскаивается? И поэтому его нет сейчас рядом с тобой? Варя, почему ты молчишь? Где твой отец?

– Ушел… – В уголке ее рта родилась новая кровавая капля, а у Влада не было сил ее стереть. – Не говори никому.

– Я не могу.

Он и в самом деле не мог. Где гарантия, что, однажды сорвавшись, Варин отец не сорвется еще раз? Сейчас синяки и ушибы, а что будет потом?

– Обещай! – потребовала она и попыталась встать.

– Куда ты?

– Пить хочу.

– Сиди, я принесу.

– Подожди, дай слово, что никому не расскажешь, – мольба в голосе, решимость во взгляде.

– Где твой отец?

– Не знаю, он ушел еще ночью. Влад, я жду.

– Хорошо, я никому ничего не скажу.

– Поклянись.

– Варя, прекрати.

– Поклянись!

– Клянусь. – Надо попытаться переломать себя, ради Вари. – Теперь ты довольна?

Она ничего не ответила, лишь молча кивнула.

– Тогда я пошел за водой…

Иногда данные обещания очень трудно сдержать. Влад убедился в этом меньше, чем через минуту. Когда он вернулся со стаканом воды, Варя лежала на полу без сознания…

«Скорая» приехала быстро, всего через каких-то десять минут, но Владу показалось, что прошла вечность. Он хотел перенести Варю на кровать, но испугался, что может навредить, и просто укрыл одеялом.

В больнице он промаялся полдня. Сначала ждал, пока Варю осмотрит хирург, бородатый дядька в мятой, застиранной робе. Потом ждал, когда закончится экстренная операция и хоть кто-нибудь объяснит ему, что происходит. Дождался он все того же бородатого хирурга. Хирург вышел в приемный покой, нашел в толпе посетителей Влада, кивком головы поманил за собой в ординаторскую.

– Это ты ее? – спросил, усаживаясь за обшарпанный стол.

– Я?.. Нет! – Влад мотнул головой. – Как она?

– Тогда кто? – Врач проигнорировал вопрос, закурил вонючую сигарету.

– Я не знаю, я нашел ее уже такой.

– А чего ты к ней поперся?

– Она не пришла на занятия, я забеспокоился.

– Забеспокоился до такой степени, что не дождался конца уроков?

Влад сунул руки в карманы брюк, повторил упрямо:

– Что с Варей?

– А ты ей кто, родственник? – Врач курил, разгонял рукой ядовитый дым и хмурился.

– Я ее друг.

– Значит, друг. Ну ладно, друг, слушай. Сотрясение головного мозга – раз, – он загнул желтый от никотина указательный палец. – Ушиб грудной клетки – два, разрыв селезенки и кровотечение в брюшную полость – три. Если бы ты начал беспокоиться чуток позже, девочка бы умерла. Ну и как, ты в самом деле не знаешь, кто ее едва не убил?..