Дом-убийца в кольце огня

Я протянул руку Асукай, чтобы помочь ей подняться.

– Нам нужна ваша помощь, Асукай-сан! Вы всё так же талантливы, как и десять лет назад.

Асукай горько усмехнулась.

– Кацураги-кун справится сам, я вам ни к чему. Почему ты так много от меня ждешь? – Ее голос звучал слабо, дыхание перехватывало.

– Потому что вы – мой кумир! Все эти десять лет…

Глаза Асукай округлились. Уронив голову на руки, девушка всхлипнула.

– Ты меня переоцениваешь, – возразила она, но все же взялась за мою руку.

Поднявшись, мы пошли в комнату Юдзана.

– Сейфа нет.

– Да, и следов тоже.

Когда я в прошлый раз осматривал комнату, под письменным столом стоял большой сейф. Но теперь он исчез. Волокна ковра в том месте, где он раньше стоял, были по-прежнему примяты.

В кабинете помимо стола находился книжный шкаф; дверь напротив вела в комнату, где на кровати мирно спал Юдзан. Письменный стол стоял справа от двери. Другой мебели я не заметил. Решился и заглянул под кровать – сейфа не было.

В кабинет из коридора третьего этажа вела только одна дверь. Два окна были слишком маленькими, чтобы в них пролез сейф.

– Он не был прикручен к полу?

– Не вижу никаких следов, указывающих на это, – Кацураги покачал головой. – Мы уже выяснили, что сейф, должно быть, весил около пятидесяти килограммов. Пришлось бы потрудиться, чтобы незаметно вынести его отсюда.

– Вор вряд ли остался бы незамеченным, – согласилась Асукай.

– Посмотрите сюда! – Кацураги указал на нижнюю часть дверного косяка. Краска на нем облупилась, возможно, в результате удара. – Здесь два следа на одинаковой высоте. Похоже, использовали тележку. Преступнику пришлось взять сейф в руки, когда она не прошла в дверной проем. Сложив тележку, он вынес ее в коридор, где снова развернул и положил на нее сейф.

– А есть ли следы от колес?

– Думаю, есть. – Присев, Кацураги указал на короткий след белой краски не больше сантиметра в ширину. Мне пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть его на ковре. Я разглядел серию белых следов, напоминавших пунктирную линию.

Кацураги вышел из комнаты и спустя три минуты вернулся с небольшим мешком с завязками.

– Это следы от колеса тележки, испачканного в белой краске. Я только что был в кладовой: картонная коробка придавила контейнер с белой краской, и его содержимое разлилось по полу. Она уже успела высохнуть. Думаю, контейнер повредил убийца, доставая тележку. Краска попала на колесо, когда он катил или тащил ее по полу кладовой. Затем преступник переместил сейф, не подозревая, что оставляет следы по пути. На полу кладовой тоже остались следы: преступник ступал по пыльной поверхности, оставив следы обуви.

– То есть мы можем проследить…

– Следы краски покажут нам, куда отвезли сейф. Это несложно, даже школьник справится.

– Неосторожный преступник…

Наверное, вор сильно спешил?

– Идем, – поторопил нас Кацураги. Повернувшись ко мне, он добавил: – А, да. Я нашел еще одну интересную вещь. Держи ее при себе.

Он протянул мне тканевый мешок на завязках. Тот ничем не отличался от мешков, в которых обычно носят сменную обувь. Поднеся его ближе к лицу, я почувствовал запах старой ткани.

Кацураги опустился на четвереньки, чтобы проследить за следами краски на ковре.

– Не забудь о битом стекле! – предупредила его Асукай.

Нам действительно не стоило ползти по полу, засыпанному осколками оконного стекла. Присогнув колени, мы медленно продвигались вперед.

– Здесь?..

Пунктирная линия привела нас к двери в одну из комнат. Комнату Цубасы.

– Здесь спрятан сейф?

– Кажется, Коидэ сказала, что проверила комнаты Цубасы и Юдзана…

– В любом случае нам стоит зайти, – заявила Асукай. – Идем.

Согласившись, мы втроем вошли в комнату Цубасы.

* * *

– Да где же этот сейф?! – не сдержался я после десяти минут поиска.

В комнате были кровать с балдахином, письменный стол, книжная полка, платяной шкаф и тумба. Комната была наполнена разными мелочами, но в ней не нашлось бы места, чтобы спрятать сейф. Я даже изучил пространство над балдахином, но сейфа там, конечно, не нашел.

Это невозможно! Пятидесятикилограммовый сейф не мог просто исчезнуть без следа.

– Следы от колес тележки вели сюда. Не сомневаюсь, что сейф привезли в эту комнату. Получается, что он исчез уже здесь…

– Кацураги, ты шутишь? – спросил я, пытаясь собраться с мыслями.

– Если сейф не получается спрятать… можно попытаться изменить его вид. Разобрать на части или переплавить. Однако этого не сделать без специальных инструментов. А значит, сейф умело спрятали.

– Ты уверен, что его вообще привезли в эту комнату? А что, если убийца оставил ложный след, а потом спрятал сейф в другом месте, где его никто не будет искать?

– Следы от краски слишком незаметные. Ложный след выглядел бы проще и очевиднее.

– Но если его оставили специально для детектива, тот охотнее поверит, если след будет трудно обнаружить. Детектив будет рад проявить наблюдательность.