Дом ужасов

— Но почему он это сделал? — не унималась Лиз.

— Может, ему это в кайф, — предположила Эми.

— Давайте кричать, — предложила Лиз. — Давайте кричать во весь голос.

— Да, да, — покивал Базз.

— Нет, — отрезала Эми. — Это бесполезно. Музыка более громкая, чем обычно, и клоунский смех тоже. Никто нас не услышит… а если и услышит, подумает, что нам тут очень даже нравится. В «Доме ужасов» людям положено кричать.

— Так что же нам делать? — спросила Лиз. — Мы ведь не можем ждать, пока эта тварь вернется. Мы должны что-то делать, черт побери!

— Мы можем подойти к этим механическим монстрам и посмотреть, а нет ли чего другого для защиты, помимо топора, — предложил Базз.

— Топор даже не острый, — раздраженно фыркнула Лиз. — Какой, на хрен, от него прок?

— Он достаточно острый, чтобы не подпускать эту тварь. — Базз взялся за топор обеими руками. — Может, дерево он и не разрубит, но уж с липом этого говнюка справится.

— Ружье — единственное, что может удержать этого урода, — плаксивым голосом ответила Лиз.

Когда пламя приблизилось к пальцам Эми, она выронила спичку, которую держала. Догорела спичка по пути к полу, и пару секунд они провели в темноте, с которой Эми еще не сталкивалась. Темнота не просто таила в себе угрозу — сама была угрозой. Казалось, что это живая, злобная, целенаправленная темнота, которая сжимается вокруг нее, трогает холодными черными пальцами.

Лиз тихонько скулила.

Эми зажгла новую спичку.

— Базз прав. Нам нужно вооружиться. Но этого недостаточно. Даже ружье может нам не помочь, если урод спрыгнет на нас с потолка или выскочит из люка в полу так быстро, что не успеешь нажать на спусковой крючок. Нам нужно искать другой выход.

— Выхода нет, — обреченно ответила Лиз. — Вторая дверь, за которой заканчивается поездка, такая же, как первая. Сама она не откроется, И вырубить ее не удастся.

— Здесь наверняка есть аварийный выход, — возразила Эми.

— Точно! — воскликнул Базз. — Аварийная дверь есть обязательно. И, возможно, какие-то двери для технического обслуживания.

— Сначала мы вооружимся, — решения уже принимала Эми, — а потом начнем искать выход.

— Вы хотите углубиться в «Дом ужасов»? — Лиз не верила своим ушам. — Вы совсем рехнулись? Тварь набросится на нас, если мы пойдем туда.

— Она с тем же успехом может наброситься на нас, если мы останемся здесь, — пожала плечами Эми.

— Правильно, — кивнул Базз. — Пошли.

— Нет, нет, нет! — Лиз отчаянно замотала головой.

Спичка догорела.

Темнота.

Эми зажгла следующую.

Лиз уже сидела на корточках у самой двери, смотрела в потолок, дрожа, как загнанный в угол кролик.

Эми взяла подругу за руку, подняла на ноги.

— Послушай, детка, Базз и я не собираемся просто стоять и ждать возвращения этой твари. Так что ты должна идти с нами. Если ты останешься здесь одна, для тебя все будет кончено. Ты хочешь остаться одна в темноте?

Лиз вытерла ладонями слезы.

— Хорошо, — обреченности в голосе не уменьшилось. — Я пойду. Но только не первой.

— Первым пойду я, — успокоил ее Базз.

— И не последней.

— А последней — я, — сказала Эми. — Между нами ты будешь в безопасности, Лиз. А теперь — в путь.

Но уже через три шага Лиз остановилась.

— Господи, как же она узнала?

— Кто что узнал? — нетерпеливо спросила Эми.

— Как гадалка узнала, что с нами может что- то случиться?

Они застыли в недоуменном молчании, спичка догорела, и Эми довольно долго возилась со следующей, прежде чем сумела зажечь руки вдруг затряслись. Оставшийся без ответа вопрос Лиз о гадалке вызвал в Эми странное чувство: по спине побежал холодок, но не от страха, а от ощущения дежавю. Она точно знала, что уже попадала в такую ситуацию: темнота, она и этот жуткий урод. Несколько секунд чувство это было таким сильным, таким сокрушающим, что Эми боялась потерять сознание. А потом оно ушло.

— Неужели мадам Зена действительно могла видеть будущее? — задала Лиз еще один вопрос. — Такое возможно, не так ли? Все это так странно. Что тут, черт побери, происходит?

— Не знаю, — ответила Эми. — Но у нас сейчас нет времени волноваться об этом. Есть дела поважнее. Мы должны найти аварийный выход и выбраться отсюда.

У них над головами захохотал клоун.

Эми, Лиз и Базз все дальше продвигались в глубь «Дома ужасов».

* * *

С минуту после того, как Джой согласился на экскурсию по «Дому ужасов», Конрад стоял рядом с мальчиком, озабоченно глядя на двойные двери, вроде бы ожидая появления гондолы с подростками.

— Почему их так долго нет? — спросил Джой.

— По времени поездка по «Дому ужасов» — самый длинный аттракцион в этом парке развлечений, — Конрад указал на постер, где как раз и упоминалось на это достоинство «Дома ужасов».

— Я это знаю, но не такая же долгая.

— Двенадцать минут.

— Их нет уже дольше.

Конрад взглянул на часы и нахмурился.

— И почему другие гондолы не выезжают? — спросил Джой. — Где те, что уехали раньше?

Конрад заглянул в центральный канал для гондол и воскликнул, изображая изумление:

— Приводная цепь не двигается!

— И что это значит? — озабоченно спросил Джой, тоже заглядывая в центральный канал.