Дом в овраге

«Может, когда закончится мед, они оставят меня в покое?» – мелькнула у Гарика мысль, но, признаться, он не тешил себя иллюзиями. Существо, приковавшее его здесь, право – при таком «обильном» столе насекомые теряют грань между медом и живой плотью.

Труп в клоунском наряде с безмолвной ухмылкой наблюдал за его страданиями. Грим медленно стекал по его измятому лицу вместе со зловонной влагой, сочившейся из носа, рта и пустых глазниц. Несмотря на боль и охвативший его ужас, Гарик машинально отметил, что мухи, ползавшие по клоуну, зеленые, «помоечные», как говаривал покойный Роман.

Над головой загудел громадный шершень, и Гарик вдруг подумал о том, что он отчаянно завидует своему бывшему напарнику.

А насекомые все прибывали и прибывали.

* * *

Без удовольствия выпив горячего чаю, Виктор тихо, стараясь не разбудить родителей, вышел из квартиры.

Скоро он был у ворот дома Малышевых. Точнее, Малышева Артура. Сына своего бывшего начальника и друга, Малышева Сергея. И просто неплохого парня, немного стеснительного и робкого, но, по сути, ни в чем предосудительном не замеченного. Виктор прокрутил в памяти разговор с профессором. Карман рубашки слегка провис под весом пули, пули, которая была выпущена из пистолета, числящегося за их Управлением. Виктор неожиданно подумал, что, по сути, после исчезновения Малышева-старшего они даже толком не осмотрели его жилище, где сейчас обитал Артур.

Как он и ожидал, ему никто не открыл. Может, Вика обманула его и Артур поехал с ними в «Долину Гномов»? Тем более у Малышева-младшего машина...

Виктор оглянулся. Время было начало седьмого утра, и город еще крепко спал, благо сегодня был выходной. Он обошел забор с другой стороны, где был менее всего заметен, и в два счета перемахнул на другую сторону. В душе он порадовался, что Артур не держал собаки, иначе проблемы ему были бы обеспечены.

Он подошел к входной двери и, затаив дыхание, прислушался. Тишина, как в склепе, подумал он. Дверь, конечно же, была заперта, но оперативник без труда справился с замком, даже удивившись, с какой легкостью ему это удалось.

В доме царил полумрак. Тишину нарушало лишь мерное бульканье, которое исходило от большого аквариума. Виктор быстро обследовал дом. Ничего подозрительного. Впрочем, он и не надеялся найти тут склад трупов или оружие. Но шестое чувство настойчиво нашептывало ему, что здесь явно что-то не то. Точно такое же чувство он испытывал, когда искал улики на полянке, где казнили Хотину Анну.

Рассматривая интерьер, Виктор не мог не отметить, что дом содержался в идеальной чистоте. Создавалось ощущение, что его драил за несколько минут целый взвод уборщиц. Ему даже не верилось, что одиноко живущий парень способен поддерживать такой порядок. Окна вымыты так, что стекла были прозрачнее слезы младенца, постели убраны с такой аккуратностью, что даже прапорщик не придрался бы, складочка к складочке, на кухне все сияет, ни единой крошки, ни пылинки.

Он остановился возле письменного стола, увидев на краю темно-красную папку. Виктор открыл ее, а увидев, что там внутри, сел на стул. Квитанции об оплате стройматериалов. Бревна, доски, окна, двери, фурнитура. Стол, стулья, холодильник. Наборы посуды, бокалы, тарелки и так далее. И много замков. Оплата строительных работ. Все лежало аккуратной стопочкой, чеки отдельно скреплены степлером, и под ними виднелась еще какая-то бумага, цветная. Это был кусок карты, и в глаза Виктору сразу бросился жирный круг, которым был обведен лесной массив в районе поселка Вербы.

Виктор чувствовал, как в горле стало сухо, словно его изнутри обложили грубой мочалкой. Это было именно то самое место, где потерялась Федорова Маша, тогда, шестнадцать лет назад. Было там еще кое-что, маленький глянцевый календарик на текущий год, который с помощью скрепки держался на обрывке карты. Число «26 июня» было обведено тем же жирным фломастером. Он сложил листок вчетверо и убрал его в карман. Сегодня как раз 26-е.

Господи, неужели?..

* * *

Спустя час пытка стала невыносимой. Гарик извивался как угорь, орал, стонал, ругался, плакал, но насекомые оставались равнодушны к его стенаниям – медленно, миллиметр за миллиметром, они поглощали покрывавший его тело мед, который уже был оранжевым от сочащейся крови, отхватывая вместе с ним микрочастицы плоти. Несколько раз мухи заползали на его глаза, и Гарик тряс головой, закрывая веки и пытаясь согнать их, в ужасе думая, что если эти твари сожрут его глаза, ему точно придет конец.

«Захотите пить, позовите», – прозвучал в его голове голос клоуна.

– Я хочу пить! – завопил он из последних сил. – Пить, слышишь, ты?! Я ХОЧУ ПИТЬ, СВОЛОЧЬ, ТЫ ОБЕЩАЛ...

– Не нужно так кричать, – услышал он за спиной мягкий голос. Клоун возник перед ним неожиданно, как выпрыгнувший из коробочки сюрприз на пружинке. – У меня нет проблем со слухом.