Дом вдали от мира

Мама и папа переглянулись. Я никогда ещё не видела их такими растерянными.

— Рояль? — шепнула я бабушке, которая снова взялась за кроссворд, вооружившись карандашом.

— Да, это рояль, голубка моя, — ответила она.

Законы природы

— А скоро начнутся школьные занятия? — спросила я Ворона, когда мы встретились с ним в центре энергии.

* * *

Теперь мы виделись там каждое утро. Инго часто крутил педали вместе с нами, потому что каждый день начинал с зарядки телефона, а потом бежал на мыс. Конечно, если Магнеа в это время не требовалась помощь на кухне.

Утром в центре энергии, кроме нас, народу собиралось мало. Старуха в дальнем углу зала сидела на велосипеде со специальным приспособлением: видимо, оно должно было помешать ей свалиться и покалечиться. Определённо, здесь не делали скидку на возраст.

Мы с Вороном обычно болтали всё время, пока крутили педали. Катрин, Заведующая энергией, тихонько прохаживалась по залу. Она присматривала за Героем, когда я брала его с собой. Они быстро подружились, и Катрин всё раздумывала, как бы использовать его активность на пользу Высотки. Иногда к Катрин заходила Полицейская и Электромонтёр Эйрун, чтобы посовещаться или просто поговорить. Я не удивлюсь, если после всех этих совещаний к Рождеству у Героя появится собачья беговая дорожка. Пока же он частенько отсиживался у бабушки.

Мы прожили тут всего несколько дней, но казалось, что прошла целая жизнь. Маме с папой надоело постоянно мыть посуду у Магнеа и общую лестницу Высотки. Они с нетерпением ждали собрания.

* * *

— Школа? С ума сошла? — воскликнул Ворон. — Какая ещё школа до Недели уборки сена?

Ворон порой говорил так же странно, как и бабушка.

— Но я ведь не знаю, как тут всё устроено, — сказала я.

— Скоро, скоро начнутся занятия в школе. Ведь Неделя забоя скота уже прошла.

— Забоя… скота?

— Ну да. Каждый из нас работал неделю на скотобойне. Страж дома говорит, что все мы должны понимать, откуда берётся еда. Мы присваиваем ужину имя животного, из которого он приготовлен. Разве ты не заметила картинки на стене столовой во время Праздника урожая? Три маленьких ягнёнка дали мясо, которое мы съели на ужин в тот вечер.

Ой. Ягнята…

И тут мне очень сильно захотелось стать вегетарианкой, но я вспомнила о том, что мне не удастся заказать мешок хумуса и ящик веганских бургеров до следующего парома. Хотя нет, спасибо, уж лучше я сама стану пассажиркой на этом пароме.

В голову полезли пугающие мысли.

— Но… Детям совсем не нужно знать, откуда берётся еда, разве не так? Ты ведь не обязан работать на скотобойне?

— Да нет же, — возразил Ворон и усерднее принялся крутить педали. — Детям полезно узнавать реалии жизни, — сказал он так, как будто ему было девяносто пять лет.

Я выглянула в окно. Красивое, синее море казалось таким спокойным и безопасным. А жители острова боятся отправиться в плавание — какая же это трусость! Да что нашло на этих людей? Почему они вообще решили отменить постоянные паромы на Большую землю? Я почувствовала, как моё лицо заливают слёзы, но закусила губу и стала крутить педали ещё быстрее.

— Неужели вам и правда приходится убивать животных?

Я бы точно не смогла никого убить. Как можно резать милых ягнят? Это всё равно, как если бы мне велели застрелить Ворона.

— Нет-нет, детям не нужно забивать скот, — сказал Ворон, и я вздохнула с облегчением. — До тех пор пока нам не исполнится шестнадцать.

Шестнадцать? Инго было пятнадцать! Если мы останемся здесь жить, ему придётся забивать скот уже следующей осенью. Кошмар!

— Мы, дети, только помогаем опалить шерсть, очистить кишки и всё такое, — беззаботно сказал Ворон.

— Очистить кишки?

— Мясник развешивает кишки, а мы должны выдавить из них всё лишнее, — объяснил Ворон так спокойно, будто мы обсуждали футбол.

Как бы мне хотелось, чтобы мы обсуждали футбол!

— А… Почему? — мой голос задрожал. — Зачем вам нужны… Ой… Кишки?

— Мы набиваем кишки рублеными потрохами и готовим кровяную колбасу. Это очень вкусно! Кишки похожи на полиэтиленовую оболочку, но они намного экологичнее и их можно есть, — сообщил Ворон. — У нас на острове готовят невероятную колбасу. Вот почему важно, чтобы все кишки были очищены.

Я перестала крутить педали. Меня тошнило.

* * *

Когда я вернулась в квартиру Стража дома, то обнаружила, что Герой спит на бабушкиной кровати. Никому не разрешалось заходить в её спальню, а Герою тем более. Я попыталась его выманить оттуда, стоя в коридоре, но он даже не пошевелился. Тогда я взяла метлу и осторожно стала тыкать в него. Но мою возню услышала бабушка.

— Что ты там делаешь, ребёнок? — крикнула она из кухни. — Оставь собаку в покое.

— Бабушка, мне же нужно вытащить Героя из твоей комнаты. Мы пойдём на улицу. Можно я зайду и заберу его?

— Пусть животное себе отдыхает, — фыркнула бабушка. — Не тебе определять распорядок его сна! Вечно вы, люди с Большой земли, пытаетесь вмешиваться в законы природы.

Можно подумать, что взять маленького ягнёнка и превратить его в колбасу — это не вмешиваться в законы природы. Не уверена, что природой такое предусмотрено.