Дом Земли и Крови

– Нет, – прошептала она, закрыв глаза и прижав руку к сердцу. – Я ждала тебя… здесь.

Ханту было не сдержать слез.

– Я тоже тебя ждал.

Она улыбнулась и тут же снова всхлипнула.

– Прошу тебя, – взмолился Хант. – Брайс, прошу тебя. Тебе нужно уходить отсюда. Немедленно, пока из портала не посыпались новые полчища.

К этому времени совсем стемнело. Брайс открыла глаза. Встала.

– Я прощаю тебя за всю эту дурь с синтом. Вообще за все. Больше это уже не имеет значения.

Она отключилась и прислонила меч Даники к стенке ниши. Рядом осторожно положила телефон.

– Брайс! – вскочив со стула, закричал Хант.

Она побежала к Воротам Сердца.

87

– Нет, – без конца повторял Рунн. – Нет, нет…

Но Хант ничего не слышал и ничего не чувствовал. В душе его все умерло в тот момент, когда Брайс прекратила разговор.

Перепрыгнув через ограду вокруг ворот, Брайс остановилась перед высокой аркой. Перед жуткой черной пустотой.

Вокруг нее замерцало слабое белое сияние.

– Что это? – прошептала Фьюри.

Мерцание становилось все ярче. Вскоре оно осветило худощавые руки Брайс, соединенные чашей. Между ладонями пульсировал свет. Свет исходил из ее груди, изливался оттуда. Казалось, он всегда жил там. Брайс стояла с закрытыми глазами и умиротворенным лицом.

Волосы покачивались у нее над головой вместе с мелкими обломками. Казалось, гравитация перестала существовать.

Свет в ладонях Брайс стал настолько ярким, что превратил окружающий мир в оттенки черного и серого. Она медленно открыла глаза – два янтарных огня, похожие на первые чистые лучи зари. На губах появилась мягкая, загадочная улыбка.

Брайс устремила глаза к громаде ворот. Свет между ладонями стал еще ярче.

Рунн упал на колени.

– Меня зовут Брайс Куинлан, – сказала она воротам, пустоте и всему Хелу. Ее голос был безмятежным, мудрым и смеющимся. – Я – наследница Звезднорожденных фэйцев.

Хант чувствовал, как пол уходит у него из-под ног. А звезда между ладонями Брайс, звезда, извлеченная из ее сокрушенного сердца, горела с яркостью солнца.

* * *

Под коленями Даники был асфальт. Она стояла, сплетя пальцы на затылке. Ее волосы были мокрыми от крови. Две огнестрельные раны в ноге перестали кровоточить, но пули никуда не делись. Они застряли в верхней части бедра. Брайс представляла, какую боль доставляет подруге это стояние на коленях.

– Глупая ты дырка! – бросил ей змеиный оборотень.

Он открыл барабан револьвера. Движения были скупыми, точно выверенными и оттого еще более жуткими. Сейчас сообщник найдет патроны и принесет ему. Тогда револьвер будет заряжен.

Боль в покалеченной руке Брайс отодвинулась на задний план. Туда отодвинулось все. А на переднем был этот револьвер.

Их покореженный мотоцикл дымился в тридцати футах. Винтовку эти негодяи забросили еще дальше – в заросли колючих кустарников. Неподалеку тарахтел на холостом ходу двигатель грузовичка, нагруженного живой добычей. Куда, в какие руки она должна была попасть, знали только боги.

Брайс и Даника потерпели неудачу. Их авантюрная попытка спасти несчастных животных провалилась.

Глаза Даники цвета карамели встретились с глазами оборотня. Главаря этой отвратительной шайки контрабандистов. Он затеял перестрелку на скорости сто миль в час. Даника управляла мотоциклом одной рукой. Другой она придерживала ногу Брайс, чтобы подруге было удобнее целиться. Брайс уже вывела из строя два седана главаря, полные таких же отвратительных бандитов, промышлявших незаконной продажей диких животных. Их мотоцикл уже догонял мчащийся грузовичок, когда главарь изловчился и выстрелил по колесам.