Хотя церковь святого Михаила и собор в Шпайере относятся к одному времени, внутреннее помещение в Шпайере выглядит совсем не так, как в Гильдесгейме (рис. 107). Средний неф в Шпайере отделен от боковых нефов массивными пилонами. Вверху пилоны, которые здесь намного выше, чем в церкви святого Михаила, увенчаны полукруглыми арками. А вот площадь стен меньше за счет увеличения размеров окон. В церкви святого Михаила стены совсем плоские. В Шпайере по всей высоте пилоны опираются на четырехугольные опоры и таким образом как бы членят стену на отдельные отрезки. Каждая вторая из этих опор, которые называются пристенными пилонами, поддерживает одну из арок, несущих свод. Такая арка называется гуртом (от нем. Gurt — пояс, подпруга). С их помощью укрепляют ребра крестового свода. Наиболее тонкие пристенные пилоны усиливают арки окон. Это необходимо, поскольку свод нагружает стены.
Пространство между гуртами называют пролетом. На плане церкви (рис. 111) показано, что пролет среднего нефа равен двум пролетам боковых нефов.
Архитектура всегда тесно связана с математикой. Архитекторы должны точно рассчитать детали будущей постройки. Им следует обращать внимание на правильное распределение нагрузок, иначе здание развалится. Тяжелые, высокие своды романских церквей должны были опираться на толстые стены, а размер окон не мог превосходить определенные размеры. Да и боковые нефы должны были оставаться невысокими и узкими, чтобы, не разрушаясь, принимать действующую на них нагрузку.
Зодчие искали новые решения, которые позволили бы им разгрузить стены от тяжести сводов. Кроме того, им хотелось делать окна больших размеров, чтобы церковь лучше освещалась.
В начале XII в., то есть вскоре после завершения строительства собора в Шпайере, некоторые французские зодчие выяснили, что гораздо более удобно перекрывать пространство стрельчатыми сводами. Нагрузку стен могли принять несущие конструкции и внешние опоры (каркасная система). Благодаря этому стены выполнялись меньшей толщины (рис. 112).
Рис. 112. Принцип каркасной конструкции
французских кафедральных соборов становится понятным из зарисовки Дэвида Макаулэя.Как этот принцип реализуется на практике, можно видеть на фотографии внутреннего помещения французской Королевской церкви, кафедрального собора в Реймсе. Под фотографией висит план собора (рис. 113, 114).