- А не пошёл бы ты нахер вождь - сказал бородатый мужик с гнилыми зубами - Я тебя знать не знаю, а ты тут уже в спасителя заиграл. Ты явился к нам с голой жопой и требуешь подчинения. Где твоя дружина барон?
В толпе опять засмеялись, только четверо мужчин, из которых были двое уже знакомых рыбаков, немного отошли от основной людской массы. Они явно с большим вниманием слушали Квинта, и только они по-настоящему проявляли хоть какую-то заинтересованность в его словах.
- Я запомнил тебя. Всех, кто заинтересован в моем предложении, я попрошу остаться. Остальные могу идти догнивать в своих халупах - сказал Квинт.
Как он и предполагал, остались только четверо. Остальные со смехом разошлись по своим домам, крутя пальцами у виска.
- Остались самые нормальные барон - пролепетал подошедший Виталя - Те, кому есть что терять и кто не пропил остатки своей головы.
По-видимому, Полов был сильно польщен оказанной ему Квинтом честью. Перед ним он старался держаться прямо и ловил каждое слово барона.
- Так, где я могу расположиться на первое время? - спросил Квинт - Мне нужно место для работы. С Вами мы попробуем изменить это местечко.
- У меня можете - сипло ответил незнакомый бугай - Меня Клавдием величать, я в прошлом году семью схоронил, теперь один живу. Хата большая, места должно хватить. Только клячу Вашу поставить не куда. Разобрал я сарай на дрова.
- У меня оставьте. Я по соседству с Клавдием живу - влез в разговор коренастый низкорослый мужичок - Я Иран, держал тут раньше небольшую скобяную лавку. Прибыток был небольшой, больше как развлечение. Скупал краденное пиратами добро и продавал в Оквитане, но сейчас промысел загнулся, пиратов нет, все уплыли в Ярей. Тут держат меня только старые родители, они нежить и не могут в ненастье покинуть это захолустье.
- А меня Грав зовут - представился последним сын рыбака - Как Вы уже поняли я сын Виталя. Тут только я, жена да дочка. Рыбу ловим и торгуем с местными.
- Ну что же господа... Раз желающих менять жизнь больше нет, то будем это делать впятером - с этими словами Квинт оседлал лошадь - Клавдий! Показывай свою берлогу, лучше в тепле поговорим, чем на морозе.
Небольшая группа людей покинула импровизированное место совещания. Преставление получилось рваное, встреча явно не удалась. Но барон не отчаивался, ведь сейчас, как впрочем и всегда, все зависело только от него. Он чувствовал себя хозяином своей жизни.
***
Хозяин жизни проснулся от безумного холода. Голова просто разрывалась, от нестерпимой боли. Рот его был чем-то забит, непонятный кляп запихали настолько глубоко в его глотку, что было очень тяжело дышать. При каждом вдохе юноша подавлял рвотный спазм, сухая тряпка намертво прилипла к слизистой. Он замычал и попытался пошевелиться, но нечего не удалось, он был скован. Глаза открыть также не удавалось, веки слиплись намертво. Он ощущал, как все его тело размеренно раскачивалось под звук, утопающих в снежный наст шагов.
- Ох, ёпт! Да он живой!- удивленно прозвучал знакомый голос Виталя - Напугал то как, живучий дрищ! Грав, сынок, а ты хероватенько то огрел его по башке. Смотри, как живенько лежит и дергается. Как червяк под дождем.
- Темно было, я старался в висок попасть - ответил добрый сын.
- Вы оба тупые. Куда сын, туда и папаша. Я до сих пор поражаюсь Вам, как Вы только могли забыть его раздеть, перед тем как связать? Придем к стоянке и соберем его дорогие шмотки, главное теперь, чтобы он не окочурился по дороге, а то исподнее намертво вмерзнет в тело - рявкнул на рыбаков Клавдий.
- Да я ему в рот две тряпки запихал, он если и выжил от удара по башке, то должен был давно задохнуться - оправдывался Грав.
- Дотащим его, и воткнешь ему в ухо нож. Крови нам его много не нужно. Пригодиться ещё - сказал Клавдий.
До места назначения шли не долго, изуверы по прибытию просто бросил Квинта в глубокий снег.
- Главное запомните место - сказал запыхавшийся Виталя - Спасибо малыш за такую вкусную лошадь. В этих краях рыбкой всех не накормить. Ты глупенький не видел, что ли, что тут амбаров с зерном то и нет? Мы что, по-твоему, снег едим?
Квинт замычал и как смог судорожно забился в истерике. Получилось не очень удачно. Заледеневшее связанное тело не слушалось его. Сознание было туманно. Квинт погибал.
- Ха-ха-ха - засмеялся Клавдий - Не переживай, скоро лошадка кончится и мы вернёмся за тобой паренек. Ты хотел послужить на благо своего народа барончик? Вот и сослужишь ещё службу, только в котле.
Раздался дружный смех троих похитителей. Они, положили его на снежный наст. Квинт по хрусту снега, услышал, как они мнутся возле него. В нерешительности кто-то нагнулся и схватив голову Хитрово, попытался развернуть его.
- Ну что? Я кончаю ег... - начал говорить нависший над юношей Грав.