Доминик Каррера. Курорт

– На этот раз все претензии к Мартину и Ирэн, – открестился я. – Это их работа. Кстати, я слышал, что за этот костюм их наградят на Осеннем Балу?

– Правильно.

– С удовольствием их поздравлю. А мне нужно будет одеть орден? Или это будет слишком вызывающе?

– Эээ... – улыбка пропала с лица собеседницы. – Вот тут проблема. Мы не можем допустить вас на Бал, Доминик.

– Что?! Хотя... Поня-ятно... Это же Мартина придумала? Она, не отнекивайтесь. Вот же стерва! Нашла-таки способ мне досадить.

– Доминик, – укоризненно покачала головой Кармен. – Думаете, де Вега настолько мелочна? После всего, что вы сделали для неё? Да она Санчеса призвала из Аллаты, когда возникла необходимость, а уж его-то она ненавидела давно и по делу. Здесь проблема в ваших эмоциях, а не в антипатии Императрицы. Вдруг вы вздумаете закончить жизнь ярко и внезапно? Вам нельзя появляться в таких местах и рядом с такими людьми, как Император, тут я с Мартиной согласна.

– Да и ладно, – скрывая досаду, махнул я рукой. – Не больно-то и хотелось. Вру, конечно, но переживу. Мартина права, что не рискует. А вот вы, Кармен, совсем не правы, что говорите это мне вот так, в глаза. Вдруг я рвану прямо сейчас после таких известий?

– Я уже говорила, что верю вам.

Кармен вздохнула свободнее и расслабилась. Мы немного помолчали, думая каждый о своём. Потом я вскинул голову.

– Погодите. Получается, что если я откину копыта раньше окончания Академии, то я и бароном не стану? И Альва не смогут войти в мой Род, верно?

Кармен удручённо кивнула.

– Вы так и умрёте простым дворянином, Доминик. У вас нет прямых наследников, Ева Альва не в счёт. Разве что предположить совсем уж фантастический вариант, когда вы успеете жениться на какой-то баронессе, она примет вашу фамилию, сохранив при этом свой титул, да ещё и успеет забеременеть от вас. Но после того, как вас исключили из списков приглашённых на Бал, вы станете почти изгоем, найти подходящую партию будет просто нереально. Репутация у вас... М-да... Была бы жива Габриэла, я бы сама поговорила с Валерией и отвела вас в Храм. Но Ника – единственная Наследница, и к тому же моложе вас на три года.

– Не стал бы я жениться на Нике, она ребёнок совсем, – буркнул я. – Кстати, о Дельгадо. Я на днях услышал интересную сплетню, госпожа графиня.

И я коротко пересказал измышления Мартина. Де Кабрера внимательно выслушала и с сомнением покачала головой.

– Не уверена, что это возможно, Доминик. Нет, чисто теоретически, да, но...

– Не желаю, чтобы это было возможно даже теоретически! – перебил я. – Дельгадо и так на меня зуб имеют, а теперь ещё и это. Прошу вас, Кармен, поговорите с Валерией и Лукасом. Пусть... я не знаю... Пусть ещё одного ребёнка рожают, что ли? Сейчас будет бэби-бум, уверен, в связи с беременностью Мартины де Вега. Вот Ирэн, например...

Я осёкся, но было поздно. Кармен подняла брови и с изумлением уставилась на меня.

– Ирэн Тулеппе? Дюран и Императорские Наследники?!

– Не в этом поколении и даже не в следующем, – поспешил заверить я. – И они будут ждать окончания контракта, чтобы не вызвать особой неприязни.

– Вот же... – аристократка задумалась, а потом расхохоталась. – Вот же старая карга! Куда метит.

– Карга? Ирэн? – не понял я.

– Да какая Ирэн? – отмахнулась Кармен. – Тут явно Анжелика постаралась. Ха-ха-ха! Императрица Дюран! Ха-ха-ха!

– Вы не злитесь?

– На что, Доминик? – весело спросила Кармен, отсмеявшись. – На планы семейства Дюран? Такие расчёты сейчас ведут все аристократы, будьте уверены. И трону они не мешают, даже наоборот. Дюран ещё лет сто будут верны де Вега. Вполне возможно, что они и получат в свой род особу Императорской крови. Не Наследницу, конечно, но в Род де Вега они войти смогут.

– Мартин сказал «в Клан».

– Точное определение, хотя и не патриотичное, – кивнула Кармен. – Спасибо, Доминик, вы меня успокоили. После истории с изменой Наследника, я была в Дюран не уверена, даже после ментата. Успокою Мартину, а то она сама не своя последнее время.

Всё ещё улыбаясь, де Кабрера подлила себе чай.

– Хорошо, с этим разобрались. Вернёмся к вам, господин Каррера. Как вы понимаете, Осенний Бал – это не единственное ограничение. Необходимо вообще удалить вас из столицы.

– В часть майора Алонсо?

– Чтобы вы с ней поубивали друг друга? Нет, Доминик, не туда. Помимо вашей взаимной неприязни с Аланой, это всё ещё слишком близко к Капитолию. Я прикинула и нашла вам отличное местечко. На побережье есть небольшая база в горах. Туда свозят повреждённые биомашины со всего юго-запада. Там есть лаборатории, хорошая силовая линия и мало народа. Основной персонал не более пятидесяти человек. Плюс операторы бронеходов, которых мы посылаем туда после сильных стрессов. Они даже не работают, а восстанавливают силы.

– Прямо санаторий.

– Мы так и зовём это место, «Курорт», – подтвердила Кармен. – У вас будет доступ к кристаллам бронеходов, к Силе и не будет рядом майора Алонсо. Как вам такое?