Доминик Каррера. Курорт

– Ничего себе.

– Ага. Вы слышали, что Лукасу, как Императору, не слишком рады?

– Мартин, – предупреждающе поднял я руку. – Поменьше болтай о таких вещах. Опять к ментату захотелось?

– Я пересказываю слухи, – Мартин поморщился при упоминании о ментате. – Кстати, они и тебя коснуться могут.

– Где я и где Император?

– Далеко, но ты дослушай, – Мартин опять посмотрел по сторонам и продолжил пониженным тоном. – Лукаса сейчас сравнивают с Императором времён войны с Африкой. Такой же нонсенс: в обществе, где царит матриархат, глава государства – мужчина. Вспоминают трудные предвоенные годы, нападение африканок, потерю заморских территорий. Всё это, конечно, не официально, в узких кругах. Вот только круги эти сидят высоко.

– Против Лукаса зреет заговор? – нахмурился я.

– Я бы не назвал это заговором, просто ему не особо рады.

– Кто? – с сомнением спросила Ирэн. – Род Агилера распущен, Гальяно можно считать уже трупами. Бенитес? Так они к мятежникам особо и отношения не имели. Разве что Алехандро, но того Доминик прикончил.

– Агилера распущены, но живы, – возразил Мартин. – Прикинулись простачками, которые в политику по глупости влезли. Святоши, одним словом... А ведь у них поддержка Храмов, причём не только в Европе, но и во всём мире. Думаешь, почему Мартина не решилась на более жёсткие меры к этому Роду? Теперь они простолюдины, многое потеряли, но денег у них хватает, влияние тоже сохранили. Почти сохранили, – поправился Дюран. – Достаточно авторитета для того, чтобы к ним прислушивались, особенно в провинции.

– Вряд ли они рискнут открыто выступить. Кармен святош в порошок сотрёт, если те рот раскроют.

– А если они рот раскрывать не будут, что тогда, Доминик? То, что по Европе ходят бывшие Агилера, причём не просто ходят, а служат в Храмах, живут себе припеваючи, принимают гостей и сами ходят по гостям, думаешь, это всё просто так? Думаешь, Мартина де Вега ничего этого не видит и не понимает?

– Мартина весьма не глупа, – согласился я.

– Вот-вот. Она осознаёт, что прямо на Агилера давить нельзя. Сейчас страна полнится слухами о предстоящей войне. Только непонятно с кем: с Англией или Африкой? А тут ещё мутные разговорчики о древних обычаях, по которым на троне должна сидеть женщина, а не примитивный самец. Для неграмотной крестьянки с окраины Лукас именно такой самец и есть! И если сейчас Император начнёт эти сплетни пресекать слишком жёстко и явно, то доверия к нему совсем не останется. «Душитель свободы слова» и всё в таком духе. А если родится ребёнок, то всё поменяется. Лукас станет не просто Императором, но и отцом Наследницы. Род не прервётся, династия продолжится, болтуны умолкнут.

– Спокойствие Европы зависит от того, насколько быстро забеременеет Императрица? – Ирэн скептично покачала головой. – Ты преувеличиваешь.

– Я немного сгустил краски, – согласился молодой барон. – Но только чуть-чуть. Кстати, как думаешь, если де Вега забеременеет в этом году, то кто будет наблюдать за ребёнком?

– Анжелика, конечно.

– А кто у моей бабки будет под личным контролем на время практики?

– Я?! Ах ты ж... А ведь верно! – Ирэн подумала и тоже оглянулась. – Но Мартин, это значит, что у меня будут все сведения о малышке! И наблюдаться наследница потом будет у нас... И если я... мы... Такой шанс для НАШЕГО ребёнка!

– Баронесса Дюран, мать консорта? – сообразил я. – Вот это да!

– Даже не думай! – строго прикрикнул на Ирэн будущий муж. – Жить надоело?! Как только узнают, что Мартина ждёт ребёнка, все высшие аристократки постараются забеременеть. И если ты родишь мальчика, именно ты, Ирэн... Это будет слишком явный намёк Лукасу и Мартине. А они не любят навязчивых друзей, уж поверь мне и бабушке! Да и потом...

Мартин вздохнул, почесал голову и серьёзно посмотрел на всё ещё не успокоившуюся Ирэн.

– Во-первых, Род Дюран – целители. Это наша ниша в Империи, высовываться из неё так явно всё равно, что положить голову под несущийся поезд и надеяться, что тот успеет затормозить. И это будет не Император со своей супругой, а аристократы всей страны, которые могут посчитать себя оскорблёнными. Хочешь рискнуть Родом Дюран, Ирэн? Вендетты сейчас в моде.

Ирэн замотала головой, устрашённая перспективой, и Мартин с облегчением кивнул.

– Во-от! Это, во-первых. Во-вторых, разница в сословиях. Бароны Дюран не настолько высоки титулом, чтобы надеяться на трон. Поэтому, Ирэн, нужно идти к вершине окружным путём.

– Каким? – живо спросила красавица Кровь.

– А ничего, что я рядом? – добавил я. – Вдруг сболтну чего лишнего.

– Я доверяю тебе, Доминик, – серьёзно ответил мне Мартин. – Я тебе всем обязан. Жизнью Ирэн, доверием Императора к нашему Роду, всем! Думаешь, я буду что-то от тебя скрывать? Я не предатель и не изменник, а ты мой друг.

– Гм... Да ладно, ты меня совсем засмущал. Продолжай, мне даже интересно стало, как же ты собираешься корону примерить законным способом.