Доминион

Они продержались еще 30 секунд, потом волна скелетов захлестнула их, и костистые лапы вырвали из их тел остатки жизни. Удивительным образом, они тут же очнулись в том же помещении без каких-либо клочков голубой энергии, плававших вокруг. Те же странные голоса возвестили:

Испытание 1: Испытание «Кости» провалено.

Общее время: 2 минуты, 43 секунды.

Счет Райли: 43

Счет Джейсона: 6

— Жалкое зрелище, — произнес Рекс, выходя из-за колонны. — Я не рассчитывал, что вы победите с первого раза, но продержаться меньше трех минут…

— Мы не знали, чего ждать, — возразил Джейсон. — В следующий раз будет легче: мы лучше используем возможности помещения.

— Скажите, пожалуйста! — насмешливо протянул Рекс. — Ты вправду думаешь, что в реальной битве у тебя будет сначала пробный бой? Или рассчитываешь несколько раз помереть и воскреснуть, пока что-то путное придумаешь? Забыл, что мы, те, кто идет за тобой, не возвращаемся?

Джейсон смущенно отвел глаза.

— Ладно, — Рекс внимательно посмотрел на Джейсона, — сейчас ты хотя бы слушать готов. Давай показывай, что там у тебя с Статусом персонажа.

Джейсон вызвал Статус.

— О боже, мальчик! Не маловато очков в Волю вложил?

Джейсон счел вопрос риторическим, но почему-то захотел оправдаться.

— Раньше для меня главное было — уметь вызвать как можно больше тварей. Я уже участвовал во многих больших сражениях и знаю, что всегда могу спрятаться, а количество подручных — это то, что решает исход битвы.

Рекс некоторое время смотрел на экран с статусом, будто видел там больше, чем было написано.

— Даже спорить не буду, раз ты добрался до этого места в игре. Но вечно прятаться невозможно: лидер должен вести за собой, он не может сидеть в кустах, пока его войско идет в бой. Кроме того, пример с Торном показывает, что тебя можно захватить врасплох и убить. Короче, с твоим набором умений и распределением очков эти испытания дадутся тебе потом и кровью. Но другого пути нет: мы должны восстановить то, что ты упустил.

— Как?

— Тренировками, как еще?! У тебя опилки в голове?!

При этих словах Райли хмыкнула, и Рекс резко развернулся.

— Смешно, да? Ты, конечно, лучше справилась, чем верховный дурачок начальник. Твой счет в восемь раз больше. Неплохо, как думаешь?

— Думаю, неплохо! — с вызовом отозвалась Райли.

— И что же ты сделала в первую очередь?

— Я… нашла высокую точку, удобную для стрельбы, и обеспечивала прикрытие, — под взглядом Рекса Райли говорила уже не так уверенно. — Я вообще-то лучница…

— То есть ты, Душехранитель, единственная задача которого — защищать своего Хранителя, первым делом оставила его без защиты. Ты — лучший, чем он, боец, ты понимала, что ему не отбиться от Рыцарей смерти в рукопашной, — и ты не осталась рядом с ним! — тут Рекс ткнул в нее пальцем. — И что это еще за история, когда Джейсон лежал на полу и к нему бросился Рыцарь смерти? Ты легко могла убрать его, не дожидаясь, пока он ударит…

Джейсон слегка выпучил глаза: в пылу сражения он ничего не заметил.

Раздражение вспыхнуло в глазах Райли в ответ на недоуменный взгляд Джейсона.

— Мне показалось, что он и сам справится: не велика проблема…

Джейсон вздрогнул и ощутил приступ агрессии. Это у Райли разговор об их почти-поцелуе вызвал раздражение, а он только попытался сменить неприятную для нее тему! И вот она бросает ему в лицо его собственные слова!

— Неправильно показалось, — оборвал ее Рекс, прежде чем Джейсон успел вставить слово. — Цель испытания была не в том, чтобы убить как можно больше врагов. Цель была — остаться в живых. И у тебя, как у Душехранителя, есть только одна задача — охранять его жизнь. Все. Больше никакой.

— Никакой? — переспросила Райли, словно думая, что она бы в одиночку справилась лучше.

— Никакой! Если бы это была реальная битва, она бы с его смертью тут же закончилась. Во-первых, все его дурацкие скелеты тут же бы развалились сами по себе. И это не говоря о моральном состоянии армии, когда выясняется, что вождь убит. Такая армия чаще всего бежит, потому что заменить его в ту же минуту обычно некем.

Райли молча смотрела в пол. Видно было, что ее раздражение не прошло, но она коротко кивнула в знак согласия с словами Рекса. Джейсон, только что получивший свою долю выволочки, мог бы посочувствовать, но все еще находился под впечатлением от ее слов и того факта, что она позволила Рыцарю смерти ударить его. Короче — ему было приятно, что Рекс поставил ее на место!

Джейсон посмотрел на внушительный скелет Рекса, словно нависший над Райли. Даже при том, что это был слегка мерцающий скелет-призрак, он производил устрашающее впечатление: память о том, что это был жесткий военный инструктор и фантастический боец, никуда не делась.

— Хорошо! Надеюсь, мозги я вам немного прочистил. Тогда за работу!

— Я готов к новому раунду, — заявил Джейсон.

Рекс неожиданно засмеялся лающим смехом.