Доминион

Джейсон лучше, чем кто-либо, понимал сильные и слабые стороны Рыцарей смерти, они были грозным противником в лобовой атаке: их вес и шипастые щиты давали им серьезное преимущество. Однако если им приходилось биться с врагом, зашедшим с фланга, они оказывались тяжелы и неповоротливы. Он надеялся, что, если им удастся отбить первую атаку, у них будет шанс выстоять.

Джейсон сделал пару шагов вперед, чтобы иметь свободу движений, и крепко сжал посох обеими руками. Костяные щиты описывали вокруг него медленные круги. Он подумал, что надо полностью изгнать из головы посторонние мысли и сосредоточиться исключительно на реакции. Темная мана побежала по жилам, унимая нервы. Он глубоко вздохнул и обвел взглядом бегущих на него Рыцарей смерти.

Они были уже в нескольких футах.

Еще рано.

Они были в нескольких дюймах. Умение Уклонение слегка замедляло их продвижение, подталкивая его к необходимости отпрыгнуть в сторону. Наконечники шипов воткнулись в его доспех.

Пора!

В тот момент, когда Рыцари смерти, казалось, должны были растоптать его, он как раз завершил заклинание Воплощение тьмы, его руки, ноги, тело — все превратилось в облако черного дыма. Первый ряд атакующей нежити пробежал сквозь него и с треском и грохотом врезался в стену; второй ряд не успел остановиться и добил своими шипастыми щитами то, что осталось от первого. Третий ряд вовремя затормозил, но составлявшие его Рыцари потеряли равновесие и оказались дезориентированы.

Джейсон деактивировал заклинание и снова обрел свою материальную форму. Несколько Рыцарей из тех, что пробежали сквозь него, уцелели, их мощные хвосты засвистели в воздухе, метя в Джейсона, но он успешно отбил их посохом: упорные тренировки сделали свое дело. Сила ударов, однако, отбросила его назад, что позволило Рыцарям

развернуться и напасть снова.

Но, развернувшись, они подставили спины под стрелы Райли, которые не заставили себя ждать — в воздух полетели обломки костей и клочья темной энергии. Джейсон быстро снова встал спиной к стене, лицом к оставшимся атакующим Рыцарям смерти, протискивающимся между кучами костей. Их габариты в данной ситуации играли против них.

Джейсон уворачивался и уклонялся, его посох вращался, как пропеллер, и наносил удары в слабые места противника. Райли посылала Стрелы пустоты, соразмеряя уровень своего здоровья и необходимость прикрывать Джейсона.

Надо было держаться изо всех сил. Но силы были на исходе. Джейсонова стамина почти ополовинилась, и взгляд на групповое меню показал, что здоровье Райли тоже подходит к концу.

Но зал вдруг изменил тактику.

Рыцари смерти распались на отдельные кости.

— Райли, давай сюда! — крикнул Джейсон,

Райли легко приземлилась на камни пола. Джейсон показал пальцем на колчан.

— Воткни в меня стрелу и используй Кровавый туман, — он снял доспех с предплечья.

Райли сперва посмотрела непонимающе своими черными глазами с красным зрачком (знак того, что она беспрерывно качала ману). Потом достала стрелу и вонзила наконечник Джейсону в предплечье — он с шумом втянул воздух.

Появилось уведомление.

— 103 Урон

Кровопотеря: — 80 урона в секунду.

Урон для конечности: снижение скорости реакции на 15 %.

Спустя несколько долгих секунд в воздухе начал скапливаться и нависать над Джейсоном красный туман. Игра по-прежнему считала его игроком из плоти и крови, хотя все его здоровье было конвертировано в ману. Это было хорошо: туман позволял восстановить истощенное здоровье Райли, при этом большого урона для Джейсона не случилось. Ограничение в скорости реакции было досадным, но не критическим.

Время передышки истекло, и зале закружился хоровод костей, быстро сложившийся в большую группу Детей ночи. Они свисали с колонн и перебегали по полу, высекая из камня снопы искр; их маленькие черные голодные глазки горели злобой.

Какое-то время враги неподвижно смотрели друг на друга, а затем одновременно перешли к действиям: Дети ночиволной хлынули в атаку, размахивая когтистыми лапами, а Джейсон шагнул вперед, занимая узкий проход между кучами костей и оставляя за спиной пространство для Райли и ее лука.

Один конец Джейсонова посоха моментально отразил удар двух когтистых лап, а другой, описав быструю дугу, разнес в пыль череп одного из Детей ночи. Краем глаза Джейсон уловил движение на куче костей и, практически не глядя, нанес встречный удар рукой в костяном доспехе. Прилетевшая стрела разорвала скелет нападавшего на части. Райли подстрелила еще двух Детей ночи, карабкавшихся на кучи, и переключила свое внимание на основную массу мелких тварей. Джейсон знал, что его фланги хорошо прикрыты.

Как бы там ни было в их личных отношениях, в бою он мог полностью полагаться на Райли.