Домовой

- Удивительно, – пробормотал, рассматривая странные пружинки и колесики на обратной стороне предмета, – Техномагия?

Про нечто подобное рассказывала мне Марго. Будто в ее мире есть машины, что переносят людей со скоростью света без какой-либо магии.

- И как это работает?

- Нужна капля вашей крови. Вы с Велесом братья.

- У нас разные матери.

- Разбавленная, но, думаю, должно сработать.

Полоснув второй раз, по уже затянувшемуся разрезу, я окропил некое углубление в приборе каплей своей крови и замер, напряженно глядя, как голубые прожилки руды, начинают светиться.

- Работает! – как маленький обрадовался Рат, – Сейчас посмотрим.

Лично мне дергание стрелок по пустому циферблату прибора не сказало ровным счетом ничего. Воодушевляло только то, что Рат, внимательно следил за их перемещениями и записывал какие-то показания на бумагу, выстраивая их в некий алгоритм.

- Я понял! – наконец, закончив черкать свиток, сообщил гоблин, – Он у подножия вулкана.

Рат метнулся к гобелену карты Азаргара на стене.

- Он здесь – в районе пещер Наари, – Если хотите успеть туда до темноты, нужно выдвигаться немедленно.

- А разве ваша техномагия не сможет переместить нас туда?

- К сожалению – нет, – развел руками градоначальник.

- Тогда вы пойдете с нами. Пещеры Наари ядовиты, и если вы меня обманули со своим прибором, то прямо там вас и привяжу к камешку. Чтобы следующему градоначальнику неповадно было из будущего кесаря дурака делать.

Гоблин побледнел, а я невесело усмехнулся.

Демон я или кто, в конце-концов?!

Марго бы не одобрила.

Держись любимая, скоро я тебя спасу. А после этого прикую к себе магической цепью, что бы и шагу ступить не могла без меня.

Скажешь, это жестоко?

Ну, а кому сейчас легко?

Вазилес вон тысячу лет себе хвост вылизывал.

И тебе потерпеть придется, пока я окончательно не разберусь со своими алчными родственничками.

Если в начале нашего пути была мысль послать отца, трон и власть куда подальше, уехать обратно в Полесье и жить там душа в душу со своей ведьмой, то теперь, глядя на то, что натворил Велес, я уже сомневался в правильности такого решения.

Все демоны, прежде всего эгоисты от природы. И как один из ярких представителей свой расы, я хотел одного – жить долго и счастливо со своей любимой ведьмой, вдали от суеты и лишней нервотрепки.

Хороший план. Да?

Вот только в мире, где правит сумасшедший, вечно пьяный братец и его алчная маньячка мать, не может быть спокойно, уютно и счастливо.

Первые звоночки, свидетельствующие о развале Трехмирья, мы с Марго пережили в Полесье.

Дальше больше.

В каком мире станут жить наши дети?

Имею ли я моральное право лишить их беззаботного будущего.

Весь путь до пещер Наари я думал о Марго и беспокойство, граничащее с подступающей паникой, заставляло идти быстрее, в страхе, что пока мы топчемся, словно черепахи Велес мог сотворить с моей ведьмой все, что взбредет в его дурную башку.

Убить он ее, конечно, не отважится, но применить насилие вполне. Как вспомню сальные, похотливые взгляды, которыми он одаривал мою Марго, так волком выть охота от разрывающего изнутри отчаяния.

- Долго еще? – уже в пятый раз, спрашиваю у гоблина, что устроился на моей спине.

- Немного осталось, – ворчит Рат, болтая ногами в воздухе.

Наш отряд на максимально возможной скорости пробирался по узким тропам через каменные завалы. Порой нам приходилось останавливаться и разгребать груды валунов, поскольку иной дороги к пещерам Нарии не существовало. Мы не знали, насколько хорошо вооружен наш противник и как много демонов сопровождают господина в столь щекотливом мероприятии. Поэтому нужны хорошие отходные пути.

Наконец, тропа расширилась, формируясь в полноценную дорогу, которая вела вниз к самому вулкану, где начинались ядовитые пещеры Наари. Ядовитыми их зовут неспроста. Газы, которые вырываются сквозь многочисленные разломы тектонических плит, обладают смертельным паралитическим свойством. Тут неважно, какой ты расы. Действует одинаково на всех с одной лишь разницей, что сущность демона переродится вновь. В периоды затишья вулкана в пещерах можно находиться без опасности для жизни. Велес, видимо, каким-то образом научился их распознавать, иначе не сделал бы это место своим пристанищем.

- Сколько у нас времени до очередного выброса? – спросил я гоблина, напряженно осматривая вход в пещеру.

- Часа два-три не больше. Обычно выбросы непродолжительны.

- На что же надеялся Велес, устраивая тут стоянку?

Вазилес остановился со мной и, указав кивком головы на каменные возвышения над пещерой, с усмешкой произнес:

- Погляди-ка! А нас ждали.

Я вскинул голову и увидел ни много ни мало, около полусотни вооруженных до зубов демонов. Они ловко спрыгивали на землю и постепенно замыкали наш небольшой отряд в плотное кольцо.

- Какой теплый прием! – весело воскликнул Вазилес, – Я тысячу лет не разминал старые кости. Чур, моих, тех, что справа, когтями не трогать. Я сам!

Вазилес кровожадно ухмыльнулся, вытащил меч из ножен опешившего кесаря и кинулся в атаку и одним ударом отсекая головы сразу двум демонам.