Дон Жуан. Правдивая история легендарного любовника

Первое, что де Тенорио увидел в Севилье, были стаи ворон, кружившие над кемадеро – площадью казней. Исклеванные трупы свисали с городских стен. На папертях церквей, едва прикрытые лохмотьями, сидели нищие. Пьяные мочились прямо на стены домов.

Откуда-то послышались мерные звуки трещоток, отбивающих траурный такт. Дон Хуан остановился, пригляделся. Кого-то хоронят?

Из-за поворота показалась вереница прокаженных, укутанных в грубую мешковину. Трещотками они заранее предупреждали прохожих о своем появлении. Из окон, с балконов домов на мостовую время от времени летели мелкие монеты, и прокаженные наклонялись, подбирая деньги.

В Неаполе дон Хуан никогда не видел подобных шествий. В Италии, да и почти по всей Европе, для прокаженных строили своего рода города, так называемые лепрозории, обнесенные стенами. Там больные жили своей коммуной, как товарищи по несчастью. Они ходили в церкви, где служили такие же прокаженные священники, ели и пили в харчевнях, которыми владели прокаженные трактирщики…

Король Педро не строил таких поселений. По большей части он лишь разрушал то, что было построено до него, сравнивая с землей замки и целые города. И уж, конечно, ему было не до прокаженных.

Дон Хуан подождал, пока процессия проковыляет мимо, и знакомой дорогой направился к своему кастильо. Как там его верный слуга Пако? Жив ли он?

Кастильо стоял на прежнем месте, все было так, как и пять с лишним лет назад. Постаревший и обрюзгший Пако отворил калитку и схватился за сердце.

– Сеньор! Сеньор!

По щекам Пако покатились слезы радости. Как будто вовсе не дон Хуан когда-то нещадно лупцевал его за малейшую провинность.

Они обнялись. Тенорио приказал подать вина.

– Так вы вернулись, ваша светлость? Боже мой… – повторял Пако.

– Как видишь, – кивнул дон Хуан. – Кстати, я был на твоей родине, в Арагоне. Помянул тебя добрым словом.

– Меня? За что, сеньор? – Слуга умилился.

– Благодаря тебе я более-менее научился понимать каталонское наречие, – усмехнулся Тенорио.

Дон Хуан налил Пако вина, и тот принялся рассказывать последние новости.

По Севилье ползут невероятные слухи. Будто король в последнее время, потерпев несколько поражений от мятежников, сделался замкнут и угрюм, окружил себя колдунами и астрологами. Но это бы еще ничего, это нормально для любого повелителя, попавшего в беду.

Дон Хуан узнал, что в народе шепчутся, будто король согласился приютить в Севилье французских тамплиеров.

Тенорио почувствовал смутную тревогу. Тамплиеры, или храмовники, еще недавно были самым богатым и влиятельным монашеско-рыцарским орденом Европы. Они владели святынями, захваченными во время крестовых походов на Святой земле. По слухам, тамплиеры где-то скрывали чашу с Христовой кровью – святой Грааль. Где находится эта чаша, знали только наиболее посвященные храмовники – хранители Грааля.

Полвека назад во Франции, являвшейся оплотом тамплиеров, верховные магистры и сам гроссмейстер ордена были схвачены и после пыток сожжены на костре. Однако некоторым из титулованных храмовников удалось скрыться. Вместе с ними таинственным образом исчезли самые главные святыни и сокровища, принадлежавшие ордену.

Папа римский в угоду королю Франции своим указом объявил тамплиеров вне закона. Но Педро Жестокий в очередной раз продемонстрировал, что не собирается подчиняться папскому престолу. Видимо, он вступил в переговоры с тамплиерами и, судя по всему, сумел заручиться их финансовой поддержкой в обмен на гостеприимство со стороны Кастилии. Вернее, той ее части, что оставалась под властью дона Педро.

Де Тенорио запомнил этот рассказ. Ведь его отец, адмирал Алонсо де Тенорио, был, по словам полночного гостя, одним из приоров тайного сообщества хранителей Грааля.

– Ты вот что, Пако, – посмотрел на слугу дон Хуан. – Ты пока не говори никому, что я вернулся. Мне нужно какое-то время, чтобы освоиться, прежде чем я отправлюсь в королевский дворец.

* * *

Ему действительно требовалось время, чтобы обдумать свою дальнейшую жизнь. Вот уже десять лет он живет под властью черного агата, этот камень давит не только на его палец, но и на его волю, сознание, поступки. Будь проклят перстень! Зачем ему нужна такая защита от бедствий и смерти, если взамен он приносит в жертву бездушному амулету свою молодость, все свои порывы и мечты о счастье? Даровал ли ему магический камень благоденствие, покой, любовь? Нет! Только страхи, бессонные ночи, жизнь «вприглядку». Так что прости, отец…

Дон Хуан распахнул окно, снял с пальца злополучный перстень и далеко швырнул его на мостовую за воротами кастильо. Какой-нибудь прохожий подберет драгоценность, и все мрачные пророчества хранителей Грааля незримо лягут на этого бедолагу.

Через два дня Пако несмело, но с затаенной гордостью подошел к своему хозяину:

– Сеньор! Смотрите.

На его ладони лежал перстень с черным агатом! Двое суток пролежал он посреди улицы, и никто не заметил его! Кроме Пако.

– Я только что случайно нашел ваше кольцо, сеньор, – радовался арагонец тому, что сослужил хозяину хорошую службу. – Вы, наверное, потеряли его. Хорошо, что недалеко от кастильо!