- Она одна из нас, - лицо Джуда посерьезнело, и объятия девушек разжались. - Ты знаешь это? - теперь он обращался ко мне. Черт, он на самом деле был очень красив, и я все время ловила себя на мысли, что хочу попробовать на вкус эти идеальные губы.
- Это не так, - качнула я головой, решив, что они меня не затянут в свой клуб свободной любви ни за какие коврижки, даже если мне придется вцепиться зубами в стойку своей палатки.
- Она не знает, - засмеялась другая девушка, - как мило.
- Чье она дитя? - задумчиво постучала пальчиком по нижней губе первая.
- Мне кажется, в ней есть что-то от Нормата, - заметила другая.
- К тому же, он любил повеселиться, - согласилась первая.
- О чем вы тут говорите? - возмутилась я, подымаясь и бросая на них гневный взгляд. Одно дело валять дурака и изображать из себя сексуально озабоченных, и свосем другое - строить предположения о моей семье. - Я не имею к вам никакого отношения. Я - приезжая.
- О, да, он любил гастролировать, - усмехнулась в свои длинные волосы первая.
"Гастролер", - это слово больно резануло мою память, полностью созвучное тому, что когда-то сказала бабушка. Неужели это могло быть правдой? Неужели я приехала на родину своего отца? Настоящего отца? Но это казалось совершенно невероятным.
- Кто такой этот Нормат? Житель вашей деревни? - уточнила я, и на их лицах появились снисходительные улыбки.
- Это один из наших людей, - улыбнулся Джуд, и его глаза сверкнули прозрачной глубиной озера. Эти глаза, их манеры, - я, наконец, поняла. Они не были людьми. Но они и не были вампирами - в этом я была определенно уверена. Что же это были за существа? Когда девушки легкими движениями коснулись моих рук, я отдернулась. Но когда мне снова протянул руку Джуд, так искренне и многообещающе глядя в глаза, рука сама порхнула ему навстречу. Как только его пальцы сжали мои, я готова была сделать все, что он скажет.
Очнулась я голой в листьях, и меня поливали водой из ручья. Мне не было ни холодно, ни неприятно. Рядом со мной, полуразвалившись, в этой своей вечно-расслабленной манере, лежал Джуд.
- Мы же не... - в отчаянии начала я.
- Нет, ко мне приходят только по своей воле, - улыбнулся он.
- Тогда что я здесь делаю в таком виде, и где моя одежда? - я пыталась прикрыться от него листьями, но тщетно: потому что так или иначе проглядывало мое голое тело.
- Перестань прятаться, ты прекрасна, - ответил он, лениво кладя травинку в уголок своего божественного рта. - Мы спросили землю, чье ты дитя.
- Спросили землю?
- Ты и правда дитя Нормата.
- Я могу его увидеть? - осторожно спросила я.
- Увы, нет, - отозвался Джуд, опускаясь на спину и глядя в небо. - Нормат покинул нас. При этом, правда, оставив много своих побегов на земле, - ухмыльнулся Джуд, видимо, считая свою шутку очень тонкой и уместной. Но меня она совсем не порадовала. Узнать, что у тебя есть отец - дон Жуан, который оставил после себя кучу детей, и даже не иметь возможности расспросить его, помнит ли он хотя бы мою мать, знает ли о моем существовании. Хотя, ответ на последний вопрос, судя по всему, был "нет".
- Что вы за народ? - спросила я, глядя на медленно подымающуюся и опадающую грудь Джуда под тончайшей рубашкой.
- Горный народ, мы жили здесь задолго до людей, - улыбнулся он, не отрываясь от разглядывания неба. - Ты уверена, что ничего не хочешь? Твой взгляд прожигает мою рубашку, - невинно произнес он, и я залилась краской, чего со мной уже давно не случалось. Похоже, он мог улавливать тончайшие эманации желания, пронизывавшие воздух. Да, в близости от Джуда, я все время его хотела, мое тело практически горело и непроизвольно сжималось внизу.
- Нет, спасибо, - пробормотала я, отворачиваясь.
- Напрасно, тебе бы понравилось, - беззаботно ответил он. Я была права: мой отказ его нисколько не огорчил, как и не обрадовало бы согласие. Ему было все равно.
- Горный народ, значит, - попыталась вернуться я к волновавшей меня теме. - Не люди?
- Нет, - легко ответил он, подтвердив тем самым мои предположения.
- Тогда кто?
- Воплощенные духи природы. Это самое понятное для тебя определение, какое я могу дать, - ответил он, подымаясь и усаживаясь напротив меня.
- Где моя одежда? - в очередной раз забеспокоилась я.
- Она у Лиллз, - отозвался Джуд, улыбаясь. - Но в этом ты намного прекраснее, - добавил он, намекая на опутавшие меня листья.
- Человеческая мода не подразумевает хождение в листьях, прости. Поэтому мне немного неудобно.
- Человеческая мода глупа и преходяща, - получила я его ответ, отдающий высокомерием.
- Сколько тебе лет, Джуд? - вырвалось у меня.
- Джуд? - его брови поднялись вверх.
- Ты похож на одного актера, - стушевалась я, опуская глаза в траву.
- Почему бы и нет, - усмехнулся он, - пусть будет Джуд. По человеческим меркам мне около трехсот, я совсем еще молод.
Мои глаза вмиг вернулись к его лицу, я уставилась на него в немом изумлении. Этого не могло быть. Он выглядел на двадцать пять, ну, максимум на двадцать семь.
- Ты тоже будешь медленнее стареть, - улыбнулся он.