Донские сказки. Часть 1

Где-то вдали послышался шум, который довольно быстро приближался. Наконец, свет огня осветил появившееся из темноты чудовище. Оно было огромно. Высота змея была не меньше роста трех человек, если тех поставить друг на друга. По форме тело змея напоминало огромную грушу, верх которой заканчивался безобразной головой с вытянутой мордой и большой пастью, полной острых зубов. Время от времени из пасти высовывался черный раздвоенный язык, и вырывался дым. Внизу у туловища был толстый хвост, который, постепенно сужаясь, заканчивался острым набалдашником.

Змей шёл на толстых задних лапах, а небольшие передние прижимал к груди. Ящер весь был покрыт чешуёй грязно-зелёного цвета. На спине у него были видны сложенные два больших перепончатых крыла.

Да, если бы такие твари явились разом, то троим воинам ни за что бы с ними не совладать!

У этого дракона была всего одна голова. Значит, это был тот, который унёс жену Кюры. Увидев это, тот выскочил из-за кустов и, выхватив саблю, воскликнул:

– Он мой!

– Я тебе помогу! – с этими словами Ахсар бросился к лежащим на земле факелам и поджег один из них.

Ящер увидел непрошеных гостей и не стал зря терять время. Он взмахнул хвостом, и смертельное оружие полетело к голове Кюры, но тот ловко нагнулся, взмахнул саблей – и конец хвоста покатился по земле. Потом джигит ловко взлетел на спину змея и срубил единственную голову. Из раны хлынула зеленая кровь. Но вдруг рана стала странно набухать. Ещё немного и там появилась бы новая голова, но подскочивший Ахсар прижег это место разгоревшимся факелом. Обезглавленное тело зашаталось и рухнуло наземь.

Все произошло так быстро, что принцесса даже понять ничего не успела, а джигиты уже сталкивали мертвое тело в пропасть. Через минуту ничего не напоминало о разразившемся здесь сражении. Храбрецы снова спрятались за кустами и стали ждать следующего дракона.

Тот не заставил себя долго ждать. Видимо, оставшиеся дома ящеры с большим нетерпением желали получить побыстрее свой ужин, который почему-то задерживался. Как только змей появился, все увидели, что у него две головы, и теперь на него первым кинулся Ахсар. Остальные товарищи поняв, что геройство одиночек здесь неуместно, бросились ему помогать.

И снова их действия были согласованны: Степан размахивал саблей сзади чудовища, уворачиваясь от хвоста, старался отрубить грозное оружие. Ахсар на спине рубил головы, а Кюра прижигал получавшиеся при этом раны. Если он прижечь не успевал, то вырастала новая голова, которая быстро увеличивалась в размерах и через минуту становилась такой же, как и была.

Наконец, была одержана ещё одна победа. В этот раз бой шёл дольше, и сил на этого змея ушло больше.

Но как только со вторым врагом было покончено, а тело его подтащили к обрыву и приготовились было сбросить вслед за первым, из темноты появился трехглавый дракон.

Видимо, во время последнего боя было много шума, который заставил разволноваться последнего аспида, и тот поспешил на помощь своим родственникам.

Расстояние между людьми и драконом было большое, поэтому из голов вылетели огненные струи. Хорошо, что друзья не успели скинуть второго дракона в пропасть! Они кинулись к телу поверженного врага и спрятались за ним. Пламя ударило в тушу, не причинив никому вреда. Поняв, что здесь долго отсидеться не удастся, воины бросились врассыпную и скрылись в темноте. Пока головы дракона растерянно пытались их найти, они обежали врага и из темноты напали на него.

Битва была тяжелой и продолжалась почти до самого утра. Все понимали, что это решающий бой, от которого зависят не только их жизни. Дракон осознавал, что он остался последним, а в домах его ждут жена, жены поверженных братьев и их мать. Джигиты же понимали, что теперь только они смогут спасти жизни своих жен, принцессу, да и остальных жителей этого города, которых дракон ни за что не простит и уничтожит всех до последнего. Поэтому каждый из побратимов бился с удесятеренной силой.

Когда первый луч выглянувшего из-за горизонта солнца на мгновение ослепил глаза последний головы, Степан взмахнул саблей и одним ударом срубил ее.

Битва людей и чудовищ была окончена.

Туши и отрубленные части тел драконов были сброшены в пропасть. Только тут отважные воины увидели привязанную к столбу принцессу, про которую в пылу битвы совсем позабыли. Когда веревки разрезали, девушка без сил стала падать на землю, но была подхвачена мужскими руками. Принцессу осторожно усадили, прислонив спиной к столбу, который ещё недавно был местом её мучений, и дали напиться воды.

Потом храбрецы бросились к стоящим недалеко жилищам драконов. Подбежав, они увидели открытые ворота ограды, защищавшей подходы к домам. Она была сделана из врытых в землю толстых бревен с заостренными верхушками. Этим частоколом змеи огородили полукругом свои хижины на случай опасности. С другой стороны их дома защищал крутой обрыв, дно которого уходило в бездну. Ворота были не на запоре, так как драконы были в полной уверенности, что им ничего не угрожает. Двери трех домов были открыты, но они оказались пусты.