Относительная свобода в выборе жанра подчеркнула разницу в положении композиторов-песенников и академических композиторов. Академические композиторы часто называли песенников «мелодистами» и считали их не совсем настоящими композиторами. Подобные трения особенно давали о себе знать при решении вопроса о членстве в Союзе композиторов. Оргкомитет полагал, что талантливых песенников следует принимать в Союз композиторов, но питал серьезные сомнения относительно их профессионального уровня. Учитывая растущий раскол, Оргкомитет старался повысить профессиональный уровень песенников. Например, Табачникова приняли в Музфонд, но полноправное членство в союзе отложили до тех пор, пока Военная комиссия не рассмотрит его дело, а он не пройдет дополнительное обучение [Tomoff 2006: 70–71].
Тем не менее песенные конкурсы продолжали проводиться. Оргкомитет Союза композиторов утвердил выделение Союзу композиторов Чувашии сумму в 1000 рублей для выплаты первой премии в конкурсе, посвященном 25-й годовщине Октябрьской революции (протокол № 16 от 19.11.1942 заседания Президиума Оргкомитета советских композиторов. РГАЛИ. Ф. 2077. On. 1. Д. 52). Планировалось также проведение конкурса на лучшую партизанскую песню, учредителем которого выступил Союз композиторов Белоруссии. Военная комиссия занималась подготовкой к конкурсу комсомольской песни, для чего был выделен бюджет в 125 000 рублей (протокол № 10 от 12.08.1943 заседания Президиума Оргкомитета Союза советских композиторов. РГАЛИ. Ф. 2077. Оп. 1. Д. 71; заседание Военной комиссии Союза советских композиторов от 07.09.1943. РГАЛИ. Ф. 2077. Оп. 1. Д. 82). Тематика конкурсов имела тенденцию расширяться, выходя за рамки победных лозунгов и чествования героев, которыми ограничивались первые конкурсы. В январе 1944 года были объявлены итоги конкурса на лучшую аранжировку русской песни, который проводился под эгидой Комитета по делам искусств. Были представлены произведения для голоса и фортепиано, для вокального ансамбля и хора, а также инструментальные сочинения в двух категориях. Премии назначались крупные: первое место в категории голос / фортепиано – 5000 рублей, третье место – 2000 рублей. Это свидетельствует о большом значении, которое придавалось теме. На конкурс поступило 108 произведений – намного больше обычного, что продемонстрировало возрастание интереса к русской истории и культуре. Чтобы познакомить публику с конкурсными произведениями, были организованы концерты (Литература и искусство. 1944. 8 января.). Весной 1944 года Комитет по делам искусств выступил с обращением, что эстрада нуждается в новом репертуаре различных жанров. Преображенского, главу Всесоюзного гастрольно-концертного объединения (ВГКО[7]
), обязали организовать ряд конкурсов. Они проходили в закрытом режиме и охватывали более широкий круг тем и задач, включая продвижение Красной армии на запад и распространение победных настроений по стране (приказ председателя Комитета по делам искусств Харченко. РГАЛИ. Ф. 962. Оп. 3. Д. 1282). Кроме того, ВГКО провело в 1944 году конкурс на лучшую песню. Среди 60 поданных произведений первое место было отдано «Соловьям». Кабалевский, Бакалов и Блантер получили вторую премию. В конкурсе участвовали 40 композиторов, которые продемонстрировали разнообразие стилей и жанров («Красная звезда» от 06.01.1945. С. 3).