Война повиляла на деятельность творческих союзов. Во-первых, над Москвой и Ленинградом нависла большая угроза, и было принято решение об эвакуации оттуда выдающихся творческих деятелей. Заслуженные писатели, композиторы и музыканты были эвакуированы в разные города Советского Союза. Только композиторов распределили по 12 городам, некоторых пришлось эвакуировать повторно из-за продвижения немецких войск на восток. Самая большая группа композиторов вместе с Оргкомитетом разместилась в Свердловске, много композиторов эвакуировалось в Ташкент, в том числе Ленинградская консерватория [Tomoff 2006: 66–67]. Творческие союзы занимались вопросами транспорта, размещения, налаживания профессиональной деятельности в новых условиях. Очень часто во время эвакуации семьи разделялись, и члены союзов обращались в свою организацию за помощью, чтобы разыскать родственников, разбросанных по стране, и воссоединиться с ними. Воспоминания содержат множество подобных горьких подробностей.
Профессиональная деятельность в военных условиях сворачивалась, регулярные заседания и прослушивания были приостановлены. После возвращения в 1943 году Союза советских композиторов в Москву была проведена реорганизация – в результате вместо 11 комитетов, специализированных по жанрам, образовались три комиссии, укомплектованные экспертами соответствующего профиля: Военная комиссия, Творческая комиссия, Секция музыки для детей. Военная комиссия имела самое непосредственное отношение к созданию военных песен. В 1944 году ее возглавлял Дунаевский и она занималась только военными песнями. После войны она была преобразована в Комиссию массовой музыки. Примерно в то же время была создана новая комиссия – Консультационная, в обязанности которой входило повышение квалификации композиторов и наставничество в определенных областях. Причина создания этой комиссии – приток в ряды Союза композиторов большого числа песенников. Союз композиторов опасался, что из-за этого произойдет снижение профессионального уровня, и новая комиссия выступала как предварительный этап, через которой должен пройти композитор, прежде чем стать полноправным членом Союза [Tomoff 2006:40–42]. После того как военные действия вышли за пределы Советского Союза, стали постепенно восстанавливаться секции по жанрам, а раскол между композиторами-песенниками и «серьезными» композиторами вновь увеличился. Как говорилось выше, статус песни поднялся в первые годы войны, но затем песенники вновь заняли менее почетное место, чем классические композиторы. Подобный раскол был не столь ощутим в Союзе писателей. В конце концов, песенная лирика является разновидностью поэзии, и, хотя, возможно, существовало деление на прозаиков и поэтов, к поэтам-песенникам не относились как к представителям массовой, низкопробной поэзии. Поэзия любима во всех кругах российского общества.
Творческие союзы были связаны с рядом других организаций и комитетов и делегировали в них своих представителей, а те в свою очередь приглашали представителей творческих союзов на свои пленумы и заседания. Всесоюзный Радиокомитет (ВРК), Союз работников искусств (Рабис), Всесоюзное государственное концертное объединение (ВГКО) подчинялись Комитету по делам искусств (КДИ), но регулярно взаимодействовали друг с другом. Оргкомитет Союза композиторов и Музфонд оперативно учредили пять новых фондов для удовлетворения нужд военного времени, чтобы поддерживать музыкальные бригады, стимулировать разработку военной тематики, помогать эвакуированным композиторам, музыкантам и музыкальным коллективам, поддерживать добровольцев гражданской обороны, финансировать пионерский лагерь для детей эвакуированных в июле 1941 года. Новые фонды также оказывали поддержку Комитету по делам искусств и другим организациям [Tomoff 2006: 66].
Во время войны писатели, как и композиторы, осознавали, что их долг – своим искусством помогать разгрому врага. Официально писатели были освобождены от призыва, но многие пошли на фронт добровольцами. Из документов явствует, что 417 членов Союза писателей погибли во время войны, 962 человека отмечены различными воинскими наградами. Долматовский сообщает, что, по его оценке, Союз писателей насчитывал во время войны примерно 1000 членов[10]
, причем из них 30 человек вступили в Союз в июне 1941 года. Кроме него самого, это были поэты-песенники Сурков, Жаров, Светлов, Уткин, Лебедев-Кумач, а также Симонов и Шубин [Долматовский 1988:199–200]. Некоторые поэты отправились на фронт в составе концертных бригад, чтобы выступать перед войсками. Другие работали военными корреспондентами центральных, местных и войсковых газет. Некоторые поэты уже имели боевой опыт: например, Симонов работал военным корреспондентом на Халхин-Голе в 1939 году, был знаком с военными порядками и умел общаться с военными [Симонов 1999:272–273]. Несмотря на это, новое столкновение с войной и страданиями, которые она причинила, пронзало, конечно, до глубины души.