Допмун. Печальное Солнце

— Вот эта белокурая девушка! — Водяной указал на Росу перепончатой рукой, — как ты это сделала?

— Я не знаю! — замялась Роса, — может быть, меня заколдовали оберегами?

— Нет, ты чиста, здесь что-то другое! — улыбнулся дед, — пошарь по карманам.

Роса засунула руку в боковой карман и с огромным удивлением извлекла оттуда амулет.

— Ого! — Водяной широко раскрыл глаза, — это алмаз океанских глубин! Я знавал только одного человека обладающего таким артефактом! Ты часом не знаешь моего старого приятеля Всеволода?

— Да, знаю! — ответила Роса и показала амулет своим друзьям, — он был у Арыса!

— Он незаметно вложил его тебе! — заметил Элиас, — он помогает нам даже после смерти!

Человек-рыба продолжал:

— В память о моем старом друге я сохраню вам жизнь! Что вам понадобилось в Белоозёрье?

— Мы пришли спрашивать тебя о смерти Кощея Бессмертного! — сказал Бор и достал золотое яйцо, — с ним ничего нельзя сделать! Оно не бьется, не горит, в воде не тонет!

Лицо Водяного приобрело задумчивый вид.

— Видите ли, друзья мои, Белоозёрье заключило с Кощеем договор. Он не трогает нас, мы не трогаем его. Пока что у нас не было проблем, но если я вам скажу то, что вы хотите, водное царство может сильно пострадать от гнева Кощея! Конечно, если он догадается о том, что я вам помог!

— Мы не скажем ему! — взмолились девушки.

— Конечно, не скажете! — засмеялся Водяной, — но нужно пройти испытание!

— Какое испытание? — удивился Элиас и прищурил глаза.

— Один из вас должен пробыть три дня и три ночи в Белоозёрье! Если вынесет, то узнает тайну смерти Кощея!

Элиас отозвал друзей в сторонку.

— Слушайте, я пойду, я исследовал подводное царство, я приблизительно представляю, что там!

— Нет, у меня яйцо, — возразил Бор, — к тому же ты уже нашел всё что хотел! Не нужно рисковать! Сокровища оправдают потери, но только если ты доставишь их в целости! Отправляйтесь по реке в Цветочный Город! Я завершу, то, что начал Арыс! Не возражайте!

— Но на чем мы поплывем?

Бор отошел от друзей и обратился к Водяному.

— Мы согласны, я буду проходить испытание. Но у нас есть одна просьба!

— Какая? — нахмурился Водяной.

— Мои друзья отправятся домой по реке, одолжи нам лодку!

— Будь по-твоему!

Глава 11 Белоозёрье

Небольшая лодка, где сидели Ясна, Элиас и Роса, скрылась за горизонтом.

Бор остался один на один с Водяным.

— Присядь на бережок, герой, — улыбнулся дед, — твое время пошло, так, что не волнуйся! Как тебя звать — величать?

— Бор, — ответил парень и присел на берег озера.

— Хорошо, я посвящу тебя в происходящее на озёрах. У нас здесь всё не так гладко, как покажется на первый взгляд.

— В каком смысле?

— Я не просто предложил тебе испытание, чтобы развлечься! У нас сейчас что-то вроде внутренней войны!

— Ну, продолжай.

— Не то чтобы у нас настоящая война, но все не очень хорошо! Жители недовольны. Кто-то хочет занять трон Морского царя!

— Твой?

— Нет, я не царь, — отмахнулся Водяной, — царь на самом дне, в самой глубокой впадине, в своем огромном дворце!

— Во дворце, неплохо! — улыбнулся Бор, — а кто у вас тут бунтует? У вас тут и народу-то особо нет, одни стрекозы да лягушки!

— То, что ты видишь, это только малая часть Белоозёрья! — гордо сказал Водяной, — под водой на много вёрст вглубь живут тысячи разумных существ и стоят десятки подводных городов! Ты сам все увидишь!

— Как я увижу? Я не могу дышать под водой!

Водяной достал откуда-то непонятную вещицу и бросил ее Бору.

— Одень это на шею!

Герой поднес к горлу голубой камень, обрамленный в металлическую оправу с волнистыми щупальцами по краям. Вещица врезалась щупальцами вокруг кадыка, пустив кровь.

— Теперь, ты можешь дышать под водой сколько угодно! Плыви за мной! — позвал Водяной и нырнул в озеро.

Бор набрался духу и, прыгнув в теплую воду, ушёл на глубину.

***

Волшебный амулет давал не только возможность дышать под водой, но и хорошо видеть.

Водяной сказал, что Бору нужно плыть к мельничному омуту и там разузнать о зачинщиках бунта. Затем человек-рыба попрощался с героем и уплыл. Хорошо хоть сказал, в какую сторону плыть.

Вода была прозрачная, но было так глубоко, что дна не было видно. Вокруг никого не было, только несколько рыб проплыли за несколько минут пребывания в воде.

Бор направился в указанную Водяным сторону. Скоро дневной свет перестал проникать вглубь, но Бор все видел благодаря амулету. Он погрузился достаточно глубоко и увидел первый подводный город. Бор подумал, что главная его задача, это продержаться в этом царстве три дня и три ночи, а второстепенные задачи подождут. Он поплыл в город.